Mijn geboortestad was destijds erg arm. Mijn ouders waren boeren die hun leven lang op het land zwoegden. Elke dag bereidde mijn moeder de maaltijden, stak het vuur aan en gaf stilletjes de beste porties aan haar man en kinderen. Zelfs nu herinner ik me nog hoe mijn moeders dunne, zongebruinde handen behendig rijst opschepten en elk aubergine en stukje vis voor haar kinderen uitkozen.

Destijds bestond een typische maaltijd uit niet meer dan een kom gekookte waterspinazie met ingelegde stervrucht, een bord gezouten of gefermenteerde vis en een pot ingelegde aubergine. (Illustratieve afbeelding)
Destijds bestonden onze maaltijden uit niet meer dan een kom gekookte waterspinazie met ingelegde stervrucht, een bord gezouten of gefermenteerde vis en een pot ingelegde aubergine. Witte rijst was schaars. De rijst werd meestal gemengd met aardappelen, maïs of cassave, wat de volwassenen in mijn dorp gekscherend 'gebakken ei-rijst' noemden. Toch verzamelde het hele gezin zich rond het oude houten dienblad, op lage krukjes, luisterend naar de verhalen van papa en de woorden van mama aan mijn broers, zussen en mij dat we goed moesten eten zodat we snel groot zouden worden.
Ik herinner me die middagen dat ik terugkwam van het hoeden van de buffels en het maaien van het gras, met een knorrende maag. Zelfs een kom rijst met ingelegde aubergine of een stukje gefermenteerde vis smaakte ongelooflijk lekker. Tijdens de maaltijden koos mijn vader vaak de beste stukken voor mijn broers, zussen en mij, en vermaande ons dan: "Onze familie is arm, en dit land is vol stenen, maar iemands ambitie mag niet door de stenen worden begraven. Jullie moeten hard studeren, zodat jullie een makkelijker leven kunnen hebben dan jullie ouders."
Die woorden zijn me mijn hele jeugd bijgebleven. Het harde werk van mijn moeder, de worstelingen van mijn vader en de eenvoudige maaltijden leerden me elke rijstkorrel te waarderen, van hard werken te houden en mezelf nooit lui te laten zijn. Ik studeerde met al mijn vastberadenheid om de goedheid van mijn ouders terug te betalen.

Kameraad Le Ba Khanh Trinh (de auteur) leeft altijd mee met de mensen in de grensgebieden van de provincie Tuyen Quang en is altijd bereid hun ervaringen te delen.
Op mijn negentiende ging ik naar de Grenswachtacademie. In de beginjaren van mijn militaire dienst schrokken de brandende zon op het oefenterrein en de strenge discipline me niet af. Vergeleken met de jaren van karige maaltijden van aardappelen, maïs en cassave, en het zware leven dat mijn ouders leidden, leken al die ontberingen onbeduidend.
Ik koos ervoor om grenswachter te worden vanwege de verhalen die mijn vader aan de eettafel vertelde, de avonden die we samen in de tuin doorbrachten terwijl we luisterden naar zijn verhalen over de jarenlange strijd om de zuidwestelijke grens te beschermen. Die verhalen wekten in mij de droom om het groene uniform van een soldaat te dragen.
Omdat ik jarenlang aan de grens had gewerkt, zag ik bij elk bezoek aan de etnische minderheidsgemeenschappen, zittend bij het vuur met hen en een eenvoudige maaltijd delend van groenten, ingelegde aubergine en gedroogde vis, flitsen van mijn eigen familie van vroeger. Ik begreep de ontberingen van de mensen in de hooglanden steeds beter en ik waardeerde de slogan van de grenswacht steeds meer: "De buitenpost is ons thuis, de grens is ons vaderland en de etnische minderheden zijn onze broeders en zusters."
Misschien komt het doordat mijn familie moeilijke tijden heeft meegemaakt dat ik me zo gemakkelijk kan inleven in het leven van de mensen in de grensgebieden. Elke maaltijd met de dorpelingen is niet zomaar een maaltijd, maar ook een moment van samenzijn, een motivatie voor mij om me te blijven inzetten voor de grensregio en samen met mijn kameraden te werken aan de ontwikkeling van de economie van de mensen, een vreedzaam bestaan en de bescherming van de soevereiniteit van het vaderland.

Kameraad Le Ba Khanh Trinh (tweede van rechts) en officieren en soldaten van de grenswacht van de provincie Tuyen Quang begeleiden de lokale bevolking bij het ontwikkelen van hun gezinsinkomen .
Telkens als ik na een missie terugkeer naar mijn eenheid, of elke nacht patrouilleer in het grensgebergte, komt het beeld van mijn moeder bij het vuur, de eenvoudige maaltijd met de vertrouwde pot gefermenteerde vissaus, weer in mijn gedachten. Het was die simpele maaltijd die mijn jeugd voedde en de geest van de grenswachter van vandaag heeft gevormd.
Het leven is nu comfortabeler en de familiediners tijdens mijn verlof smaken heerlijker dan voorheen. Maar voor mij is geen enkele smaak zo betekenisvol als de gefermenteerde auberginesaus van mijn moeder. Het is de smaak van moederliefde, van stille opoffering, van de moeilijke jaren die me leerden verantwoordelijk te leven, mensen lief te hebben en de eed van een grenswachter aan de Partij, het Vaderland en het volk na te komen.
Bron: https://phunuvietnam.vn/nho-bua-com-mam-ca-cua-me-238260627125344728.htm









