Kunnen Chinese wetenschappers wat de VS niet kunnen op het gebied van hypersonische technologie?

Volgens wetenschappers die bij het project betrokken zijn, heeft China een nieuw oppervlaktemateriaal ontwikkeld voor zijn hypersonische zweefvliegtuig. Dit materiaal zorgt ervoor dat het vliegtuig na een lange vlucht intact blijft. Volgens de South China Morning Post werd deze technologie eerder als onhaalbaar beschouwd.

In een test uitgevoerd door het Chinese leger werd het dunne materiaal aangebracht op het oppervlak van een hypersonisch "waverider"-vliegtuig, dat schokgolven van zijn eigen vlucht gebruikt om de lift te verbeteren. De hitte die rond het vliegtuig werd gegenereerd, bereikte duizenden graden Celsius.

Uit analyse van telemetriegegevens bleek dat het materiaal met een glad, niet-schurend oppervlak niet alleen de vitale interne componenten van het vliegtuig koel hield, maar ook draadloze signalen ongehinderd doorliet. Dit zorgde voor een soepele identificatie en communicatie tijdens de vlucht.

Ongedateerde lancering van hypersonische ballistische raket DF-17 uitgezonden op Chinese CCTV

"De testvlucht was een groot succes", schreef het team vorige maand in het peer-reviewed tijdschrift Physics of Gases . Het tijdstip en de locatie van de test werden niet bekendgemaakt.

Volgens Yi Bangcheng, adjunct-directeur van de China Academy of Aerospace Engineering en hoofd van het onderzoeksteam, zal de nieuwe technologie naar verwachting bijdragen aan de ontwikkeling van een generatie herbruikbare hypersonische voertuigen met een groter bereik en hogere snelheden.

De heer Nghe en zijn collega's voegden eraan toe dat de hypersonische race een nieuwe fase is ingegaan met "enorme uitdagingen en kansen".

Met een conventionele ballistische raket kan de kernkop hypersonische snelheden bereiken – meer dan vijf keer de geluidssnelheid – voordat hij zijn doel raakt. Deze hypersonische vluchten zijn echter zeer kort, meestal slechts enkele minuten.

De National Aeronautics and Space Administration (NASA) en het Amerikaanse leger zijn in het verleden diverse projecten gestart om hypersonische voertuigen te ontwikkelen die, net als straalvliegtuigen, regelmatig langeafstandsvluchten kunnen uitvoeren.

Na een aantal mislukkingen werden deze projecten echter geannuleerd. Een van de belangrijkste redenen daarvoor was dat er na een supersonische vlucht van minimaal een uur geen materiaal intact kon blijven op het oppervlak van het vliegtuig.

De Amerikaanse overheid heeft het hypersonische wapenprogramma de afgelopen jaren nieuw leven ingeblazen, maar stuitte daarbij op enkele problemen. Volgens een rapport dat het Amerikaanse Congressional Budget Office in januari naar politici stuurde, blijft hitteschade de grootste zorg voor Amerikaanse ontwikkelaars van hypersonische wapens.

"De resterende fundamentele uitdaging is het beheersen van de extreme temperaturen waaraan hypersonische raketten worden blootgesteld tijdens hun reis met hoge snelheid door de atmosfeer", aldus het rapport. Daarnaast zoekt het Amerikaanse leger ook naar manieren om de kosten in de hypersonische-raketindustrie te verlagen, aldus Defense News.

Zijn China en Rusland de VS voorbijgestreefd in een hypersonische wapenwedloop?

Na het behalen van de eerste successen zei een groep Chinese wetenschappers dat de tweede fase van de hypersonische race zich zal richten op de ontwikkeling van herbruikbare platforms met een groot bereik die zowel militaire als civiele toepassingen zullen hebben.

Voor het leger kunnen deze hypersonische vliegtuigen verkenningsmissies uitvoeren, bommen werpen, stealth-vliegtuigen onderscheppen of een kleine groep speciale eenheden binnen 1 à 2 uur naar elke gewenste locatie op de planeet vervoeren.

Bronlink: https://thanhnien.vn/nha-khoa-hoc-trung-quoc-lam-duoc-dieu-my-chua-the-trong-cong-nghe-boi-sieu-thanh-185231024105646079.htm