In de oude wijk vieren de mensen Tet.

Tet (Vietnamees Nieuwjaar) in het eeuwenoude huis van een rijke zakenman uit het begin van de 20e eeuw.

Op Hang Be Street, nummer 44, staat een ruime villa van meer dan 800 vierkante meter, gebouwd in 1926 door het bekende en welgestelde aannemersechtpaar Truong Trong Vong en Nguyen Thi Suu, een beroemd echtpaar uit het begin van de 20e eeuw. Door de jaren heen is een deel van de villa vrijwel in originele staat bewaard gebleven door hun kleindochter, Le Thanh Thuy, en haar nakomelingen.

Mevrouw Thuy is nu 71 jaar oud en woont al die jaren in de villa van haar uitgebreide familie. Ze herinnert zich dat haar grootouders van moederskant op gewone dagen erg zorgvuldig waren met hun dagelijkse routines en huishoudelijke zaken, maar tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar) werden de voorbereidingen nog uitgebreider en nauwgezeter. Het voorouderaltaar was altijd versierd met chrysanten, perzikbloesems, vers fruit, snoepgoed, kleefrijstkoekjes en een feestmaal dat dagelijks vers werd bereid gedurende de hele Tet-periode. Het feestmaal werd in de juiste hoeveelheden bereid, volgens traditionele recepten, met gerechten zoals bamboescheutensoep, gehaktbalsoep, gestoofde vogel, varkensworst en natuurlijk gestoofde zwarte karper... Op de binnenplaats stonden twee grote boeketten chrysanten. Binnen stonden vazen met viooltjes, anjers en narcissen. Haar grootvader van moederskant genoot er ook van om de narcissen te verzorgen en te zien bloeien, precies op oudejaarsavond.

*In de oude villa aan de Hang Be-straat vierden de ouders van mevrouw Le Thanh Thuy meer dan 70 jaar geleden Tet (het Chinese Nieuwjaar).*

Mevrouw Thuy is opgegroeid met het vieren van Tet (Vietnamees Nieuwjaar) via de generatie van haar grootouders en zet die traditie voort. Ze woont in de Hang Be-straat, waar eten en drinken in overvloed verkrijgbaar zijn; een paar minuten lopen naar de markt is voldoende om een compleet Tet-feestmaal te kopen, van kleefrijstkoekjes en soep tot roerbakgerechten en gekookte kip. Toch kookt mevrouw Thuy de hoofdgerechten nog steeds zelf om respectvol aan haar voorouders aan te bieden. Het meest uitgebreide gerecht is gestoofde vis. Elk jaar, vanaf de 23e van Tet, stooft ze drie grote pannen zwarte karper. De karper wordt alleen met sjalotten gestoofd om te voorkomen dat de smaken zich vermengen, en er worden varkensribben aan toegevoegd om de rijkdom en het vetgehalte te verhogen. Elke dag stooft ze maar een klein beetje en laat de vis rusten. Na bijna een week zijn de drie pannen gestoofde vis klaar. Ze deelt een paar stukjes vis met vrienden en familie om te eten met kleefrijstkoekjes tijdens Tet.

Ze vertelde dat er vroeger, toen haar grootouders van moederskant nog leefden, altijd zo'n tien dienstmeisjes in huis waren. Daardoor hoefde ze zelfs op veertigjarige leeftijd nooit te koken; ze kwam er pas achter welke gerechten de dienstmeisjes hadden klaargemaakt als ze aan tafel ging zitten. Toen ze het bedrijf overnam, leerde ze zichzelf echter snel de traditionele kooktechnieken aan en beheerste ze die tot in de perfectie. Al decennialang bevat het Tet-feest (Vietnamees Nieuwjaar) van haar familie geen moderne varianten op de traditionele gerechten.

