...Op een middag in oktober 2001. De herfsthemel was helderblauw en de zee azuurblauw. Ik zat met hem op een boottocht door de haven van Hamburg.
Genietend van de zon en het zachte briesje, ontvouwde het gesprek zich in een warme, intieme sfeer, waardoor elke afstand tussen mensen werd overbrugd. Het is interessant om te weten dat de eerste letter van het woord KHOAN/GIẢN/AN/LẠC – het geheim van een gezond en lang leven voor het Vietnamese volk – door onze voorouders is gekozen om hem te vernoemen!
Khoan, de naam van de zoon van de voorman van een papierfabriek aan de rand van Hanoi . Toen de landelijke verzetsstrijd uitbrak, moest hij op 8-jarige leeftijd zijn vader volgen vanuit zijn geboorteplaats Phu Xuyen, Thuong Tin, naar de Viet Bac-verzetszone.
In 1951 werd Vu Khoan naar China gestuurd voor zijn studie. Na 1954 werd hij geselecteerd om te werken op de Vietnamese ambassade in de Sovjet-Unie, een gelukkige kans om de diplomatieke wereld binnen te treden. Enkele jaren later volgde hij een opleiding aan de Moskouse School voor Internationale Betrekkingen.
Met uitstekende schoolprestaties, het behalen van twee schooljaren in één jaar en een natuurlijke aanleg voor talen, beheerste Vu Khoan snel het Russisch.
Toen ik hem vroeg naar de gebeurtenissen – de keren dat hij rechtstreeks tolkte voor president Ho Chi Minh, en later voor andere belangrijke figuren zoals Le Duan en Pham Van Dong… – was hij erg terughoudend en lachte hij alleen maar: “Ik hoefde niet zo hard te werken! Mijn vader (president Ho Chi Minh) sprak vloeiend Russisch!”
Ik vroeg me ook af waarom hij, zelfs eind jaren tachtig, nog steeds assistent was van minister van Buitenlandse Zaken Nguyen Co Thach? En waarom werd hij tijdens de Doi Moi-periode (de hervormingsperiode) pas onderminister? Was dat niet te laat? Maar hij lachte en zei: "Je weet niet hoe gelukkig ik was in de tijd dat ik zo dicht bij meneer Thach werkte."
En er waren dingen waarover het moeilijk was om te praten, net zo moeilijk voor mij om over te schrijven. Dat was de periode eind 1979 en begin 1980, toen de diplomatieke sector onder embargo stond, een tijd waarin hij direct verantwoordelijk was voor de reactie daarop.
Hij onthulde dat er maanden waren waarin hij maar vijftien dagen sliep!
Hij deelde zowel recente als lang vervlogen verhalen, en de schrijnende gevoelens van Vietnamese gezanten uit arme landen tijdens hun werkzaamheden in het buitenland. Hij onthulde dat zijn voorouders een gezegde hadden: "Niets is erger dan armoede"—niets is pijnlijker dan de zonde van armoede. Die vernedering kan mensen soms tot lafheid drijven!
Ik was ook nieuwsgierig naar het pseudoniem Ho Vu dat hij gebruikte. Het blijkt dat de vrouw van diplomaat Vu Khoan, mevrouw Ho The Lan, ooit een sleutelfiguur was op de persafdeling van het ministerie van Buitenlandse Zaken .
Ik zal meer informatie toevoegen over de gebeurtenis van vorig jaar (2000). In juli 2000 vertrok minister van Handel Vu Khoan naar de Verenigde Staten om de handelsovereenkomst, die beide partijen hadden geparafeerd, opnieuw te onderhandelen.
Het verhaal, hoewel kort, is behoorlijk lang als je het opschrijft. Luisteraars lijken besmet te zijn met de gedeelde angsten van iemand die zich zorgen maakt over het lot van het land! Vietnam wilde wanhopig een handelsakkoord, maar wilde enkele details aanpassen aan hun eigen perspectief. Maar konden ze hun Amerikaanse tegenpartij overtuigen?
Na veel strijd en moeilijkheden werd in de oorspronkelijke overeenkomst een investeringsverhouding van 50-50 vastgelegd, maar Vietnam veranderde dit naar 51-49!
Later, nadat beide partijen een overeenkomst hadden ondertekend, werd de heer Vu Khoan ontvangen door president Bill Clinton in het Witte Huis.
...Ik herinner me ook de feestelijke bijeenkomst in 2001, de nieuwjaarsviering van de handelssector. De viering bestond uit twee onderdelen: "Afscheid nemen van het oude en het nieuwe verwelkomen" - twee "figuren": Vu Khoan, die minister van Handel werd; en afscheid nemen van voormalig minister van Handel Truong Dinh Tuyen, die naar Nghe An vertrok om daar te regeren (als provinciaal partijsecretaris). Premier Phan Van Khai was ook aanwezig.
