Onregelmatigheden in het ouderfonds

Toen mevrouw Nhung zag dat de oudervereniging van haar klas haar eraan herinnerde het fonds te betalen zonder uitleg te geven over de uitgaven van 66 miljoen VND van vorig jaar, werd ze woedend en stond ze op om hen tijdens de vergadering te confronteren.

"Dit is het tweede jaar dat de financiën op deze manier worden beheerd," zei Nhung (31) uit Ha Dong, Hanoi , na een ouderavond een week geleden.

Vorig jaar begon haar zoon in de eerste klas van een openbare school. De moeder had geen klachten over het schoolgeld, maar ze moest wel vier keer de ouderbijdrage betalen, in totaal 1,3 miljoen VND.

"De klas telt 51 leerlingen en zij dragen jaarlijks meer dan 66 miljoen VND bij aan het fonds. Toen ik om een overzicht vroeg, weigerden ze dit, vanwege gevoelige uitgaven," vertelde mevrouw Nhung. Ze is ervan overtuigd dat deze groep alleen maar geld inzamelt zonder een duidelijk plan en is bereid haar kind naar een andere klas over te plaatsen als ze problemen ondervindt.

In Ho Chi Minh-stad was mevrouw Ngoc Thy, een ouder van een leerling uit groep 1/2 van de Hong Ha-basisschool in het district Binh Thanh, eveneens geschokt toen ze ontdekte dat er zonder haar medeweten meer dan 260 miljoen VND uit het klassenfonds was uitgegeven. De klas telt 32 leerlingen en de ouders hadden eerder toegezegd elk 10 miljoen VND bij te dragen voor de decoratie en renovatie van het klaslokaal en de zorg voor hun kinderen gedurende de komende vijf jaar.

"We hebben in iets meer dan een maand tijd bijna alles uitgegeven, dus wat gebeurt er met het hele schooljaar?" vroeg Thy zich af.

Vorige week moest de Tu Hiep-middelbare school in Hanoi meer dan 160 miljoen VND terugbetalen uit het fonds van de oudervereniging, omdat het als "ongepast" werd beschouwd. Ook in de hoofdstad moest de Chu Van An-middelbare school de leerlingen van de 12e klas literatuur 4,5 miljoen VND uit hetzelfde fonds terugbetalen. Het leerlingenbestuur van groep 1/2 van de Hong Ha-basisschool in Ho Chi Minh-stad moest 247,5% van de ruim 260 miljoen VND die ze hadden uitgegeven terugbetalen.

Zoals verwacht, zorgt het ouderfonds aan het begin van elk nieuw schooljaar voor veel ophef in de publieke opinie. Sommigen vinden de bijdragen te hoog, terwijl anderen zich ergeren aan het feit dat de "vrijwillige" bijdragen als dwang aanvoelen, of dat de inkomsten en uitgaven niet transparant zijn. De schoolleiding erkent dat deze aanhoudende klachten voortkomen uit een gebrek aan ethisch handelen van zowel de school als de ouders.

Vietnamese Dong-bankbiljetten van verschillende coupures. (Illustratieve foto: Thanh Hang) — Vietnamese Dong-bankbiljetten van verschillende coupures. Illustratiefoto: *Thanh Hang*

De verplichting om reguliere inkomsten en uitgaven openbaar te maken, wordt door het Ministerie van Onderwijs en Training en de lokale autoriteiten aan het begin van elk schooljaar benadrukt. Het ministerie heeft ook Circulaire 55 van 2011 over de regels voor de werking van oudercommissies en Circulaire 16 van 2018 over sponsoring van scholen.

Er is geen gebrek aan wettelijke kaders voor de transparante inning en besteding van gelden, maar volgens de heer Nguyen Tung Lam, voorzitter van de onderwijsraad van de Dinh Tien Hoang middelbare school in Hanoi, komen er nog steeds allerlei problemen voor met betrekking tot ouderbijdragen.

