Hij heeft in stilte tientallen rijstvariëteiten aan de Mekongdelta bijgedragen.

In An Giang staat Hoa Sy Hien bekend als boer en bedenker van tientallen rijstvariëteiten, maar weinigen begrijpen de stille reis en de bijdragen die hij heeft geleverd aan de rijstveredeling.

De geboorteplaats van kostbare materialen

In de Mekongdelta staan ​​de velden dit seizoen onder water en maken de boeren van de gelegenheid gebruik om de grond te bevochtigen, slib te verzamelen en zich voor te bereiden op de nieuwe rijstoogst in de winter en het voorjaar. Het smalle zandpad naar de experimentele rijstteelt van boer Hoa Sy Hien in het gehucht Tan Phu B, gemeente Tan An (provincie An Giang ), is daardoor modderig geworden. Aan weerszijden van de weg staan ​​riet en onkruid. Bij elke regenbui staan ​​de velden onder water en wie niet oplet, kan elk moment wegzakken.

Midden op het veld bouwde meneer Hien een eenvoudige hut met een rieten dak, die dient als plek voor onderzoek, experimenten en het onderwijzen van rijstteelt aan landbouwstudenten. Naast de hut ligt een stuk land van ruim 4000 vierkante meter, dat hij heeft opgedeeld in verschillende zones voor het planten van zouttolerante rassen, het kweken van eerste hybride rassen en het vastleggen van resultaten. In de seizoenen dat er geen studenten komen, zet hij zijn experimenten voort door persoonlijk het zoutgehalte te meten, het water te testen en elke groeifase van de rijst te registreren.

In een eenvoudige rieten hut midden in het veld werken boer Hoa Sy Hien (links) en zijn collega's dagelijks met grote zorg aan het selecteren en veredelen van rijstvariëteiten. Foto: Kim Anh.

De kennismaking van de heer Hoa Sy Hien met de plantenveredeling was puur toeval. In 1997 werd hij door de boerenvereniging van de provincie An Giang aangemoedigd om deel te nemen aan kortlopende trainingen over "1 must, 5 reducties", "3 reducties, 3 verhogingen" en het leren produceren van gecertificeerd rijstzaad. Deze eerste kennis wekte een passie voor onderzoek bij deze boer.

In 2004 vervolgde hij zijn studies door deel te nemen aan een gemeenschapsgerichte training in zaadveredeling, georganiseerd door het landbouwvoorlichtingscentrum van de provincie An Giang in samenwerking met het Instituut voor Onderzoek en Ontwikkeling van Landbouwsystemen (nu het Mekong Instituut, onderdeel van de Universiteit van Can Tho ). Vanaf dat moment ontwikkelde hij vele ideeën en begon hij te experimenteren met rijstveredeling. Dit werd beschouwd als een tamelijk gewaagde beslissing, aangezien het een vakgebied is dat een hoog niveau van expertise en technische vaardigheden vereist.

Twee jaar later creëerde de heer Hoa Sy Hien de eerste rijstvariëteit en noemde deze TC1 (TC is een afkorting van Tan Chau, de plaats waar hij woonde). Deze rijstvariëteit kenmerkt zich door sterke stengels, een goede weerstand tegen plagen en ziekten, en een stabiele opbrengst van 600-700 kg/1000 m². Vanwege de lange groeiperiode (ongeveer 105 dagen) werd de TC1-rijstvariëteit echter aanvankelijk alleen goed ontvangen door boeren; later kozen zij voor variëteiten met een kortere groeiperiode.

Boer Hoa Sy Hien bezit 63 rijstvariëteiten, die hij gebruikt voor productie en wetenschappelijk onderzoek. Foto: Kim Anh.

In latere jaren zette deze boer zijn onderzoek naar zouttolerante rijstvariëteiten voort. Hij zag hoe veel boeren in het district Hon Dat, voorheen provincie Kien Giang, nu gemeente Hon Dat in de provincie An Giang, "bitter huilden" omdat hun rijstgewassen stierven door verzilting. Om deze rijstvariëteit te onderzoeken, bouwde boer Hoa Sy Hien zelf experimentele modellen, bepaalde het gewenste zoutgehalte en creëerde vervolgens een vergelijkbare zoutwateromgeving om de zouttolerantie van de rijstplant te beoordelen.