Alsof hij zich plotseling de verfijnde hobby herinnerde die de voormalige heer Truong Dinh Tuyen lange tijd had beoefend, stelde de nieuwe heer Vu Khoan vrolijk voor dat de heer Tuyen wat gedichten zou voordragen!
Zowel de premier als de heer Tuyen waren het daarmee eens.
"Meneer de premier, meneer Vu Khoan en mijn collega's, ik heb vele oude gedichten geschreven die velen van u hebben gehoord, maar vandaag wil ik graag een paar regels voorlezen die me zojuist te binnen schoten..."
De ruime kamer was angstvallig stil.
"Vijf jaar lang heb ik deze poort bewaakt / Ik heb zowel zoetheid als bitterheid ervaren / Niemand is hier een vreemde / Wanneer ik vertrek, wie zal mijn vertrek betreuren en wie zal zich verheugen?"
Premier Phan Van Khai glimlachte en keek hem bemoedigend aan: "Het is toch zeker nog niet voorbij?" Hij glimlachte: "Nee, nog niet..." en vervolgde: "Waarom piekeren, waarom nadenken? Deze liefde is heel zwaar, deze betekenis is heel diep..."
Onder luid gelach draaide oom Six Khai zich naar de oude man om en zei: "Hé, klinkt die slotzin niet een beetje geforceerd?"
De proactieve houding tijdens die receptie deed velen denken aan de latere carrièredoorbraken van de heer Vu Khoan. Een daarvan was zijn doorslaggevende initiatief als minister om handelsbevorderingsbureaus op te richten, zowel nationaal als internationaal. "Waarom zouden Vietnamezen stilzitten en wachten tot klanten komen kopen? In een markteconomie moet je zelf je producten promoten..." Omdat er destijds niemand was die zich bezighield met productpromotie, richtte hij handelsbevorderingsbureaus op, gevolgd door bureaus voor investeringsbevordering, bureaus voor toerismebevordering, enzovoort.
Tijdens zijn ambtstermijn als minister van Handel en later als vicepremier verwierf Vu Khoan faam op het gebied van ASEAN-handel, APEC en ASEM (Asia-Europe Cooperation Forum). Hij leverde ook een belangrijke bijdrage aan de BTA (Border Trade Agreement) en speelde een cruciale rol in de onderhandelingen over de toetreding van Vietnam tot de Wereldhandelsorganisatie (WTO).
Vervolgens kwamen er grote projecten aan bod, zoals het uitbreiden van de internationale betrekkingen, zowel bilateraal als multilateraal. Hij zocht toenadering tot de Verenigde Staten en Zuid-Korea en versterkte de relaties met Australië en Japan. Met Japan was hij de eerste die, in het geheim, onderhandelde over de eerste officiële ontwikkelingshulp (ODA).
Een diplomatiek ambtenaar deelde zijn indrukken van diplomaat Vu Khoan met mij.
Dit was een feest in Washington D.C. ter ere van de uitwisseling van ratificatiebrieven voor de bilaterale handelsovereenkomst tussen Vietnam en de Verenigde Staten (BTA). Het feest vond plaats in een grote, elegante zaal met marmeren vloer. Vertegenwoordigers van beide partijen (Democraten en Republikeinen) en beide kamers van het Congres (Senaat en Huis van Afgevaardigden) waren aanwezig. Het evenement werd verder opgeluisterd door vertegenwoordigers van vooraanstaande Amerikaanse bedrijven en grote Vietnamese ondernemingen.
Aan het begin van zijn toespraak glimlachte de heer Vu Khoan en sprak hij spontaan:
"Gisteravond heb ik gedroomd!"
De zaal werd onmiddellijk stil.
(De gezant pauzeerde even om eraan toe te voegen dat de meeste Amerikanen bekend zijn met dit beroemde citaat van Martin Luther King Jr., de Amerikaanse antiracisme-activist.)
De mensen zwegen, verrast en nieuwsgierig, en vroegen zich af waar deze Vietnamese minister van Handel over droomde.
Meneer Khoan behield zijn kalmte en vervolgde:
"Ik droom ervan uitgenodigd te worden voor een feest waar de hele vloer bedekt is met marmer uit Vietnam."
Op dit punt nodigde hij vertegenwoordigers van Vietnamese bedrijven in de bouwmaterialensector uit om op te staan en hem te begroeten.
De precieze inhoud en volgorde van de gebeurtenissen waren onduidelijk, maar het publiek barstte in applaus uit omdat de gast erg onder de indruk was van het ongebruikelijke gedrag, dat afweek van de gebruikelijke manier waarop Vietnamese functionarissen spraken.
