Toegewijde dorpsgezondheidswerkers

In het gehucht Bu Linh (gemeente Loc Quang, provincie Dong Nai) woont een vrouw die al meer dan twintig jaar onvermoeibaar langs de deuren gaat om de etnische minderheden te informeren en hen het licht van de moderne geneeskunde te brengen. Deze vrouw is mevrouw Nguyen Thi Sang, een dorpsgezondheidswerker in Bu Linh, die een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan de verbetering van de gezondheid van de lokale bevolking.

Mevrouw Nguyen Thi Sang (helemaal links) herinnert de familie van mevrouw Thi Hue eraan hun jonge kinderen te laten vaccineren. Foto: Hanh Dung

"Door het constante druppelen slijt de steen weg."

In het gehucht Bu Linh bestaat 90% van de bevolking uit mensen van de S'tieng-etnische groep. Meer dan twintig jaar geleden was deze plek vrijwel volledig geïsoleerd van medische voorzieningen. Mevrouw Thi Hue, een inwoonster van het gehucht, herinnert zich die jaren als gevuld met de pijn van ziekte. Van haar zes broers en zussen zijn er drie aan de ziekte overleden. Het meest hartverscheurend was het geval van haar oudere zus, die in 2006 thuis overleed aan een postpartum bloeding.

“Toen wist niemand wat vaccins waren, en niemand kende de plaatselijke gezondheidscentra. De meeste vrouwen bevielen thuis zonder vaccinaties. Velen stierven na de bevalling. Mijn zus ging, door gebrek aan kennis, niet naar het plaatselijke gezondheidscentrum, maar beviel thuis en stierf aan een postpartum bloeding,” herinnerde mevrouw Hue zich.

Verouderde gewoonten en een gebrek aan begrip vormen een barrière tussen de etnische minderheden hier en de moderne geneeskunde. Dat was het moment waarop mevrouw Nguyen Thi Sang aan haar zware reis begon. Met slechts een negende klas opleiding, maar met een zeldzaam enthousiasme, koos mevrouw Sang ervoor zich te wijden aan de gezondheidszorg in het dorp, ondanks dat haar maandelijkse zakgeld slechts enkele tienduizenden dong bedroeg. Na talloze trainingen stortte mevrouw Sang zich op het werk en stuitte ze op talloze moeilijkheden.

"Veel gezinnen die ik benaderde om hen aan te moedigen hun kinderen te laten vaccineren, weigerden pertinent. Er waren gezinnen in moeilijke omstandigheden met zeven of acht kinderen, en toen ik anticonceptiepillen meenam om hen te helpen met gezinsplanning, werden ze met harde woorden ontvangen of zelfs weggejaagd," vertelde mevrouw Sang.

Ondanks de moeilijkheden verloor mevrouw Sang de moed niet. Ze koos voor een geleidelijke aanpak, sprak zachtjes en intiem, op een manier die aansloot bij de gebruiken en tradities van de mensen. Ze vertelde waargebeurde verhalen, over mensen die stierven aan ziekte omdat ze niet gevaccineerd waren, en over gevallen van tetanusinfecties die het gevolg waren van thuisbevallingen zonder de juiste sterilisatie, met de dood tot gevolg… Daardoor veranderde het bewustzijn van de dorpelingen geleidelijk.

Wat zo bijzonder is aan mevrouw Sang, is haar grondige kennis van elk huishouden. Ze onthoudt het geboortejaar van elk kind, hun vaccinatieschema, welke gezinnen zwangere vrouwen hebben en wie behoefte heeft aan gezinsplanningadvies… Daarom krijgen zorgverleners, wanneer ze informatie nodig hebben en de bewoners ernaar vragen, bijna altijd als antwoord: "Ik weet het niet, vraag het aan mevrouw Sang."

De "zoete vruchten" van een uitdagend land.