*Naarmate Tet nadert, maakt mevrouw Le Thanh Thuy het voorouderaltaar zorgvuldig schoon en klaar.*

Naarmate Tet nadert, maakt mevrouw Thuy het voorouderaltaar nauwgezet schoon, bereidt het voor en verzorgt het, precies zoals het van haar grootouders en ouders is overgeërfd. Gedurende de hele Tet-periode is het altaar altijd warm verlicht met wierook. Ze leidt ook de nieuwjaarsceremonie in de openlucht, waarbij ze bidt voor harmonie en vrede voor de familie in het nieuwe jaar.

De villa aan Hang Bestraat 44, eigendom van deze grote familie die oorspronkelijk uit Hanoi komt, is al lange tijd een populaire bestemming voor vele binnenlandse en internationale toeristen. Tijdens Tet (het Chinese Nieuwjaar) weigert mevrouw Thuy echter beleefd gasten te ontvangen om de feestdagen voor haar familie te bewaren. Voor mevrouw Thuy is Tet niet zomaar een lange vakantie, maar een betekenisvolle gelegenheid voor voorgaande generaties om gebruiken en culturele tradities door te geven aan hun nakomelingen.

*Mevrouw Le Thanh Thuy laat jongeren kennismaken met traditionele Tet-gebruiken in haar 100 jaar oude villa, die haar familie in originele staat heeft bewaard.*

De warmte van de menselijke vriendelijkheid in de oude stad.

Mevrouw Nguyen Thi Ngoc Bich, voormalig vicevoorzitter van de Vrouwenvereniging van de wijk Hang Bac in het district Hoan Kiem, is nu hoofd van de woongroep Hang Bac 5, die meer dan 200 huishoudens en bijna 1000 bewoners omvat, verspreid over delen van de straten Hang Bac, Hang Be en Gia Ngu. Mevrouw Bich heeft zelf 69 Tet-feesten gevierd in haar huis in steegje 33 in Hang Bac. Ze vertelt dat het leukste deel van Tet vroeger de voorbereiding was. Dit kwam deels doordat het leven toen moeilijk was, waardoor mensen moesten wachten tot Tet om banh chung (traditionele rijstkoekjes), snoep en andere lekkernijen te kunnen eten. Ooit, toen ze nog jong was, fietste mevrouw Bich op de 27e dag van de maanmaand op haar Phuong Hoang-fiets helemaal van Hang Bac naar Vinh Yen, waar haar vader werkte, om varkensvlees te halen voor haar moeder, zodat zij banh chung en gestoofd varkensvlees kon maken voor Tet. Ze fietste onvermoeibaar door, zonder de afstand in de gaten te houden, dankzij haar enthousiasme voor het naderende Tet-feest. Nu, bijna zeventig jaar oud, geniet mevrouw Bich nog steeds van de ontspannen sfeer wanneer Tet (het Chinese Nieuwjaar) aanbreekt. Ze wandelt naar de bloemenmarkt van Hang Luoc om perzikbloesems te kopen, loopt vervolgens door de Hang Ma-straat om versieringen te kopen, dwaalt door de Hang Ngang- en Hang Dao-straten om nieuwe kleren te bekijken en waagt zich ten slotte nog een paar stappen verder naar de Dong Xuan-markt om boodschappen te doen.

