De vrouwelijke miljardair die fraude heeft gepleegd, bereidt zich voor op haar gevangenisstraf.

Volgens de meest recente uitspraak moet Elizabeth Holmes, voormalig CEO van bloedtestbedrijf Theranos, op 30 mei beginnen aan haar gevangenisstraf van elf jaar wegens fraude.

Op 17 mei beval rechter Edward Davila – die de zaak van Elizabeth Holmes behandelde – haar zich vóór 30 mei te melden bij het Amerikaanse federale gevangeniswezen om haar straf uit te zitten. Holmes werd afgelopen november veroordeeld tot 11 jaar gevangenisstraf, die op 27 april ingaat.

Enkele dagen voor deze deadline diende ze een hoger beroep in, met het verzoek om op vrije voeten te blijven en zo het vonnis te laten vernietigen. De rechter wees dit verzoek echter af in de uitspraak van 16 mei. De volgende dag verzochten de advocaten van Holmes om uitstel van haar verschijning voor de rechter tot 30 mei, vanwege de noodzaak tot medische voorbereiding en kinderopvang voordat ze aan haar straf zou beginnen. Davila stemde in met deze nieuwe deadline.

De rechter beval Holmes en voormalig Theranos-COO Ramesh "Sunny" Balwani ook om 452 miljoen dollar aan schadevergoeding aan de slachtoffers te betalen. Balwani werd eveneens veroordeeld voor fraude en zit sinds vorige maand een gevangenisstraf van bijna 13 jaar uit.

Elizabeth Holmes verlaat een rechtszaal in San Francisco in 2019. Foto: Reuters — Elizabeth Holmes verlaat een rechtszaal in San Francisco in 2019. Foto: *Reuters*

Holmes is een zeldzame Silicon Valley-onderneemster die veroordeeld is voor fraude. Ze stopte op 19-jarige leeftijd met haar studie aan Stanford University om Theranos op te richten en werd ooit beschouwd als de vrouwelijke tegenhanger van Steve Jobs dankzij haar ambitieuze belofte van een technologie voor massale ziektediagnostiek met slechts een paar druppels bloed.

Investeerders, patiënten en zelfs fans geloofden het verhaal. Theranos haalde meer dan 700 miljoen dollar op bij investeerders en was daarmee zelfs de slimste mensen in Silicon Valley te slim af.

De zaak kwam aan het licht na een onderzoek van de Wall Street Journal in 2015. Volgens de bevindingen voerde Theranos slechts ongeveer 12 van de honderden tests uit met technologie die ze naar eigen zeggen zelf hadden ontwikkeld. Zelfs de nauwkeurigheid van deze resultaten werd in twijfel getrokken. Later bleek dat Theranos apparatuur van derden gebruikte voor traditionele bloedtesten, in plaats van hun eigen technologie.

Theranos was ooit een startup met een waarde van 9 miljard dollar, waarmee Holmes in 2015 de jongste zelfgemaakte vrouwelijke miljardair ter wereld werd met een vermogen van 4,5 miljard dollar. Nu zijn zowel Theranos als Holmes alles kwijt. Het proces sleepte jarenlang voort. Begin 2022 werd Holmes schuldig bevonden aan vier aanklachten van fraude, waarmee een einde kwam aan het ooit iconische techbedrijf.

Ha Thu (volgens CNN)

Bronlink