Hij betoogde dat de voornaamste reden was dat de directieleden hun verantwoordelijkheden niet naar behoren waren nagekomen. Hoewel ze het moederfonds niet direct beheerden, moesten ze wel toezicht houden op de inning en besteding ervan om ervoor te zorgen dat alles volgens de regels verliep.

"Iedereen die zegt het niet te weten, ontloopt zijn verantwoordelijkheid. Hetzelfde geldt voor andere vergoedingen; geen enkele leraar zou het durven om die te innen zonder de goedkeuring van de directeur," aldus meneer Lam.

De tweede reden is dat de oudercommissie de belangen van de meerderheid niet echt vertegenwoordigt; ze aarzelen nog steeds om toe te geven aan de school en de mentor, en ze "concurreren" met elkaar om een bijdrage te leveren.

Voordat het ingezamelde geld moest worden terugbetaald, bevatte het inkomsten- en uitgavenplan van de oudercommissie van de Tu Hiep middelbare school 25 posten, waaronder beloningen voor klassen die de doelstellingen voor kleine projecten hadden overtroffen en de "Happy Classroom"-prijs hadden gewonnen; bijles voor leerlingen die oefenden voor de openingsceremonie en deelnamen aan wedstrijden; geld voor het huren van kostuums voor culturele voorstellingen, enzovoort. Veel ouders reageerden negatief en betoogden dat deze uitgaven niet de verantwoordelijkheid van het fonds waren.

Lan Anh (43), woonachtig in het district Long Bien in Hanoi, is lid van de oudercommissie van de middelbare schoolklas van haar dochter en erkent de druk om "de school te ondersteunen bij de aanschaf van schoolspullen" en de concurrentie tussen de klassen. Ze vertelt dat toen de school een jaar aangaf dat er een paar projectoren of airconditioners ontbraken, de oudercommissie "begrip" toonde en meteen naar de klas ging om middelen te mobiliseren.

"Hoewel er geen specifiek doel was gesteld, hielden alle klassen elkaar in de gaten om zo dicht mogelijk bij het gemiddelde te komen en te voorkomen dat hun eigen klas te ver achterop raakte," aldus Lan Anh. Omdat ze "er niets aan had" maar wel constant werd ondervraagd en met argwaan werd bekeken door ouders, nam ze na twee jaar ontslag uit de commissie.

In een interview met VnExpress eind september verklaarde de heer Ho Tan Minh, hoofd van het Departement Onderwijs en Opleiding van Ho Chi Minh-stad, dat het niet verkeerd is dat ouders vrijwillig bijdragen aan en sponsoren van de reparatie van klaslokalen en de aanschaf van faciliteiten.

"Circulaire 55 vereist dat ouderverenigingen ouders niet dwingen geld te doneren voor schoolreparaties of de aanschaf van apparatuur. Als ouders echter vrijwillig en uit vrije wil bijdragen of financiering verstrekken, dan moet Circulaire 16 worden gevolgd," legde de heer Minh uit, eraan toevoegend dat scholen dankzij dit beleid hun faciliteiten aanzienlijk hebben verbeterd, ondanks de beperkte overheidsfinanciering.

Een schoolleider in het noorden van het land beschouwt ouderbijdragen en schooldonaties als twee verschillende zaken. Hij is van mening dat het werven en beheren van donaties de verantwoordelijkheid van de school moet zijn. De school moet een plan opstellen voor de benodigde ondersteuning, dit ter goedkeuring voorleggen aan de hogere instanties en het vervolgens op vrijwillige basis breed bekendmaken, met bijdragen uit verschillende bronnen. Ouders die willen doneren, kunnen geld overmaken naar de rekening van de school. Dit fonds wordt beheerd, heeft volledige documentatie en is openbaar.

"Als we het op die manier zouden doen, zou er geen onduidelijkheid zijn, maar veel scholen en ouders maken geen onderscheid en hebben vervolgens de neiging om de zaken gelijk te trekken en gelijk te verdelen om er snel vanaf te zijn. Omdat dat in strijd is met de principes, leidt het tot wrok," zei hij.

