Geschenken van de natuur

Wilde vijgenbomen dragen dichte trossen goudgele vruchten. Van een afstand lijken de vijgen op glinsterende gele bloemblaadjes te midden van het levendige groen van de bladeren. Vogels vliegen erop af, zweven en cirkelen rond en wedijveren om hun gezang tussen de vijgenstruiken te laten horen.

We volgden het geluid van de vogels en baanden ons een weg ernaartoe. Sommigen van ons slopen naar de boom om rijpe, diepgele vruchten te plukken en stopten ze in hun mond; anderen klommen in de boom en reikten naar de vruchten om ze één voor één te plukken. Sommige aten we op en stopten de rest in onze zakken, of we lieten een handvol vruchten in een bamboemand vallen die door een vriend op de grond werd vastgehouden om ze op te vangen. De duoi-vrucht had een zoete en lichtzure smaak, en het delicate aroma bleef in onze mond hangen.

Illustratieve afbeelding. **Bron: baogialai.com.vn**

Op sommige dagen kwamen we samen aan de rivieroever en klommen we, met moeite, in de takken van de moerbei- of mirtebomen die over het water hingen, om te genieten van de verfrissende koelte van de schaduw en het kabbelende water. Het kijken naar onze weerspiegeling in het water, het zonlicht dat door de bladeren en takken fonkelde, riep een scala aan emoties op.

Het was helemaal niet moeilijk; je hoefde alleen maar je hand uit te steken en de bladeren opzij te schuiven, en je kon een tros rijpe gele moerbeien plukken of een tros donkerpaarse stervruchten. De lichtzure, subtiel zoete smaak van de moerbeien; de zure, maar toch zoete smaak van de stervrucht die je lippen paars kleurde... zelfs nu nog blijven deze smaken een blijvende herinnering aan mijn jeugd.

Er waren niet alleen rijpe vruchten, maar langs de met gras begroeide oevers van de rivier vonden we ook nesten met laat gelegde eendeneieren. In de zomer, wanneer de Con-rivier opdroogt en de rijstvelden groen worden, is het ook de tijd dat de eendenhouders stoppen met het verzamelen van de eieren. Een paar eenden leggen echter nog steeds onopvallend eieren in holen, struiken en rietplukken, zonder dat de eigenaren het merken.

En die eieren werden een ware traktatie voor ons kinderen. We verzamelden takjes om een vuur te maken, wikkelden de eieren in modder en begroeven ze in de gloeiende kolen. We wachtten tot de modder verbrandde en barstte, en de eieren gaar waren. Zelfs met deze methode waren de eendeneieren nog steeds ongelooflijk lekker.

Ik herinner me nog goed die zomerdagen waarop ik met mijn vrienden buffels hoedde en ons onderdompelde in de uitgestrektheid van hemel en aarde. Toen we de heuvels en velden bereikten, wezen we een paar van ons aan om op de kudde te letten, terwijl de rest zich verspreidde om fruit te zoeken. Er waren wilde druiven (de vrucht van de lantana), wilde bessen, wilde guaves en nog veel meer...

Omdat we niet in de wijnranken konden klimmen om ze te plukken, gebruikten we stokken om ze te verzamelen, waarbij we ervoor zorgden dat we er geen enkele misten. De wijnranken, vooral de wilde, groeiden weelderig. In de felle zomerzon groeiden ze nog meer en werd hun zuurheid intenser; het kauwen op de eerste verse blaadjes bezorgde ons rillingen over onze rug. We plukten ze, aten ze samen op en bewaarden er een paar om mee naar huis te nemen voor onze moeder, zodat ze er zure vissoep van kon maken.

Na veel lichamelijke inspanning kregen we 's middags honger. Dan aten we wilde bessen om de honger te stillen. Het eten van deze verse bessen werd ook beschouwd als een zeer effectief middel tegen rondwormen. Er waren nog veel meer lekkernijen die overal in het wild groeiden en de kenmerkende smaken van ons thuisland creëerden, smaken die we, ongeacht hoe we opgroeiden, wat we deden of waar we naartoe gingen, nooit zouden vergeten.

Bron: https://baogialai.com.vn/nhung-mon-qua-thien-nhien-post329605.html