Humanitair lijden ondermijnt het vertrouwen.

De Zuid-Koreaanse krant Hankyoreh publiceerde op 16 juli een analyse waarin werd gesteld dat Israël er nog niet in is geslaagd de Hamas-beweging te verslaan en dat de Israëlische tactieken deze Palestijnse beweging juist lijken te versterken.

Palestijnen evacueren uit het gebied dat op 9 oktober 2023 door Israëlische luchtaanvallen werd getroffen bij de Sousi-moskee in Gaza-stad. (Bron: AFP)

Volgens het artikel stort het conflict tussen Israël en Hamas in Gaza (een bezet Palestijns gebied), dat op 7 oktober 2023 uitbrak, de wereld in verdere chaos en verdeelt het de internationale gemeenschap in het grootste "ideologische strijdtoneel" sinds de Koude Oorlog. Israël heeft Gaza "met de grond gelijk gemaakt", maar raakt verstrikt in een moeras nadat het er niet in is geslaagd de gevechten daar te beëindigen.

Bijwerkingen

Er zijn inmiddels meer dan negen maanden verstreken sinds het conflict uitbrak, maar Israël is nog lang niet in de buurt van het doel om Hamas uit te schakelen. De verwoestingen hebben de Palestijnse steun voor Hamas alleen maar vergroot.

Op 10 juli gaf het Israëlische leger (IDF) de inwoners van Gaza (de grootste stad van de regio) het bevel om naar het zuiden te evacueren ter voorbereiding op een "antiterrorismeoperatie" gericht tegen Hamas en de Palestijnse Islamitische Jihad (een andere Palestijnse militante groepering) in Gaza.

Aan het begin van het conflict lanceerden de Israëlische strijdkrachten een grootschalig offensief op de stad in het noorden van Gaza om het grootste deel van de inwoners naar het zuiden te evacueren en een grootschalige operatie tegen de Hamas-groep uit te voeren.

Gezien de verwoesting die destijds was aangericht, concludeerde Israël dat het Hamas uit het gebied had verdreven. Hamas is echter teruggekeerd en Israël voert nu opnieuw deportaties uit van de teruggekeerde leden.

Op 24 juni verklaarde de Israëlische premier Benjamin Netanyahu dat de huidige fase van de gevechten tussen Israël en Hamas in Gaza "ten einde liep", maar hij opperde ook de mogelijkheid om troepen naar het noorden van het gebied (grenzend aan Libanon) te verplaatsen om tegen Hezbollah te vechten. Deze uitspraken wierpen een schaduw over de verklaring dat er een einde was gekomen aan de grootschalige gevechten in de Gazastrook.

Tot nu toe heeft Israël ongeveer 40.000 troepen gestuurd; ongeveer 80% van de 2,3 miljoen inwoners van de Gazastrook is vluchteling geworden; minstens 38.000 mensen (waarvan 70% burgers) zijn omgekomen en er is minstens 70.000 ton explosieven afgeworpen. Dit is meer dan het aantal bommen dat tijdens de Tweede Wereldoorlog op Londen, Dresden en Hamburg werd gegooid. Meer dan de helft van de gebouwen in het gebied is verwoest en de water-, elektriciteits- en brandstofvoorziening is tijdens de campagne afgesneden, wat tot wijdverspreide hongersnood heeft geleid.

De patstelling in Israël

Het militaire conflict in Gaza bevindt zich sinds april 2024 in een patstelling. In de beginfase lanceerde Israël een operatie van noord naar zuid, ter voorbereiding op een grootschalige aanval, waardoor 1,2 miljoen inwoners van Gaza naar de stad Rafah aan de zuidkant van de Gazastrook moesten vluchten.

Tel Aviv veranderde echter uiteindelijk van standpunt na waarschuwingen en protesten van de VS en andere leden van de internationale gemeenschap, uit angst voor burgerslachtoffers. Op dat moment begonnen westerse media ook te suggereren dat Israël, hoewel het misschien had gewonnen, in werkelijkheid aan het verliezen was.

De New York Times concludeerde in april dat Israël "er niet in was geslaagd zijn belangrijkste doelen te bereiken: het vrijlaten van gijzelaars en het volledig vernietigen van Hamas." De krant merkte ook op dat "het lijden van de Palestijnen de steun voor Israël ondermijnt, zelfs onder zijn bondgenoten."

Van de 253 gijzelaars die aanvankelijk werden gevangengenomen, werden er 109 vrijgelaten in ruil voor Palestijnse gevangenen tijdens een eenweekse wapenstilstand in november 2023. Sindsdien zijn er slechts drie meer vrijgelaten door militaire operaties, terwijl twaalf anderen zijn omgekomen. Onder de doden waren er drie die omkwamen tijdens Israëlische operaties. Dit betekent dat er in totaal nog 129 gijzelaars over zijn, hoewel Israël schat dat er minstens 34 van hen ook zijn overleden.

