De 'stalen rozen' van Truong Son

De oorlog is al meer dan een halve eeuw voorbij, maar in de harten van de vrouwelijke veteranen van Truong Son van dat jaar zijn de herinneringen aan een tijd van "vuur en bloemen" nooit vervaagd.

Een tijd van "door Truong Son heen snijden" om het land te redden

Op 15 oktober organiseerde het stuurcomité voor de fusie van de Truong Son Vereniging van Ho Chi Minhstad, in samenwerking met de Jeugdbond van Ho Chi Minhstad, het seminar "Truong Son, een meisjestijd" ter ere van de 95e verjaardag van de oprichting van de Vietnam Women's Union. Het was een gelegenheid voor vrouwelijke veteranen om terug te denken aan hun glorieuze jeugd in Truong Son – waar ze leefden, vochten en zich opofferden voor de onafhankelijkheid en vrijheid van het vaderland.

Tijdens de bijeenkomst vertelden vrouwelijke veteranen van Truong Son vol trots over het glorieuze verleden van het ‘langharige leger’ in Truong Son.

Mevrouw Pham Thi Hung, een voormalig soldaat van de Truong Son-oliepijpleiding, Regiment 592, herinnerde zich emotioneel: "Hoewel ik de zeventig al gepasseerd ben, herinner ik me de dagen op de "Rivier van Vuur" nog goed. Op 27 januari 1973, toen het Akkoord van Parijs net was ondertekend, hadden we nog geen tijd gehad om te vieren toen de volgende dag Amerikaanse vliegtuigen uit wraak bommen afwierpen. Twee series bommen sloegen in op de commandobunker, waardoor het bos werd verwoest, de oliepijpleidingen barstten, de gemorste benzine vlam vatte en de hele Truong Son in een vuurzee veranderde."

Te midden van hevige bombardementen hielden de "Truong Son-meisjes" standvastig stand. Ze droegen elk stuk oliepijpleiding op hun schouders, staken beken en bergpassen over en beklommen steile hellingen om de pijpleiding te installeren. Toen de communicatielijn werd vernietigd, droegen de vrouwen zelf tientallen kilo's draad, hingen die aan bomen en staken beken over om de lijn aan te sluiten. Hun handen zaten onder de blaren en hun schouders bloedden, maar niemand gaf op – want ze begrepen dat als er maar één stuk draad zou breken, de hele olietransportroute lamgelegd zou worden.

Terugdenkend aan de jaren vol bommen en kogels kon mevrouw Le Thi Long, een voormalig soldaat in Truong Son, provincie An Giang , haar emoties niet verbergen. "Overdag gooide de vijand bommen, en 's nachts, toen het geluid van de vliegtuigen stopte, vulden we bomkraters, plaatsten we markeringen en leidden we voertuigen. We waren toen pas negentien of twintig jaar oud, vol enthousiasme, en ondanks het gevaar bleven we op de route," zei mevrouw Long met een brok in haar keel.

De tijd is verstreken, de meisjes van Truong Son zijn nu in hun laatste levensfase. Maar in hun herinneringen zijn de beelden van hun kameraden, het geluid van bommen en kogels, de geur van brandende benzine en het flakkerende vuur midden in het bos nog steeds intact. Hun verhalen zijn niet alleen tragische herinneringen aan een oorlogstijd, maar ook symbolen van de ontembare geest, het patriottisme en de buitengewone kracht van Vietnamese vrouwen op de legendarische Truong Son-route.

Majoor Do Duc Manh, voormalig commandant van een infanterieregiment, deelde zijn herinneringen tijdens de discussie.

Een van de mensen die in het verleden direct leiding gaf aan en getuige was van de ontberingen en verliezen van de Truong Son-meisjes, majoor Do Duc Manh, voormalig commandant van het infanterieregiment, vertrouwde toe: "Vroeger selecteerden ze bij het rekruteren van soldaten altijd gezonde, gekwalificeerde jonge mannen en vrouwen. Maar na een paar aanvallen van junglekoorts werden de zeventienjarige meisjes met hun roze huid en gezonde figuur mager, met warrig haar, donkere kringen onder hun ogen, warrige kleding en een trillende houding. Maar hun ogen waren nog steeds vastbesloten om "te sterven voor het vaderland".