*De familie van mevrouw Nguyen Thi Ngoc Bich komt samen om Tet te vieren.*

Wat ze ook erg waardeert aan de Oude Wijk is het sterke gemeenschapsgevoel. Als hoofd van de buurtcommissie kent mevrouw Bich elk steegje, de kenmerken en de omstandigheden van veel huishoudens. Sommige steegjes in de buurt, zoals nummer 17, 21, 32, 34, 50 Hang Bac, nummer 44 Hang Be, nummer 5 Gia Ngu, enzovoort, hebben veel huishoudens, maar iedereen leeft harmonieus samen, helpt elkaar met het gebruik van de gemeenschappelijke ruimtes en vermijdt conflicten. Tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar) geven veel bewoners van de Oude Wijk elkaar vaak versgebakken banh chung (traditionele rijstkoekjes), versgemaakte Tet-jam, delen ze gedroogde bamboescheuten, lenen ze elkaar kookgerei en wensen ze kinderen een gelukkig nieuwjaar. Families die dicht bij elkaar wonen, bezoeken elkaars huizen voor een nieuwjaarsmaaltijd. Tijdens Tet is het gemakkelijk om even bij de buren langs te gaan voor een kopje groene thee, zonder aarzeling of ongemak. Wanneer het nieuwe jaar aanbreekt, nodigen veel vrouwen elkaar uit om een ao dai (traditionele Vietnamese jurk) te dragen en samen het Lentefestival te vieren, bijvoorbeeld door kunstprogramma's in de oude wijk bij te wonen...

*Vrouwen uit de oude wijk komen samen om het Chinees Nieuwjaar te vieren.*

Vooral tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar) organiseren de Vrouwenbond, het Rode Kruis, de Jeugdbond, enzovoort, vaak het maken van banh chung (traditionele Vietnamese rijstkoekjes) om aan de armen te schenken. Iedereen komt samen in het gemeenschapshuis van Kim Ngan; sommigen doneren tientallen kilo's rijst, de varkensvleesverkoper doneert vlees, de verkoper van kleefrijst helpt met mungbonen en anderen dragen hun steentje bij door de rijst te wassen, de koekjes in te pakken en te koken. Het resultaat is dat honderden heerlijke banh chung vervolgens naar behoeftige gezinnen in de omgeving worden gestuurd. Iedereen voelt zich warmhartig en beseft dat Tet betekenisvol blijft te midden van het moderne leven.

Mevrouw Trinh Thi Bich Phuong, 80 jaar oud, woont momenteel op nummer 6 in de Gia Ngu-straat. Haar zonen zijn allemaal volwassen en wonen uit huis. Desondanks houdt ze nog steeds vast aan de traditie om zich nauwgezet voor te bereiden op Tet (het Chinese Nieuwjaar).

Ze vertelde dat haar familie vroeger, toen haar man nog leefde, vanaf de 26e dag van het Vietnamese Nieuwjaar banh chung (traditionele Vietnamese rijstkoekjes) maakte. Naast de traditionele hartige banh chung maakte ze ook zoete banh chung met bruine suiker, lotuszaadjes, kokosjam en gekonfijte wintermeloen. De koekjes werden vervolgens 's nachts boven een houtvuur in de voortuin gekookt. Nu bestelt ze wel eens banh chung bij restaurants, maar ze kookt nog steeds zelf andere gerechten zoals kleefrijst, bamboescheutensoep en gehaktbalsoep. Ze kookt niet alleen voor zichzelf, maar ook voor haar kinderen, zodat elk gezin tijdens Tet van traditionele gerechten kan genieten.

*Mevrouw Trinh Thi Bich Phuong in haar oude huis aan de Gia Ngu-straat op de 27e dag van het Maan Nieuwjaar, het Jaar van het Paard (2016).*

Ze zei ook dat het meest waardevolle aan het wonen in de Oude Wijk de menselijke verbondenheid is. Vroeger woonden er veel van haar klasgenoten in de Gia Ngu-straat; nu leven sommigen nog, zijn sommigen overleden en zijn sommigen verhuisd. Zelf is ze zwakker en gaat ze zelden meer de deur uit zoals vroeger, maar iedereen in de straat, van oud tot jong, van oude bewoners tot nieuwkomers, kent haar. De mensen in de Oude Wijk groeten elkaar, helpen elkaar graag wanneer dat nodig is en delen al het lekkere eten dat ze hebben. Tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar) worden de zorg, de interactie en de bezoeken nog frequenter. Leven te midden van deze 'grote familie' van buren, vrienden en familieleden in de Oude Wijk geeft haar altijd een warm en veilig gevoel.

Bron: https://hanoimoi.vn/nguoi-pho-co-don-tet-733604.html