Het ritme van het Cat Cat-toerisme

De lente breekt aan op de hellingen van Noordwest-Vietnam met een langzame afwisseling van wolken en zonneschijn. Terwijl de verwelkende perzikbloesems nog aan de veranda's hangen en het geluid van de fluit, die geliefden lokt, door de ochtendmist echoot, lijken de hooglanddorpen te ontwaken uit een lange winterslaap.

De lente breekt aan op de hellingen van Noordwest-Vietnam met een langzame afwisseling van wolken en zonneschijn. Terwijl de verwelkende perzikbloesems nog aan de veranda's hangen en het geluid van de fluit, die geliefden roept, door de ochtendmist galmt, lijken de hooglanddorpen te ontwaken uit hun lange winterslaap. In de heilige sfeer van de eerste dagen van het nieuwe jaar oogt het dorp Cat Cat, verscholen onder het Hoang Lien-gebergte, zowel vertrouwd als nieuw, met de geest van het traditionele Tet (Vietnamees Nieuwjaar) vermengd met de snelgroeiende toeristische sector.

Cat Cat is meer dan alleen een bestemming voor prachtige landschappen en bijzondere ervaringen; de lente is ook een seizoen van subtiele maar blijvende veranderingen: veranderingen in het behoud van de identiteit, in de mentaliteit van gemeenschapsgericht toerisme en in het streven naar het koesteren van culturele waarden voor duurzame ontwikkeling. Te midden van de levendige kleuren van de lente is het verhaal van Cat Cat vandaag de dag dan ook niet alleen het verhaal van toeristen, maar ook de reis van een dorp dat op zoek is naar harmonie tussen traditie en moderniteit.

Het dorp Cat Cat is geen gebied rijk aan grondstoffen of materiële welvaart. Sinds de Franse koloniale tijd is het leven van de Hmong hier moeilijk geweest, maar ze zijn hardwerkend, zuinig en zelfredzaam. De ontberingen hebben hun unieke karakter gevormd: de mensen van Cat Cat zijn veerkrachtig, sterk verbonden met hun gemeenschap en waarderen wat ze hebben.

Sinds 2004, toen het concept van gemeenschapsgericht toerisme nog vrij nieuw was in de hooglanden, werd er in alle stilte een toeristisch project opgezet in het dorp Cat Cat. Het project werd niet gedreven door winstbejag op korte termijn, maar stelde zich vanaf het begin een dubbel doel: duurzame bestaansmiddelen creëren voor de bevolking, de inheemse culturele waarden die al generaties lang worden gekoesterd behouden, banen creëren, de inkomsten verhogen en bijdragen aan de lokale begroting.

De heer Nguyen Trung Kien, adjunct-directeur van Cat Cat Tourism Co., Ltd., vertelde: "Wij volgen niet de puur toeristische aanpak van het bouwen van huizen, het openen van voorzieningen en het verwelkomen van gasten. Wat wij nastreven is het creëren van een gelukkig dorp, waar de mensen niet worden vergeten, maar juist de hoofdrol spelen in het ontwikkelingsproces; waar toeristen niet alleen komen om te bezoeken, maar ook om te wonen, te beleven en de lokale cultuur te leren waarderen."

Na meer dan twintig jaar, waarin de eerste voorzichtige stappen werden gezet, heeft het op de gemeenschap gebaseerde toerismemodel in Cat Cat vorm gekregen. Het project biedt momenteel werk aan ongeveer 250 mensen, waarvan de meerderheid lokale bewoners zijn die verschillende generaties in het dorp vertegenwoordigen, van jongeren en vrouwen van middelbare leeftijd tot ouderen. Slechts acht medewerkers of experts van buitenaf bieden technische ondersteuning en management; de rest van de operationele activiteiten, diensten, productie en toeristische ontvangst wordt volledig door de Mong-bevolking van Cat Cat zelf verzorgd.

De heer Ma A Pao, manager van het toeristengebied Cat Cat, zei: "Wat we het meest waarderen, is de oprechte deelname van de mensen. De sterke mensen doen het zware werk, terwijl de ouderen taken uitvoeren die binnen hun mogelijkheden liggen, zoals handwerk, bloemenverzorging en het begeleiden van toeristen. Er is geen sprake van leeftijdsdiscriminatie; niemand wordt buitengesloten van het ontwikkelingsproces."

Volgens hem is het juist deze inclusiviteit die de bijzondere vitaliteit van het toerisme in Cat Cat heeft gecreëerd, waar elke inwoner het gevoel heeft een rol, verantwoordelijkheid en rechten te hebben die verbonden zijn aan de algehele ontwikkeling.