Teamgeest, het 'vuur' dat nooit dooft

Mevrouw Nguyen Thi Binh, hoofd van de vrouwenwerkgroep van de Truong Son Vereniging in Ho Chi Minhstad, deelde de discussie en zei: "Truong Son heeft me geleerd wat kameraadschap, delen en medeleven zijn. Het is die plek die in mij een grenzeloze liefde en diep medeleven heeft gevormd voor degenen die met mij door vuur en kogels zijn gegaan."

"Daarom keerden we na de oorlog terug naar het normale leven, ieder onze eigen weg gaand, maar onze harten waren altijd bij onze kameraden. Ik had zoveel medelijden met onze gewonde broeders en zusters, degenen die besmet waren met Agent Orange, of onze partners die vaak moeilijke tijden doormaakten. Elke keer dat we elkaar weer zagen, omhelsden we elkaar stevig, met tranen in onze ogen, van vreugde, van verlangen, van liefde," vertrouwde mevrouw Binh toe.

Mevrouw Truong My Hoa, voormalig vicepresident van Vietnam, sprak tijdens het seminar.

Mevrouw Le Thi Lai, een veteraan van Truong Son, haalde haar oorlogsherinneringen op en vertelde dat er dagen waren dat het hevig regende en de vrouwen ongesteld waren, maar niet genoeg kleren hadden om zich te verschonen. Ze moesten dus een vuurtje stoken om hun kleren te drogen en ze vervolgens weer aan te trekken. Er waren dagen dat de weg glad en modderig was en vrachtwagens er niet doorheen konden, dus stelden we ons in een rij op, blokkeerden de weg met stokken en trokken elk stuk modder omhoog om de vrachtwagens te helpen passeren. Elke stap betekende vallen, maar iedereen moedigde elkaar aan: "Ga zo door, zodat we de voorraden op tijd naar het zuidelijke slagveld kunnen brengen."

Hoewel we niet genoeg rijst hadden, moesten we het zout in kleine handjes verdelen, en ons lange haar had geen shampoo, dus wasten we het alleen met wasmiddel. Na het wassen hingen we onze kleren aan boomtakken, en voordat ze droog waren, droegen we ze naar ons werk. Het was zo zwaar, maar in het Truong Son-bos lachten en zongen we nog steeds, zongen we om het geluid van de bommen en ons heimwee te overstemmen,' herinnerde mevrouw Lai zich.

Luisterend naar die ontroerende verhalen, zei mevrouw Truong My Hoa, voormalig vicepresident van Vietnam: "De leeftijd waarop vrouwen zich bij het jeugdvrijwilligersleger aansloten en vochten op de 'vuurlinie' van Truong Son, was ook de leeftijd waarop ik werd gearresteerd en gevangengezet. Ik was toen pas 19 jaar oud en heb 11 jaar in de gevangenis gezeten. Tot de dag dat het land volledig werd bevrijd, was ik nog steeds niet naar huis teruggekeerd."

Het stuurcomité voor de fusie van de Ho Chi Minh City Association of Truong Son presenteerde tijdens het seminar een symbolisch bord ter ondersteuning van mensen die getroffen zijn door natuurrampen en overstromingen.

Volgens mevrouw Truong My Hoa, voormalig vicepresident, was die periode, hoewel moeilijk, een trotse herinnering voor haar en de vrouwelijke Truong Son-soldaten die vandaag aanwezig waren bij de bijeenkomst. "Toen ik de zusters verhalen hoorde vertellen over 'Truong Son - een tijd van meisjes', werd ik me nog meer bewust van de ontberingen die de vrouwelijke Truong Son-soldaten hadden doorstaan. In elk verhaal voelde ik duidelijk de veerkracht, het geduld, de opoffering, maar toch vol zachtheid en vriendelijkheid, de nobele kwaliteiten die de schoonheid van Vietnamese vrouwen vormen", zei mevrouw Truong My Hoa emotioneel.

Bron: https://baotintuc.vn/van-de-quan-tam/nhung-bong-hong-thep-cua-truong-son-20251015193905845.htm