Neem het rustig aan met een kopje thee

Terwijl ik geniet van een kopje eersteklas Thaise Nguyen-thee, langzaam nippend aan elke slok, lijkt mijn ziel plotseling af te dwalen in de Tinh-fluit. Mijn hart wordt opgetild door het geluid van de Tinh-fluit, die me terugvoert naar het nostalgische land van "kusten en moerbeivelden". Een land dat zich uitstrekt van de bovenloop van de Cau-rivier tot de oostelijke helling van het torenhoge Tam Dao-gebergte.

Ook het drinken van thee is een kunst.

Bij het opheffen van een kop thee, waarvan het glinsterende oppervlak een zacht sliertje stoom afgeeft, voelt men alsof men geniet van de aanhoudende smaak van het platteland, gevuld met het geurige aroma van oktoberrijstvlokken. Voor de "dichter en geleerde" is het brengen van de kop naar het gezicht in wezen een manier om de verzamelde hemelse geur in te ademen alvorens voorzichtig te nippen aan de voortreffelijke smaak die de natuur het land van Thai Nguyen heeft geschonken.

Niemand weet precies wanneer de liefde voor thee in het menselijk leven is geslopen. Maar dankzij thee hebben veel regio's over de hele wereld een diepgewortelde en unieke plek in de gedachten van mensen verworven. Dat noemen we theecultuur. Zo kent China de klassieke thee, Japan de theeceremonie, Vietnam de theestijl... Meer dan 40 landen en gebieden wereldwijd hebben theeplanten, een gewas dat boeren veel economische voordelen oplevert.

In Vietnam zijn er ook veel boeken over thee, waaronder boeken over de technieken voor het verbouwen, verzorgen en verwerken van thee, evenals boeken over de cultuur van theebeleving. Vooral wanneer vrienden samenkomen voor een goed gesprek, wordt er vaak een pot Thai Nguyen-thee gezet om de sfeer te verhogen en de gasten te vermaken. Thai Nguyen-thee heeft een uitgesproken aroma en smaak in vergelijking met thee uit Phu Tho, Lam Dong en Tuyen Quang... Het is een aroma en smaak van een harmonieuze mix van hemel en aarde, betoverend en fascinerend, met een gouden tint als honing in de lente, vol bloeiende bloemen.

Voor wie voor het eerst thee drinkt, wekt het een gevoel van verlangen op, zoals verliefd worden, waardoor ze de hele nacht wakker liggen en verdwalen in vage, onverklaarbare gedachten. Voor theekenners roept de aanblik van een dienblad met aardewerken theepotten een gevoel van tegenzin op om te vertrekken. Ze blijven staan ​​en kijken hoe de slanke handen van de theedame elk theeblaadje in de theepot laten vallen, alsof ze het getinkel van belletjes horen.

Met diezelfde handen die de theepot vullen, ziet men een ruimte gevuld met de geurige aroma van een rijstveld. Dan, met een slok thee, ontwaakt men plotseling, alsof een zware last van zijn schouders is gevallen. De geest is helder, vrij van dromen en illusies; de ziel drijft mee met de geur van de thee, en het verhaal van het leven en de thee ontvouwt zich met een gevoel van grootsheid. Het voelt vreemd, vertrouwd en intiem dichtbij.

De theeheuvel Cau Da in de gemeente La Bang is een ideale plek om in te checken.

Wat thee betreft, stellen landbouwdeskundigen dat de geschikte bodemomstandigheden voor de theeteelt de thee uit Thai Nguyen specialer maken dan thee uit andere theegebieden in het land. Ik ben echter van mening dat, naast de goede grond en het schone water die de thee uit Thai Nguyen zo beroemd hebben gemaakt, ook de toewijding en het harde werk van de theeboeren een belangrijke rol spelen. Bovendien belichaamt de thee uit Thai Nguyen passie, verantwoordelijkheidsgevoel – of, subtieler gezegd, ethiek – een gewetensvolle manier van zakendoen en een gevoel van verantwoordelijkheid bij de boeren.

