Het risico van een nieuwe oorlog op de Balkan.

SGGP 18 juni 2023 05:59

De Servische president Aleksandar Vučić heeft westerse landen opgeroepen een einde te maken aan de provocerende acties van de Kosovaarse autoriteiten in Pristina en een nieuwe oorlog op de Balkan (Zuidoost-Europa) te voorkomen.

Speciale eenheden op de straten van Kosovo

De instabiliteit neemt toe.

De spanningen in Kosovo liepen hoog op nadat Servië de arrestatie van drie Kosovaarse commando's op Servisch grondgebied had aangekondigd. De Servische president ontmoette de ambassadeurs van de Quinta-groep (VS, VK, Duitsland, Frankrijk, Italië), het hoofd van de permanente missie van de Europese Unie in Servië en generaal Michele Ristuccia, commandant van de NAVO- vredesmacht KFOR in Kosovo en Metohija (KiM), en verzocht hen "alles in het werk te stellen om een nieuwe oorlog op de Balkan te voorkomen".

Ondertussen riep de Kosovaarse premier Albin Kurti de internationale gemeenschap op om druk uit te oefenen op Belgrado voor de vrijlating van de drie politieagenten. Op 14 juni legde Kosovo ook een verbod op de invoer van alle vracht en goederen uit centraal Servië. President Vučić beschuldigde Kosovo ervan Serviërs in het noorden van het gebied te belemmeren bij het verkrijgen van voedsel en medicijnen.

Kosovo, een gebied met een overwegend Albanese bevolking, was ooit een provincie van Servië, maar riep in 2008 eenzijdig de onafhankelijkheid uit. Tot op de dag van vandaag erkent Servië Kosovo niet en beschouwt het nog steeds als onderdeel van zijn grondgebied.

De instabiliteit in de regio is toegenomen sinds de verkiezingen in april, nadat de Kosovaarse premier Albin Kurti besloot een reeks etnisch Albanese burgemeesters aan te stellen in gebieden met een grote Servische bevolking.

De recente spanningen in Kosovo hebben de NAVO ertoe aangezet meer troepen naar de regio te sturen. Het bondgenootschap kondigde aan dat het 700 extra soldaten naar Kosovo zal sturen, waardoor het totale aantal NAVO-troepen daar op 4700 komt.

Het geduld van de EU raakt op.

De spanningen tussen Servië en Kosovo hebben de vrees aangewakkerd voor een herhaling van het conflict in Kosovo in 1998-1999, waarbij meer dan 10.000 mensen om het leven kwamen, voornamelijk Albanezen. De VS, samen met de EU en andere westerse landen, hebben Kosovo en Belgrado opgeroepen om onmiddellijk stappen te ondernemen om de spanningen te verminderen, waaronder de onvoorwaardelijke vrijlating van drie Kosovaarse politieagenten die vastzitten. Servische aanklagers zeggen dat de drie agenten verdacht worden van illegaal wapen- en explosievenbezit en dat ze volgens de wet zullen worden berecht.

Tot op heden is de dialoog tussen de Servische en Kosovaarse regeringen vastgelopen. Pristina (de hoofdstad en grootste stad van Kosovo) heeft acties ondernomen die, hoewel wettelijk, de spanningen ter plaatse hebben doen oplopen, juist op een moment dat de internationale gemeenschap op zoek is naar een strategie om de situatie te de-escaleren.

De EU is met name steeds meer ontevreden over het optreden van de Kosovaarse regering, vooral over de benoeming van Albanese burgemeesters in steden met grote Servische gemeenschappen.

Volgens AP is de EU van mening dat de regering van Pristina verantwoordelijk is voor de spanningen in Noord-Kosovo. De EU heeft de Kosovaarse regering ook gewaarschuwd dat zij " politieke consequenties" zal ondervinden voor haar acties. Voorlopig betekent dit geen sancties, maar wel "beperkende maatregelen", zoals het opschorten van bezoeken en contacten op hoog niveau.

Een van de mogelijke maatregelen is dat de EU in theorie de financiële steun aan de Kosovaarse regering stopzet. De EU heeft de leiders van Servië en Kosovo uitgenodigd voor een ontmoeting in Brussel volgende week in een poging de spanningen te verminderen.

Bron