Ontspan met "De beste thee"

Ik ben ervan overtuigd dat binnenlandse en internationale toeristen die Thai Nguyen bezoeken, na een rondreis door de theeplantages en het genieten van thee, de diepe culturele schoonheid van de theeproducerende bevolking zullen herkennen: hun kalmte, geduld en verfijning. De verhalen die ze toeristen vertellen over de theeteelt en -verwerking klinken gemoedelijk, maar ze getuigen van de nauwgezette inspanning en toewijding die nodig zijn om hun vaardigheden te perfectioneren en "gouden handen" te worden in de theebereidingswedstrijden van de provincie.

De hele provincie telt nu ongeveer 200 theeproducten die voldoen aan de OCOP-normen, met een classificatie van 3 tot 5 sterren.

Iemand liet ons zijn handen zien en zei: "Dit zijn 'Gouden Handen'." Om deze titel te verdienen, besteden theemakers bijna hun hele leven aan het draaien en wrijven van de theebladeren boven het vuur. Hun handen fungeren als thermometers, die de hitte aanvoelen om het vuur in de oven dienovereenkomstig aan te passen. Door de verse groene theeknoppen geduldig te draaien en te wrijven, drogen ze geleidelijk uit als kleefrijstkorrels, waardoor ze knapperig en verfijnd worden.

Een uitgestrekt gebied in de provincie Thai Nguyen is bedekt met theeplantages die het hele jaar door bloeien. Terwijl de toegangspoort tot Hanoi , een centrale regio van het Viet Bac-gebied, pronkt met weelderige groene thee met kleine blaadjes, is het gebied dat wordt beschouwd als het hart van de Viet Bac-regio, de bron van de Cau-rivier, de thuisbasis van de eeuwenoude Shan Tuyet-thee. De bomen van deze thee zijn zo groot dat een mens ze niet kan omringen, waardoor ladders nodig zijn om ze te beklimmen tijdens de oogst – een tafereel dat zo uit een sprookje lijkt te komen.

Moeder Natuur heeft in de provincie Thai Nguyen een uitgestrekt, kleurrijk en oneindig mooi landschap gecreëerd, met lange, torenhoge bergketens, rivieren, beekjes, meren en vruchtbare velden die voedsel en groenten leveren.

Het hoogtepunt van dit magnifieke landschap zijn de levendige theeplantages, die betoveren met hun aanblik en aroma, en de poëtische essentie van thee die aan de mensheid wordt aangeboden. Het landschap en de mensen van de theeregio Thai Nguyen doen me denken aan de theegebieden van Moc Chau, Suoi Giang, Cau Dat… Deze plaatsen delen hetzelfde landschap, maar Thai Nguyen blijft de plek waar de fijnste, meest exquise thee wordt geproduceerd. Bijzonder opmerkelijk zijn de eeuwenoude Shan Tuyet-theebomen in het "koude land" van Thai Nguyen.

Door de gevarieerde topografie heeft elk theegebied in Thai Nguyen een eigen, uniek landschap. Hoewel elke theeplantage is opgedeeld in vele kleine percelen, en binnen elk perceel de theeplanten in rijen staan ​​voor gemakkelijke verplaatsing en oogst, zijn de Shan Tuyet-theeclusters in de "bergen" anders. Omdat ze van nature groeien, vormen ze geen rijen en hebben ze geen regelmatige tussenruimte. Elke plant is echter robuust, groot genoeg om te omarmen, en produceert grotere toppen bedekt met een laagje witte, donsachtige haartjes.

De thee die hier wordt verbouwd, verschilt enorm van de thee uit de "Vier Beroemde Theeregio's" – de gemeenten Tan Cuong, La Bang en Trai Cai in het district Dong Hy, en Khe Coc in de gemeente Vo Tranh. Pas nadat we met eigen ogen hadden gezien hoe de boeren de thee oogsten en verwerken, beseften we: de handen van theeboeren zijn heel anders dan die van boeren die met schoffels en sikkels werken. Ze zijn veerkrachtig, volhardend, maar tegelijkertijd zachtaardig en besluitvaardig.

