De plek die bekendstaat als de haaienbeethoofdstad.

Volusia County in Florida heeft tussen 1882 en 2023 het hoogste aantal haaienbeten ter wereld geregistreerd.

Haaien omsingelen surfers op het strand van New Smyrna. Foto: Fox News — Haaien omsingelen surfers op het strand van New Smyrna. Foto: *Fox News*

Uit gegevens van het International Shark Attack File (ISAF) van het Florida Museum, 's werelds enige uitgebreide database van alle haaienbeten, blijkt dat Florida met 259 incidenten tussen 2012 en 2021 de lijst aanvoert, waarmee het Australië, dat op de tweede plaats staat, ruimschoots voorbijstreeft, zo meldde Business Insider op 24 september. Volusia County, waar populaire stranden zoals Daytona en New Smyrna aan de oostkust van Florida liggen, wordt echter wel de "haaienbeethoofdstad van de wereld" genoemd. Het is de plek in de staat waar zwemmers en surfers het meest kwetsbaar zijn voor haaienbeten, met 343 geregistreerde haaienbeten tussen 1882 en 2023 – meer dan twee keer zoveel als in het naburige Brevard County, dat op de tweede plaats staat, volgens ISAF.

Gavin Naylor, directeur van het Florida Shark Research Program, zei dat de reden hiervoor is dat het gebied voor de kust van Volusia een hoge dichtheid aan harder en oliesardines heeft en veel hoge golven om op te surfen.

"Het water dat uit Ponce Bay stroomt, ten noorden van het gebied waar de meeste haaienaanvallen plaatsvinden, heeft een constante hoge dichtheid aan roofvissen. Dit gebied is ook een energieke omgeving met aanzienlijke golfslag. Het kolkende water beperkt het zicht en trekt surfers aan. Tegelijkertijd trekken de roofvissen haaien aan, maar door het slechte zicht in het gebied is het moeilijk om ze te vangen, waardoor haaien zich richten op armen of benen die uit surfplanken steken."

Uit gegevens van ISAF blijkt dat de activiteit, locatie en tijd die het meest kwetsbaar zijn voor haaienaanvallen, het surfen voor de kust van Volusia County tussen 14.00 en 15.00 uur in september zijn. Haaien jagen in de wateren van Volusia County, en de meeste soorten die bij incidenten betrokken zijn, zijn zwartpunthaaien, stierhaaien en requiemhaaien.

Sinds begin 2023 zijn er zeven haaienaanvallen geregistreerd in Volusia County. Op 12 september werd een surfer in zijn gezicht gebeten in de wateren voor de kust van New Smyrna Beach. Mark Summersett, 38 jaar, werd aangevallen terwijl hij aan het surfen was in de buurt van de golfbreker van het strand, aldus Alex Miller, kapitein van de reddingsdienst.

An Khang (volgens Business Insider )

Bronlink