Oorsprong en betekenis van Kerstmis

De oorsprong van Kerstmis

Kerstmis, ook wel Noël of Kerstmis genoemd, vindt zijn oorsprong in de eeuwenoude religieuze traditie van het christendom. Volgens de Bijbel is de nacht van 24 op 25 december de dag waarop de geboorte van Jezus in Bethlehem wordt gevierd. Hoewel er geen authentiek historisch document is over de exacte geboortedatum, heeft de Kerk sinds de 4e eeuw 25 december gekozen als feestdag, waarbij ze tegelijkertijd vele culturele en feestelijke elementen uit oude Europese gebruiken integreerde om een feest van grote gemeenschap te creëren.

Vanuit zijn religieuze oorsprong ontwikkelde Kerstmis zich geleidelijk tot een cultureel en sociaal evenement dat zich over de hele wereld verspreidde dankzij het missionaire werk, de handel en de populariteit van de westerse cultuur. Door de eeuwen heen is Kerstmis uitgegroeid tot een belangrijke feestdag, versierd met pijnbomen, lichtjes, kerstliederen en bekende afbeeldingen zoals de Kerstman, het rendier of de kribbe.

Chợ Giáng sinh ở Poznan, Ba Lan ngày 15/11/2025. — Kerstmarkt in Poznan, Polen op 15 november 2025.

De kernbetekenis van Kerstmis

Kerstmis heeft vele betekenissen. Ten eerste is het een gelegenheid voor religieuze mensen om de geboorte van Jezus te herdenken – een symbool van liefde, mededogen en verlossing voor de mensheid. Voor religieuze gemeenschappen herinnert dit moment iedereen eraan om een goed leven te leiden, gericht op delen en vrede .

In de loop der tijd oversteeg Kerstmis de religieuze context en werd het in veel landen een vast feest. De betekenis ervan breidde zich nu uit naar de vreugde van hereniging, de geest van geven en het moment van een nieuw begin vóór het nieuwe jaar. De kerstsfeer brengt overal een gevoel van warmte, verbondenheid en hoop met zich mee, hoewel elk land zijn eigen manier heeft om dit uit te drukken, afhankelijk van cultuur, klimaat en leefgewoonten.

Kerstmis in Vietnam: ontvangst en ontwikkeling in de context van de inheemse cultuur

In Vietnam werd Kerstmis in de 16e eeuw geïntroduceerd, in verband met de aanwezigheid van westerse missionarissen. Lange tijd was dit voornamelijk een feest van de katholieke gemeenschap. De laatste decennia is Kerstmis echter uitgegroeid tot een wijdverspreide culturele activiteit die ook niet-religieuze mensen aantrekt. De feestelijke sfeer verspreidt zich door de stad met lichtjes, grote kerstbomen in winkelcentra, kerstmuziek die door de straten klinkt en commerciële evenementen.

Vietnamezen vieren Kerstmis op een zachtere en flexibelere manier dan veel westerse landen. De meeste activiteiten vinden plaats op de avond van 24 december, wanneer mensen massaal de straat op gaan om te feesten, foto's te maken, kerken te bezoeken om de heiligheid te voelen of gewoon om zich aan te sluiten bij de menigte die zich vermaakt. Voor de katholieke gemeenschap worden de rituelen van de wake, het lezen van gebeden, het zingen van hymnes en het naspelen van de kerststal nog steeds plechtig gehouden, maar de sfeer eromheen is open voor iedereen, ongeacht religie.

Kerstmis in Vietnam is geen officiële feestdag, dus het tempo van het leven ligt er niet zo laag als in westerse landen. Activiteiten zijn vooral bedoeld voor vermaak, ervaring en plezier, in lijn met de dynamische cultuur van grote steden.

Is Kerstmis in Vietnam anders dan in andere landen?

Kerstmis in Vietnam vertoont veel overeenkomsten met andere landen, met name wat betreft decoratie, muziek, nabootsing van wintertaferelen en de cultuur van het geven van geschenken. Toch zijn er nog steeds opvallende verschillen. Vietnam is een tropisch land, dus het beeld van sneeuwval of de diepe winterkou is slechts symbolisch, nagebootst door decoratieve materialen. Veel gezinnen organiseren geen kerstfeestjes met traditionele motieven zoals kalkoen of pudding, maar eten in plaats daarvan lichte maaltijden, koffie of maken gewoon een wandeling door de straat.

Het verschil zit ook in de openbare ruimte. In veel westerse landen is Kerstmis een gelegenheid voor familiereünies in stilte, terwijl dit in Vietnam, vooral in grote steden, een "gelukkige tijd" is op straat. Kerken worden drukke ontmoetingsplaatsen, maar bezoekers zijn niet per se religieus; ze komen om cultuur te ervaren en te genieten van de warme sfeer. Ook commerciële activiteiten floreren, waardoor Kerstmis een bruisende tijd is van winkelen, entertainment en stadsversiering.

Ondanks de verschillen in expressie, delen Vietnam en andere landen in de wereld dezelfde gedachte over de feestdagen: het delen van vreugde en hoop voor het nieuwe jaar.

Kerstmis is, vanuit zijn eeuwenoude religieuze oorsprong, uitgegroeid tot een wereldwijd feest. De betekenis van deze dag beperkt zich niet alleen tot geloofsovertuigingen, maar is ook uitgegroeid tot een gelegenheid om mensen te verbinden en zorg, liefde en hoop te uiten. Vietnam verwelkomt Kerstmis op zijn eigen manier, door de inheemse identiteit te combineren met de internationale cultuur, wat zorgt voor een levendige, open en gemeenschapsrijke feestperiode. Het is deze mix die Kerstmis in Vietnam tot een bijzondere ervaring maakt, die zowel vertrouwd is in westerse beelden als dicht bij het ritme van het Vietnamese leven staat.

bnews.vn

Bron: https://baolaocai.vn/nguon-goc-va-y-nghia-cua-ngay-le-giang-sinh-post888451.html