Wat het theedorp betreft, herinneren veel mensen in Thai Nguyen zich nog dat meneer Vu Van Hiet 90 jaar geleden (1935) Canh Hac-thee meenam naar de handelsbeurs van Hanoi. Op de tentoonstellingsruimte werd zijn Canh Hac-thee bekroond met de eerste prijs. Canh Hac-thee is een theesoort gemaakt van één knop en twee blaadjes, die geroosterd worden tot ze verschrompelen. Wanneer ze met kokend water worden gemengd, zetten ze uit en lijken ze op een zwerm kraanvogels die hun vleugels spreiden om te vliegen, met een onweerstaanbare smaak voor theekenners. Sindsdien wordt Thai Nguyen beschouwd als "de beste thee".

Thai Nguyen-thee is uitgegroeid tot een bekend merk. De theeproducten van Thai Nguyen zijn ook steeds meer onderdeel geworden van het dagelijks leven van mensen in het hele land. Daarom bezoeken mensen die de kans krijgen om Thai Nguyen te bezoeken vaak de theeplantages om te verkennen en kopen ze vervolgens enthousiast thee als cadeau voor dierbaren.

Theeplantages zijn daarom populaire bestemmingen geworden voor toeristen die graag dicht bij de natuur vertoeven. Bovendien kan men in deze gebieden genieten van authentieke Thaise Nguyen-thee met een verfrissende smaak, zonder bang te hoeven zijn voor oplichting.

Goed nieuws voor de boeren in het "Land van de Beroemdste Thee" is dat de provincie ernaar streeft om van thee een miljardenproduct te maken. Momenteel telt de provincie bijna 25.000 hectare theeplantages, waarvan meer dan 23.000 hectare in productie is. Opvallend is dat Thai Nguyen, het "Land van de Beroemdste Thee", nu ook Shan Tuyet-thee zal produceren, die op een hoogte van meer dan 1200 meter boven zeeniveau wordt verbouwd, en Kim Hoa-thee, ook wel bekend als de "Koningin der Theeën".

Toeristen kunnen het theedroogproces meemaken bij de theecoöperatie van La Bang in de gemeente La Bang.

De theeregio Thai Nguyen is er trots op hoogwaardige producten te leveren, die zowel nationaal als internationaal door consumenten worden gekozen voor eigen gebruik en als waardevol geschenk. Met name de kennis over het verbouwen en verwerken van Tan Cuong-thee is erkend als nationaal immaterieel cultureel erfgoed.

Het heeft Thai Nguyen een lange weg afgelegd om een ​​merk voor zijn thee op te bouwen, en inmiddels heeft de provincie ongeveer 200 producten die voldoen aan de OCOP-normen van 3 tot 5 sterren. Sommige theeproducten zijn door Solidaridad en Unilever gecertificeerd volgens de internationale UTZ Certified-standaard, wat garandeert dat ze voldoen aan de eisen voor integratie en distributie op de internationale markt.

Opvallende voorbeelden zijn de "Shrimp Bud Tea" van Ha Thai Tea Company in de gemeente An Khanh, die in 2016 de Zilveren Prijs won van de US and Canadian Tea Association, en de "Dinh Vuong Pham"-thee van Tan Cuong Hoang Binh Tea Joint Stock Company in de gemeente Dai Phuc, die de Speciale Prijs ontving tijdens de North American Specialty Tea Competition van 2017.

Voor fantasierijke reizigers is de theestreek Thai Nguyen ook een bron van artistieke creativiteit; een plek om de gebrokenheid van het hart te "genezen". Vooral in de vroege ochtend, bij zonsopgang, wanneer het gouden zonlicht, dun als een gigantische sluier, zachtjes op de berghellingen valt, kan men een glimp opvangen van een bergmeisje met een kegelvormige hoed, die behendig de groene theeknoppen plukt. En 's avonds, wanneer de zon nog net boven het Tam Dao-gebergte uitkomt, lijkt de haastige zonsondergang de vermoeidheid van de dag te willen loslaten.

Deze eens zo arme theeplantages zijn getransformeerd tot 'paradijzen' met adembenemende landschappen, weelderige groene bergen en kristalhelder water. Toeristen kunnen de theeoogst en -verwerking meemaken, genieten van gerechten met thee als basis en luisteren naar legendes over romantische liefdesverhalen.

Van Tan Cang, Dai Phuc en La Bang tot de eeuwenoude Shan Tuyet-theeplantages in Dong Phuc en Yen Binh, ze betoveren allemaal de bezoekers. Dit zijn de gebieden waar boeren het befaamde "Eersteklas Thee"-merk Thai Nguyen hebben gecreëerd.

Bron: https://baothaineguyen.vn/van-hoa/202508/nhan-tan-voi-de-nhat-danh-tra-56c1ac3/