Welke prijs heeft Biden betaald om een akkoord te bereiken over het schuldenplafond?

Na dagen van gespannen onderhandelingen bereikten de regering van de Amerikaanse president Joe Biden en voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Kevin McCarthy laat op 27 mei een voorlopige overeenkomst over het opheffen van het schuldenplafond.

Beide partijen zien de deal als een belangrijke stap om te voorkomen dat de grootste economie ter wereld op 5 juni in gebreke blijft met het afbetalen van haar schulden, als het Congres niet in actie komt, zoals Janet Yellen, de Amerikaanse minister van Financiën, waarschuwde.

Hoewel een wanbetaling van de Amerikaanse rekeningen verstrekkende gevolgen zou kunnen hebben, zou een akkoord waarschijnlijk de schade beperken als het Congres zijn schulden niet nakomt.

"Deze deal is een compromis, wat betekent dat niet iedereen krijgt wat hij wil. Dat is de verantwoordelijkheid van rentmeesterschap", zei Biden.

Te veel concessies

Voor de Amerikaanse president brengt de overwinning op het schuldenplafond gemengde gevoelens met zich mee. Hoewel de deal Bidens reputatie als tweepartijenonderhandelaar zal versterken, brengt het een aanzienlijke prijs met zich mee.

Volgens Biden voorkomt de deal een catastrofaal faillissement dat tot wijdverspreide werkloosheid zou leiden, de aandelenmarkt zou laten crashen, de socialezekerheidsuitkeringen in gevaar zou brengen en de economie in een neerwaartse spiraal zou storten.

Velen aan de progressieve linkerzijde waren echter woedend dat Biden, die het schuldenplafond ooit “niet-onderhandelbaar” had verklaard, was gezwicht voor de strategie van McCarthy om “de economie te gijzelen”.

Wereld - Welke prijs heeft Biden betaald om een akkoord te bereiken over het schuldenplafond? — De progressieve fractie van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden hield een persconferentie over de risico's van wanbetaling. Foto: NY Times

Veel Democraten, vooral de meest conservatieve leden, zijn steeds ongelukkiger geworden met de voorwaarden van de deal. Ze vinden dat de president te veel heeft toegegeven. Tot frustratie van bondgenoten verliepen de onderhandelingen de afgelopen weken volledig op Republikeinse voorwaarden.

De deal omvat onmiddellijke bezuinigingen op de federale uitgaven. Democraten kunnen niet zomaar hun geld uitgeven, ook al hebben ze nog steeds de controle over het Huis van Afgevaardigden. Dit is tevens de eerste grote bezuiniging door de Amerikaanse overheid in de geschiedenis.

Het Witte Huis gaf ook toe toen de Republikeinen aanvullende eisen stelden aan federale hulpprogramma's. Als dit de komende dagen door zowel Democratische als Republikeinse wetgevers wordt aangenomen, zouden Amerikanen met een laag inkomen tot 54 jaar moeten werken om federale voedselhulp te ontvangen, een stijging ten opzichte van de vorige leeftijdsgrens van 49.

"Deze deal vertegenwoordigt het slechtste van de conservatieve begrotingsideologie. Ze snijdt in investeringen in werknemers en gezinnen, creëert belastende en verspillende nieuwe barrières voor gezinnen die steun nodig hebben, en beschermt de rijkste Amerikanen en grootste bedrijven tegen het betalen van hun eerlijke deel aan belastingen", aldus Lindsay Owens, directeur van Groundwork Collaborative, een linksgeoriënteerde denktank.

De enige manier

De Amerikaanse president is zich hier waarschijnlijk terdege van bewust, maar hij heeft geen keus. Als de deal door het Amerikaanse Congres wordt afgewezen, zouden de financiële markten van het land in beroering kunnen raken, wat de sterke arbeidsmarkt zou kunnen bedreigen en de rol van Amerika als economische motor van de wereldmarkt een zware klap zou kunnen toebrengen.

Biden zou niet over de politieke middelen beschikken om zo'n schok te weerstaan. In eerdere verkiezingen hebben Democratische regeringen de Republikeinen vaak afgeschilderd als fiscale extremisten. Maar recente peilingen laten zien dat Biden deze keer geen duidelijke voorsprong heeft.

"Als dit een recessie veroorzaakt, ligt de schuld bij de president en de Republikeinen. De politieke gevolgen zijn zeer onvoorspelbaar", aldus Jay Campbell, senior fellow bij Hart Research.

Democraten hebben Biden herhaaldelijk gevraagd het schuldenplafond te omzeilen en te blijven lenen op basis van het 14e amendement, waarin staat dat de geldigheid van de Amerikaanse staatsschuld "onbetwistbaar" is.

Wereld - Welke prijs heeft Biden betaald om een akkoord te bereiken over het schuldenplafond? (Figuur 2). — McCarthy kreeg ook te maken met tegenstand van sommige Republikeinen na de deal over het schuldenplafond met het Witte Huis. Foto: NY Post

Maar de regering-Biden heeft benadrukt dat een dergelijke eenzijdige oplossing, net als andere alternatieven, onwerkbaar en potentieel juridisch riskant zou zijn. Desondanks zeggen sommige critici dat Biden de Republikeinen agressiever zou moeten benaderen om McCarthy tot een terugtrekking te dwingen.

Biden heeft de afgelopen dagen weinig over de financiële gesprekken gezegd, laat staan over McCarthy en andere Republikeinse onderhandelaars. Dat helpt om eventuele conflicten in de laatste fase van de onderhandelingen te beperken.

Hoe meer hij publiekelijk confrontaties aangaat, hoe meer hij zal aantonen dat hij het tegenovergestelde doet van wat hij zegt. En hoe meer dit de kans op een deal zal beïnvloeden.

De uitdaging voor Biden is nu om de Democraten te overtuigen om voor de nieuwe deal te stemmen.

Leider van de minderheid in het Huis van Afgevaardigden Hakeem Jeffries zei dat de Republikeinen hebben beloofd om minimaal 150 stemmen te halen. De Democraten moeten dit aantal bijeenbrengen om de kiesdrempel van 218 stemmen te halen die nodig is om de deal goed te keuren.

Daarom zal meneer Biden de komende dagen een belangrijke rol moeten spelen om de steun van bondgenoten te verwerven .

Nguyen Tuyet (volgens Reuters, Financial Times, NY Times, WSJ)

Bron