Klaslokaal voor groep 1/2 van de Hong Ha basisschool in Ho Chi Minh-stad, voor en na de renovatie, september 2023. Foto: aangeleverd door ouders .

Onderwijsdeskundigen stellen dat buitensporige kosten en ondoorzichtige financiële praktijken ertoe zullen leiden dat ouders en de maatschappij als geheel het vertrouwen in de onderwijssector verliezen.

Volgens de heer Pham Tat Dong, voorzitter van de Vietnamese Vereniging voor de Bevordering van het Onderwijs, gaat sociale mobilisatie niet alleen over het inzamelen van geld. Als ouders gevraagd worden om geld bij te dragen onder het mom van sociale mobilisatie, verliest deze activiteit haar betekenis.

Mevrouw Thanh Loan, 42 jaar oud, woonachtig in Thu Duc, Ho Chi Minh-stad, gaf toe dat ze "altijd al sceptisch was" over het bestedingsplan van de oudercommissie nadat ze ontdekte dat de prijs van een tv voor de klas bijna 2 miljoen VND hoger lag dan de marktprijs.

"Hoewel me was uitgelegd dat de totale kosten de vergoeding voor de werknemers en het schoonmaken van het klaslokaal na de installatie omvatten, had ik toch mijn bedenkingen," vertelde ze.

De heer Tung Lam erkende dat het moeilijk zou zijn om een einde te maken aan de klachten over ouderbijdragen als de beheer- en toezichtmethoden niet zouden veranderen. Hij stelde voor om de sancties voor scholen die buitensporige of illegale inning van bijdragen toestaan te verhogen, met het argument dat louter kritiek en geleerde lessen onvoldoende zijn. Hij suggereerde ook dat lokale overheden de verantwoordelijkheid voor het werven, beheren en gebruiken van financiering zouden moeten delen met scholen. Dit zou de onderlinge controle vergroten en de druk op scholen en leerkrachten bij niet-professionele activiteiten verminderen.

De eerdergenoemde directeur van het ministerie van Onderwijs was het met dit standpunt eens en opperde dat de regelgeving strenger moet worden.

"Veel scholen denken nog steeds dat het een privéaangelegenheid is hoe ouders hun geld besteden, dus bemoeien ze zich er niet mee. Er zou een wettelijke basis moeten zijn voor provinciale en districtsautoriteiten om bepaalde bijdragegrenzen vast te stellen, om chaotische inning en besteding te voorkomen," zei hij.

Stafchef Ho Tan Minh zei dat Ho Chi Minh-stad scholen heeft verzocht hun fondsenwervingsactiviteiten te verbreden en zich niet alleen op ouders te richten, en niet alleen te concentreren op donaties aan het begin van het schooljaar. Dit komt omdat ouders in die periode druk bezig zijn met het kopen van boeken, schriften, schoolspullen, uniformen en een ziektekostenverzekering voor hun kinderen. Fondsenwerving zou dan al snel een extra last voor hen kunnen worden.

Dong betoogde daarentegen dat de overheid meer moet investeren in het onderwijs. "Zodra een school geopend is, moet deze over adequate faciliteiten beschikken. Het kan niet alleen gaan om het bouwen van klaslokalen en het vervolgens aan de school overlaten om zelf ventilatoren en airconditioning te installeren; alle kosten moeten gedekt zijn," zei hij.

Mevrouw Nhung weet niet wanneer de onregelmatigheden in de inkomsten en uitgaven van de oudercommissie zullen eindigen; ze weet alleen dat ze zojuist 600.000 VND als voorlopige bijdrage voor dit schooljaar heeft betaald.

Naar aanleiding van haar feedback beloofde het hoofd van de oudercommissie een volledig rapport over inkomsten en uitgaven op te stellen. Dit was de enige "spirituele overwinning" waarvan ze hoopte dat die verdere ontevredenheid aan het begin van elk nieuw schooljaar zou voorkomen.

Reactie (0)