Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken bezoekt Saoedi-Arabië in de hoop de betrekkingen te herstellen

Ngoại trưởng Mỹ thăm Ả Rập Xê Út với hy vọng hàn gắn quan hệ - Ảnh 1. — Minister van Buitenlandse Zaken Blinken en kroonprins Mohammed bin Salman in Jeddah, Saoedi-Arabië, 7 juni

Reuters meldde dat minister van Buitenlandse Zaken Blinken een ontmoeting had met kroonprins Mohammed bin Salman (vaak aangeduid als MbS), die een zeer belangrijke rol speelt in Saoedi-Arabië. Tijdens de ontmoeting, die in de vroege ochtend van 7 juni plaatsvond, "besproken beide partijen de versterking van de economische samenwerking, met name op het gebied van technologie en schone energie", aldus een verklaring van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken .

Een Amerikaanse functionaris zei later dat Blinken en kroonprins MbS een "open en openhartig" gesprek hadden gehad. Ze bespraken een reeks bilaterale kwesties, van de mogelijke normalisering van de betrekkingen tussen Saoedi-Arabië en Israël tot Jemen, Soedan en mensenrechtenkwesties .

"We hadden veel overeenkomsten in potentiële initiatieven waar we gemeenschappelijke belangen hebben, maar erkenden ook onze verschillen", citeerde Reuters de Amerikaanse functionaris. De functionaris zei ook dat de bijeenkomst een uur en 40 minuten duurde.

Volgens het Saoedische staatsnieuwsagentschap SPA hebben beide partijen "samenwerking op verschillende gebieden en ontwikkelingen in de regionale en internationale situatie" besproken.

De heer Blinken was ook van plan om andere topfunctionarissen van het Golfkoninkrijk te ontmoeten tijdens zijn verblijf in de hoofdstad Riyad en de kuststad Jeddah. Dit is het tweede bezoek van een hoge functionaris uit Washington aan Saoedi-Arabië in de afgelopen tijd. Eerder bezocht de Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan Saoedi-Arabië al op 7 mei.

Arabische Liga verwelkomt Syrië na lange afwezigheid

Het driedaagse bezoek van de hoogste Amerikaanse diplomaat (6-8 juni) volgt op de aankondiging van 's werelds grootste olie-exporteur dat het de olieproductie verder zou verlagen. Deze stap zal waarschijnlijk de toch al gespannen relatie tussen Washington en Riyad verder onder druk zetten, vanwege mensenrechtenschendingen in Saoedi-Arabië en meningsverschillen over het Amerikaanse beleid ten opzichte van Iran.

Doel van de reis is onder meer het terugwinnen van de invloed van Washington op Riyadh wat betreft de olieprijzen, het tegengaan van de invloed van China en Rusland in de regio en het aandringen op normalisering van de betrekkingen tussen Saoedi-Arabië en Israël.

Tijdens een bijeenkomst voorafgaand aan de reis zei de heer Blinken dat Washington een "echt nationaal veiligheidsbelang" heeft bij het ondersteunen van de normalisering van de diplomatieke betrekkingen tussen Israël en Saoedi-Arabië. Hij waarschuwde echter dat dit niet snel zal gebeuren.

De relatie tussen de huidige Amerikaanse regering en Saoedi-Arabië begon moeizaam in 2019, toen president Joe Biden tijdens zijn campagne aankondigde dat hij Riyad als een "paria" zou behandelen als hij verkozen zou worden. Kort na zijn aantreden in 2021 publiceerde Biden een Amerikaanse inlichtingenrapport waaruit bleek dat kroonprins MbS in 2018 toestemming had gegeven voor de arrestatie of moord op Washington Post- journalist Jamal Khashoggi.

Bidens bezoek aan Saoedi-Arabië in juli 2022 droeg niet bij aan het verminderen van de spanningen. Riyad probeert steeds meer invloed te krijgen op omringende landen en toont steeds minder interesse om zich aan te sluiten bij de Amerikaanse prioriteiten in de regio.

Het meest recente voorbeeld was toen de Saoedische kroonprins de Syrische president Bashar al-Assad een warme knuffel gaf tijdens de top van de Arabische Liga in mei. Tijdens die bijeenkomst hererkenden de Arabische staten Syrië, tien jaar nadat het zijn lidmaatschap had opgeschort. Washington zei dat het deze stap noch steunde, noch aanmoedigde.

Bronlink