Het gezondheidscentrum van de gemeente Loc Quang organiseert gewoonlijk elke 17e van de maand een uitgebreide vaccinatiecampagne. Op de avond van de 16e zagen de inwoners van het dorp mevrouw Sang naar hun huizen fietsen om hen te herinneren aan het vaccinatieschema. Mevrouw Sang zei dat ze de dorpelingen niet eerder durfde te informeren uit angst dat ze het zouden vergeten. Voor de gezinnen die bezig waren met het aftappen van rubberbomen en niet op tijd konden komen, stelde mevrouw Sang een lijst samen en ging naar hun huizen om hen eraan te herinneren hun kinderen op de 19e naar het cultureel centrum van het dorp te brengen voor de inhaalvaccinatie.

Mevrouw Tran Thi Trang, een vroedvrouw bij het gezondheidscentrum van de gemeente Loc Quang, vertelde: "Tijdens de vaccinatiecampagnes in het gehucht Bu Linh was mevrouw Sang altijd de leider en de meest effectieve overtuiger van de mensen. Van gezinnen die niet wisten wat vaccins waren, zijn veel gezinnen in Bu Linh nu proactief met hun kinderen naar het gezondheidscentrum gekomen voor de volledige vaccinatie. Hartverscheurende verhalen over kinderen die ziek werden, epileptische aanvallen kregen of overleden omdat ze niet gevaccineerd waren, behoren tot het verleden. Hoewel thuisbevallingen nog steeds voorkomen, zijn ze aanzienlijk afgenomen in vergelijking met vroeger. De huizen en leefomgeving van de mensen zijn ook verbeterd en veel schoner dan voorheen."

In 2014 ontving mevrouw Nguyen Thi Sang een herdenkingsmedaille van het Ministerie van Volksgezondheid voor haar werk op het gebied van bevolkingsbeheer. Daarnaast ontving ze talloze lofbetuigingen van het Volkscomité van het district Loc Ninh (voorheen) en het Volkscomité van de gemeente Loc Phu (voorheen) voor haar uitstekende prestaties als dorpsgezondheidswerker.

Mevrouw Thi Hue vertelde enthousiast: "Dankzij de begeleiding en regelmatige herinneringen van 'mevrouw Sang' begrijpt haar familie nu het belang van vaccinatie. Haar kleindochter, die dit jaar 2 jaar oud wordt, heeft al veel vaccinaties gekregen, zoals tegen tuberculose, het 5-in-1-vaccin, hepatitis B en Japanse encefalitis."

Dr. Tran Van Thi, specialist in interne geneeskunde en hoofd van het gezondheidscentrum van de gemeente Loc Quang, bevestigde: "Dorpsgezondheidswerkers zijn als een verlengstuk van het gezondheidscentrum en bieden eerstelijnszorg aan de bevolking. Zonder mensen zoals mevrouw Sang zouden we niet zo'n goed beeld van het gebied hebben en zo'n hoge effectiviteit bereiken. Van een gehucht dat werd beschouwd als een 'blinde vlek' op het gebied van vaccinatiegraad, is het percentage volledig gevaccineerde kinderen in het gehucht Bu Linh nu gestegen tot meer dan 80%, waarbij sommige vaccinatiecampagnes in het cultureel centrum van het gehucht zelfs 100% bereiken."

Op 62-jarige leeftijd, met een bescheiden maandelijks inkomen van 720.000 VND, werkt mevrouw Nguyen Thi Sang nog steeds met grote toewijding in de gezondheidszorg van het dorp. Haar grootste voldoening haalt ze uit het toenemende bewustzijn van de gezondheidszorg onder de dorpelingen, wat resulteert in gezondere kinderen die minder vatbaar zijn voor ziekten. Met name veel stellen hebben geleerd om aan gezinsplanning te doen, zodat ze zich beter kunnen richten op de opvoeding van hun kinderen.

Hanh Dung

Bron: https://baodongnai.com.vn/dong-nai-cuoi-tuan/202604/nhan-vien-y-te-thon-ban-tan-tam-6992689/