Elke ochtend staan vier kinderen op blote voeten in een rij om het volkslied te zingen tijdens de vlaggenhijsceremonie op hun school, die omringd is door zeewater.
Dit zijn de laatste leerlingen van de school in het kustdorp Ban Khun Samut Chin, dat door de zee wordt "opgeslokt".
Het dorp, op 10 km van Bangkok, telt nog steeds ongeveer 200 inwoners. Ban Khun Samut Chin is een uitstekend voorbeeld van de toekomst van kustgemeenschappen wereldwijd in het licht van klimaatverandering en de stijging van de zeespiegel.
"Toen ik op de kleuterschool zat, had ik ongeveer twintig klasgenoten, maar nu voel ik me een beetje eenzaam en wil ik graag nieuwe vrienden maken op school," aldus Jiranan Chorsakul, een elfjarige leerling.
De tempel in het dorp Ban Khun Samut Chin is omgeven door zeewater, 14 juni. Foto: AFP
Bij de tempel, die op palen is gebouwd om het troebele water van de baai van Bangkok te vermijden, zei dorpshoofd Wisanu Kengsamut dat het zeewater de afgelopen zes decennia 2 kilometer land heeft overspoeld.
"Achter me lag vroeger een dorp en een mangrovebos; je kon gemakkelijk van het dorp naar de tempel lopen. Maar de mensen begonnen verder landinwaarts te trekken, weg van de tempel," vertelde hij. De overblijfselen van het oude dorp zijn de elektriciteitspalen die uit het water steken.
De Verenigde Naties waarschuwen dat de zeespiegel sinds 1900 met 15 tot 25 centimeter is gestegen en dat deze stijging versnelt, met name in sommige tropische gebieden. Als deze trend zich voortzet, zou de zeespiegel rond de eilanden in de Stille Oceaan en de Indische Oceaan tegen het einde van deze eeuw met bijna een meter kunnen stijgen.
Thailand wordt gewaarschuwd dat het zwaar getroffen zal worden, aangezien ongeveer 11 miljoen mensen, oftewel 17% van de bevolking, langs de kust wonen en voor hun levensonderhoud afhankelijk zijn van visserij en toerisme .
Een vader brengt zijn dochter naar school buiten het dorp Ban Khun Samut Chin. Foto: AFP
Danny Marks, een expert op het gebied van milieupolitiek van Dublin City University in Ierland, zei dat het dorp Ban Khun Samut Chin een waarschuwing is "voor een wereld die verwoest wordt door klimaatverandering".
"Dit is een voorbeeld van de risico's die de stijgende zeespiegel met zich meebrengt, vooral in ontwikkelingslanden," zei hij.
De aantasting van het grondgebied in Ban Khun Samut Chin is verergerd door gebrekkig lokaal milieubeheer en steeds extremere weersomstandigheden als gevolg van klimaatverandering. Het grondwater in het dorp wordt overmatig benut. Het mangrovebos, dat ooit als golfbreker diende, is eveneens vernietigd om plaats te maken voor garnalenkwekerijen.
De dammen stroomopwaarts in de Chao Phraya-rivier, die door Bangkok stroomt en bij het dorp in zee uitmondt, vertragen ook het proces van sedimentafzetting in de baai.
De dorpsbestuurders hadden eerder samengewerkt met de Chulalongkorn Universiteit om bamboe- en betonnen pilaren te plaatsen en mangrovebossen opnieuw aan te planten om het dorp tegen de zee te beschermen, maar dorpshoofd Wisanu vreesde dat "deze maatregelen mogelijk niet voldoende zijn om de kracht van de natuur te weerstaan en dat het dorp zal worden verzwolgen."
"We zijn niet van plan het dorp verder landinwaarts te verplaatsen, omdat er geen onbebouwde grond meer is. We moeten het dus op de een of andere manier zien te behouden," zei hij, eraan toevoegend dat hij de hoop op ingrijpen van de Thaise overheid had opgegeven, omdat "hulpverzoeken nergens toe hebben geleid." "We moeten onszelf redden."
Vier leerlingen brengen 's ochtends een saluut aan de vlag bij een school in Ban Khun Samut Chin, 14 juni. Foto: AFP
Het dorp Ban Khun Samut Chin zet ecotoerisme in om geld in te zamelen en het publiek bewust te maken van hun "strijd om te overleven".
Op de school, die aan alle kanten door de zee is omgeven, vertelde directrice Mayuree Khonjan dat vier leerlingen leren over het lokale ecosysteem en hoe ze verschillende soorten kunnen herkennen. Ze hoopt dat ze op een dag gids kunnen worden. De school zal nog maar drie leerlingen overhouden wanneer er volgend jaar een afstudeert.
In de klas concentreerde Jiranan zich aandachtig terwijl de leraar cijfers op het schoolbord schreef. "Ik wil leraar worden om kennis over te dragen. Ik wil lesgeven op deze school, als die tenminste nog bestaat," zei Jiranan.
Duc Trung (volgens AFP )
Bronlink
Reactie (0)