De dorpelingen van Dong Bong vragen om vuur om het nieuwe jaar te verwelkomen.

Op het moment van de overgang van het oude naar het nieuwe jaar, gloeit de dorpshof in de gemeente Tong Son helder met een andere vlam: de vlam van geloof en hoop op voorspoed aan het begin van het jaar.

Elk jaar, op oudejaarsavond, verzamelen de inwoners van het dorp Dong Bong (gemeente Tong Son, provincie Thanh Hoa ) zich voor het oude gemeenschapshuis om deel te nemen aan de vuurceremonie en zegeningen te vragen voor het nieuwe jaar. Het gebruik om vuur te vragen, ook wel bekend als "het in brand steken van het gemeenschapshuis", is niet alleen een aloude traditie, maar is uitgegroeid tot een onmisbaar spiritueel ritme in het gemeenschapsleven.

Volgens de ouderen bestaat de gewoonte om vuur te vragen al sinds de oudheid en is deze van generatie op generatie doorgegeven als herinnering aan hun oorsprong. Vóór Tet (het Maan Nieuwjaar) verzamelen de jonge mannen van het dorp zich om een ​​bijna negen meter lange draak te bouwen van droge takken, stro en andere brandbare materialen. De draak – een symbool van spiritualiteit en voorspoed – staat majestueus op het dorpsplein te wachten op het moment dat hij in licht zal veranderen.

Vóór het aftellen naar oudejaarsavond voert de processie een plechtige ceremonie uit, waarbij een vuur van de tempel in de bergen naar het dorpshuis wordt gedragen. De vlam wordt gekoesterd als een kostbaar goed en trekt door de bekende straten onder eerbied van de mensen.

Op het moment dat de klok het meest heilige moment van het nieuwe jaar aangaf, werd er vuur aangestoken op het lichaam van de draak. In een oogwenk lichtte de hele tempelhof op. De draak laaide op en kronkelde in de rood-oranje vlammen, alsof hij het hele platteland tot de lente wekte.

Honderden dorpelingen stonden in een kring rond het vreugdevuur. In hun handen hielden ze kleine fakkels en gedroogde bamboetakken die ze hadden klaargelegd. Iedereen wachtte op het moment om het heilige vuur aan te raken en wat warmte mee naar huis te nemen.

Die vlam wordt gebruikt om het keukenvuur aan te steken aan het begin van het jaar, om wierook te branden bij het voorouderaltaar, of gewoon als symbool van een voorspoedige start. Voor de mensen van Dong Bong zijn "vuurzegeningen" niet alleen rode sintels, maar ook een wens voor een vredig, harmonieus jaar en een overvloedige oogst.

In het flikkerende licht straalde ieders gezicht van vreugde. Ongeacht hun leeftijd, van bejaarden met grijs haar tot kinderen die hun ouders vergezelden om vuur te vragen, deelden allen dezelfde wens: een nieuwjaar vol geluk en een warm, harmonieus gezin.

Temidden van de drukte van het moderne leven, waar veel gebruiken langzaam verdwijnen, blijft het vuurzoekritueel in de Bong-grot perfect bewaard. Zonder poespas, opsmuk of theatrale taferelen ontvouwt de ceremonie zich eenvoudig maar plechtig, waardoor men de verbinding tussen verleden en heden duidelijk kan voelen.

Het moment waarop de draak in vlammen opgaat op het dorpsplein is niet zomaar een nieuwjaarsritueel. Het is een manier voor een gemeenschap om haar identiteit te behouden en haar geloof in licht, in een nieuw begin en in de nooit doofbare vlam in de harten van de dorpelingen door te geven aan toekomstige generaties.

Hoang Dong

Bron: https://baothanhhoa.vn/nguoi-lang-dong-bong-xin-lua-don-nam-moi-278757.htm