Gebaseerd op dat model creëert Cat Cat Tourism Company Limited niet alleen stabiele bestaansmiddelen voor de mensen, maar wekt het ook de trots op hun thuisland en culturele identiteit op en koestert deze, iets wat ooit dreigde te verdwijnen. Wanneer toerisme een integraal onderdeel van het dagelijks leven wordt, beschouwen mensen traditionele gebruiken, gewoonten en levensstijlen niet langer als achterhaald, maar als 'gemeenschappelijk bezit' dat bewaard en doorgegeven moet worden aan toekomstige generaties. Toerisme doet de cultuur dus niet afnemen, maar fungeert juist als katalysator voor het 'ontwaken' van de lokale cultuur, die opnieuw verteld wordt door middel van alledaagse verhalen en levendig weerspiegeld wordt in het ritme van het dagelijks leven in het dorp.

Wat Cat Cat zo bijzonder maakt, is niet alleen het harmonieuze natuurlandschap met bergen, bossen, rijstvelden en bloemen, maar ook de nauwe band die de mensen met het toerisme hebben. Voor hen is toerisme niet zomaar een commerciële activiteit of een dienstverlening, maar een kans om het land te beschermen, de leefomgeving te behouden en een duurzaam bestaan ​​op te bouwen. Cat Cat beslaat zo'n 70 hectare en kent geen omheiningen of strikte grenzen, maar wordt desondanks beschermd door een sterk gemeenschapsgevoel dat al generaties lang bestaat. Dit land behoort aan niemand in het bijzonder; het is een plek waar de gemeenschap een gezamenlijke verantwoordelijkheid draagt.

Elke ochtend in Cat Cat, wanneer de mist nog over de berghellingen hangt, is het tafereel alomtegenwoordig: volwassenen die naar de velden gaan om bloemen en tuinen te verzorgen; ouderen die zich met zorg bezighouden met taken die binnen hun mogelijkheden liggen; en kinderen die hun ouders volgen, leren zaaien en met toeristen praten. Deze ritmes van arbeid ontvouwen zich op natuurlijke wijze, zonder lawaai, en weerspiegelen de hechte band tussen mens en land, tussen generaties binnen dezelfde gemeenschap. Het is dit eenvoudige beeld van het leven dat bezoekers niet alleen doet komen kijken, maar hen ook doet blijven om Cat Cat te voelen, te begrijpen en lief te hebben alsof het hun eigen thuis is.

Handwerk, landbouwproducten, fruit en souvenirs in Cat Cat dragen allemaal de stempel van de lokale bevolking. Wanneer toeristen komen, zien ze niet alleen het prachtige landschap, maar voelen ze ook de trots, liefde en verantwoordelijkheid jegens de gemeenschap. De ouderen hier zorgen niet alleen voor hun kleinkinderen, maar zijn ook een bron van motivatie en inspiratie voor de jongere generatie. Ze helpen hen naar school te gaan, deel te nemen aan activiteiten en hun culturele identiteit te behouden.

De heer Nguyen Trung Kien vertelde: "Er zijn ouderen die al 10 tot 20 jaar bij het project betrokken zijn. Zij zijn rolmodellen voor hun kinderen en kleinkinderen en begeleiden hen bij de verzorging van de bloemen, het beheer van de velden en de omgang met bezoekers. Dankzij hen is het vertrouwen en de aantrekkingskracht voor toeristen ontstaan."

Toerisme in Cat Cat is geen passieve dienstverlening, maar een reis om samen met de lokale bevolking geluk te creëren. Vertrouwen, gastvrijheid en een geest van samenwerking tussen de gemeenschap en de toeristen zijn de "sleutels" die Cat Cat tot een bijzondere bestemming maken, waar toerisme verbonden is met maatschappelijke verantwoordelijkheid.

Vandaag de dag is Cat Cat een voorbeeld van duurzaam gemeenschapstoerisme: het behoud van de cultuur en tegelijkertijd het creëren van bestaansmiddelen voor de mensen, wat iedereen gelukkig maakt. Temidden van de bloeiende toeristische sector in Noordwest-Vietnam behoudt Cat Cat nog steeds zijn unieke ritme – het ritme van het land, zijn mensen en hun liefde voor de plek waar ze wonen.

Presentatie door: Thuy Thanh

Bron: https://baolaocai.vn/nhip-dieu-du-lich-cat-cat-post894002.html