Desondanks verklaarde de Israëlische minister van Defensie, Yoav Gallant, op 17 juli voor de Knesset (het Israëlische parlement) dat 60% van de Hamas-strijders was gedood of gewond. Het Israëlische leger schat dat er tot nu toe in totaal 14.000 Hamas-leden zijn omgekomen (waaronder 13.000 tegen april 2024).

Gaza-stad tijdens een luchtaanval op 9 oktober. (Bron: AFP)

Wordt Hamas steeds machtiger?

In een artikel getiteld "Hamas wint terrein", benadrukte professor Robert Pape van de Universiteit van Chicago dat Hamas er goed voor staat en steeds meer steun onder de bevolking krijgt.

Hamas schat het aantal doden op tussen de 6.000 en 8.000, terwijl Amerikaanse inlichtingendiensten het aantal op ongeveer 10.000 schatten. Hamas heeft nog steeds de capaciteit om ongeveer 15.000 leden in de Gazastrook te mobiliseren, terwijl 80% van de tunnels in het gebied nog steeds operationeel is.

Professor Pape noemde als een van de redenen om Hamas tot winnaar uit te roepen het argument dat Hamas, ondanks het verlies van veel leden, nog steeds in staat is zijn troepen aan te vullen (een vermogen dat is gebaseerd op groeiende steun onder de bevolking).

Volgens een onderzoek van het Palestine Research Center for Policy and Surveys is de steun voor Hamas verdubbeld sinds de verrassingsaanval van Israël op 7 oktober 2023.

Uit een enquête die in maart 2024 werd gehouden, bleek dat 73% van de Palestijnse inwoners het ermee eens was dat de vergeldingsaanval van Hamas in oktober 2023 gerechtvaardigd was; 53% gaf zelfs aan aanvallen op Israëlische burgers te steunen. De reden hiervoor ligt mogelijk in het lijden en de tragedies die de inwoners van de Gazastrook sinds het begin van de oorlog hebben meegemaakt: 60% van de inwoners van Gaza heeft minstens één familielid verloren en 75% heeft familieleden die gewond of gedood zijn.

De onvermijdelijke "valkuilen"

Een valkuil voor Israël in het conflict in Gaza is dat Tel Aviv nog geen terugtrekkingsplan of -strategie heeft ontwikkeld. Eind mei voorspelde de Israëlische nationale veiligheidsadviseur Tzachi Hanegbi dat het conflict in Gaza tot en met 2024 zou voortduren en "minstens nog zeven maanden" zou duren.

Israël slaagde er niet alleen niet in zijn doelen te bereiken, maar Netanyahu zelf moest na afloop van het conflict aftreden, en Israël had geen plan of reden om de gevechten te beëindigen. Sterker nog, Tel Aviv wilde de uitslag van de aanstaande Amerikaanse presidentsverkiezingen afwachten.

De regering van de zittende president Joe Biden wil de controle over Gaza overdragen aan de Palestijnse Autoriteit, die de Westelijke Jordaanoever controleert, maar Netanyahu en zijn extreemrechtse kabinet verzetten zich hier fel tegen. Extreemrechtse figuren zoals minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben-Gvir hebben opgeroepen tot de volledige bezetting van de Gazastrook en de incorporatie ervan in Israëlisch grondgebied.

Sinds eind 2023 bouwt Israël een bufferzone van 1 kilometer breed in een corridor die door de buitenwijken en het centrum van Gaza loopt. Voor de inwoners van Gaza betekent de aanleg van deze bufferzone in en rond een gebied van slechts ongeveer 40 kilometer lang en 5 tot 12 kilometer breed een aanzienlijke inkrimping van hun grondgebied en in feite isolatie en isolement.

Israëlische nieuwsmedia melden dat Tel Aviv momenteel troepen terugtrekt uit Gaza en ze naar de noordelijke grens met Libanon stuurt ter voorbereiding op een grootschalige confrontatie met Hezbollah. Aan het begin van het conflict in Gaza botste Israël met Hezbollah om internationale veroordeling te voorkomen, maar dit resulteerde erin dat 100.000 Israëlische burgers in het noorden vluchtelingen werden. Nu dreigt een grootschalig conflict met Hezbollah een nieuwe valkuil te worden waar Israël niet gemakkelijk aan kan ontsnappen.

Bron: https://baoquocte.vn/xung-dot-israel-hamas-noi-dau-nhan-dao-xoi-mon-long-tin-279495.html