Ik ben ervan overtuigd dat theeplanten in Thai Nguyen al generaties lang verweven zijn met het leven van de mensen, maar het echte economische voordeel en de bestaanszekerheid voor de boeren ontstonden toen meneer Doi Nam en enkele mensen uit Tan Cuong, met hun bezittingen en lunchpakketten, het bos doorkruisten naar Phu Tho om theezaden te halen en te planten op de alluviale vlakten langs de Cong-rivier. Vervolgens richtten ze een verwerkingsfabriek op waar ze Canh Hac-thee produceerden om te verkopen aan mensen in Hanoi en Hai Phong, en te exporteren naar Frankrijk.

Al bijna honderd jaar staat Thai Nguyen-thee in het hele land bekend. Al bijna honderd jaar wordt Thai Nguyen beschouwd als de "beroemdste thee". Vanaf die tijd begon ook de kunst van het theezetten, of beter gezegd de theecultuur, vorm te krijgen in de regio Thai Nguyen. Het leven vliegt voorbij; honderd jaar zijn in een oogwenk voorbijgevlogen. Van de kleine theeplantages van meneer Doi Nam in het verleden, is Thai Nguyen nu bedekt met uitgestrekte theeplantages.

Vroeger werd thee alleen gedronken; tegenwoordig wordt het zowel als drankje als ingrediënt in gerechten gebruikt. Er bestaan ​​momenteel meer dan 100 unieke en heerlijke specialiteiten met thee. Aanvankelijk was er enige scepsis, maar na het proeven van een gerecht met thee zijn mensen verrast en zeggen: "Wat is dit lekker en bijzonder!"

"De beste thee van een eeuw." Een eeuw is voorbijgegaan, maar de theeplant blijft nauw verbonden met de mensheid. Elke dag, bij het heffen van een kop geurige thee, voelt men de zachte smaak op de lippen, het aroma dat in de keel blijft hangen en de verfrissende adem, waardoor men zich zelfverzekerder voelt in vriendschappelijke gesprekken. Dit is wat de menselijke hunkering naar aardse genoegens aanwakkert, hun jaloezie op de theeplant die, ondanks zijn knoestige wortels, met jeugdige kracht blijft bloeien. Elke ochtend, wanneer de dauw nog glinstert op de theeknoppen, het plukken ervan om verse thee te zetten, of het roosteren en drogen ervan tot gedroogde thee, biedt elke kop thee een romantische en verkwikkende ervaring.

Om het goed te zeggen, in de stijl van de theeboeren, om die levendige groene kleur, de subtiele bitterheid en zoetheid in de theeknoppen en het betoverende aroma van de natuur te bereiken dat dichters en geleerden in vervoering brengt, moeten theeboeren enorm veel moeite, zweet en tijd investeren in het kweken en bewateren van de theebladeren vóór de oogst. Daarna zitten ze bij het fornuis, roosteren ze de thee met hitte en scheiden ze handmatig het water boven een houtskoolvuur...

De theecultuur van de theestreek Thai Nguyen is door de lokale bevolking opgebouwd, bewaard en van generatie op generatie doorgegeven. Daardoor is de theecultuur diep verankerd in het onderbewustzijn en het denken van ieder individu, en herinnert hen er voortdurend aan om deze te koesteren en te beschouwen als de basis voor het voortbestaan ​​van de mensen in de theestreek. Zeker in de huidige markteconomie is winst belangrijk, maar het is niet alles voor de mensen in de theestreek. De theecultuur staat immers geen onzorgvuldigheid toe en voorkomt dat men thee van lage kwaliteit produceert om te verpakken en aan toeristen te verkopen.

De theeceremonie is niet zomaar een gewoonte waarbij vrouwen thee zetten voor hun echtgenoten, kinderen voor hun vaders of jongeren voor ouderen. Een kop thee wordt veeleer beschouwd als een effectief middel om de ziel te zuiveren. Elke kop thee, klein of groot, bevat een stukje natuur en een ongrijpbare culturele schoonheid, die het hart kalmeert en aanzet tot reflectie over wat wel en niet gedaan moet worden – dát is de theeceremonie, de cultuur van de mensen in de theestreek Thai Nguyen.

Bron: https://baothaineguyen.vn/van-hoa/202510/nhan-nha-voi-chen-tra-0c95018/