Vervolgens beschreef meneer Vu Khoan het feest waar de tafels, stoelen en zelfs de kleding van de gasten allemaal uit Vietnam waren geïmporteerd. Het hoofdgerecht was basafilet en het dessert bestond uit drakenfruit en Buon Ma Thuot-koffie. Na elke productnaam vroeg hij de Vietnamese vertegenwoordiger op te staan en hem te begroeten.
In de laatste scène droomt meneer Vu Khoan van een Boeing 777 met Amerikaanse toeristen aan boord, die geleidelijk afdaalt om te landen op de internationale luchthaven Noi Bai.
"Wanneer Amerikaanse toeristen aankomen op de luchthaven Noi Bai, snellen elegante Vietnamese meisjes in traditionele ao dai-jurken vol vreugde naar buiten om hen bloemen te overhandigen."
"Maar dames en heren, wist u dat ik, te midden van de mooie vrouwen die me kwamen begroeten, plotseling een vrouw met sneeuwwit haar zag? Toen ik beter keek, besefte ik dat het mijn vrouw was, en ik schrok wakker."
Er klonk opnieuw een daverend applaus, waarmee de blijk van waardering nog groter werd!
Terwijl ik deze regels typ, denk ik terug aan de tijd dat de handelsovereenkomst tussen Vietnam en de VS tot stand kwam en werkelijkheid werd – het voelde echt als een droom! Dankzij de handelsovereenkomst steeg de handelsomzet van Vietnam met de Verenigde Staten snel van 700 miljoen dollar naar 19 miljard dollar in 2012!
Geachte heer Vu Khoan, de inhoud van de handelsovereenkomst tussen Vietnam en de VS (bestaande uit 7 hoofdstukken, 72 artikelen en 9 bijlagen), die de baanbrekende leider Vu Khoan met hart en ziel heeft opgebouwd, heeft nu zoveel positieve resultaten opgeleverd. Basa-vis, drakenfruit, Ban Me-koffie… textiel en bouwmaterialen maken nu een levendig deel uit van het leven van Amerikanen, en zijn niet langer slechts vluchtige dromen!
Ik hoorde dat meneer Vu Khoan memoires heeft achtergelaten? Zijn eerlijkheid en openhartigheid zouden ongetwijfeld dingen als dit aan het licht brengen: "Destijds stuurde meneer Phan Van Khai me naar een vergadering op het ministerie van Bouw. Ik heb er herhaaldelijk op aangedrongen dat er geen hoge gebouwen in het centrum van Hanoi gebouwd zouden worden, maar dat leek onmogelijk. Het gevolg is dat we nu de ongebreidelde bouwactiviteit zien."
…Destijds bestonden de industrieterreinen Chu Lai en Van Phong. Gebaseerd op de ervaringen van andere landen, stelde ik ook voor dat je, als je een exportverwerkingszone wilt ontwikkelen, een 'batterij' nodig hebt – een energiebron om de groei te stimuleren. Als je veel geld investeert maar die energiebron niet hebt, zal die zone gewoon ten onder gaan.
Hij had vroeger gemengde gevoelens over het decentraliseren van bevoegdheden naar lokale overheden, met name wat betreft buitenlandse investeringen en investeringen in het algemeen.
Decentralisatie moet volgen op een algehele planning en de capaciteit van ambtenaren – twee noodzakelijke voorwaarden. Ik heb hier nog niet volledig over nagedacht, maar ik zie de noodzaak om overmatige centralisatie, bureaucratie en negativiteit te elimineren… Om de economie dynamisch te maken, is decentralisatie noodzakelijk, maar we hebben ons niet gerealiseerd dat dit een zeer strakke algehele planning en een zeer hoog niveau van menselijke capaciteit vereist, wat resulteert in de huidige chaotische situatie."
De heer Khoan betreurt het dat hij soms dingen verkeerd heeft geïnterpreteerd, wat tot verliezen heeft geleid, en dat hij soms dingen wel correct heeft ingeschat, maar er niet tot het einde voor heeft gestreden, waardoor hij machteloos was om die verliezen te voorkomen.
Vanuit het diepst van zijn hart schreef de heer Vu Khoan deze regels op het moment dat voormalig premier Phan Van Khai, ook bekend als de heer Sau Khai, overleed.
"De muzikant Trinh Cong Son heeft diepgaande teksten, waarin hij benadrukt dat het leven een mededogend hart vereist. Anh Sau Khai daarentegen toonde gedurende zijn leven een oprechte toewijding aan het volk en het land."
En bij meneer Vu Khoan werd diezelfde onwankelbare toewijding en loyaliteit volledig waargemaakt!
Nacht van 22 juni 2023
XB
Bron
Reactie (0)