Meneer Vu Khoan, van dichtbij

... Op een middag in oktober 2001. De herfstlucht was strakblauw en de zee was blauw. Hij zat naast hem op een rondvaartboot in de haven van Hamburg.

Gul in de zon en de koele bries, het verhaal in de intieme sfeer, alsof het de afstand verkleint. Het is interessant om te weten dat de eerste letter van de woordcombinatie KHOAN/GIAN/AN/LAC - het geheim van een gezond en lang leven voor de Vietnamezen - door de ouderen werd gekozen als naam!

Khoan, de naam van de zoon van de voorman van een papierfabriek in de buitenwijken van Hanoi . Toen de Nationale Verzetsoorlog uitbrak, moest hij op 8-jarige leeftijd zijn vader volgen vanuit zijn geboorteplaats Phu Xuyen, Thuong Tin, naar de Viet Bac-verzetszone.

In 1951 werd Vu Khoan naar China gestuurd om te studeren. Na 1954 werd hij geselecteerd om te werken bij de Vietnamese ambassade in de Sovjet-Unie, een kans om de diplomatieke sector te betreden. Een paar jaar later studeerde hij aan de Moskouse School voor Internationale Betrekkingen.

Dankzij uitstekende prestaties in twee klassen per jaar en een talent voor vreemde talen, sprak Vu Khoan al snel vloeiend Russisch.

Toen ik hem vroeg naar de gebeurtenissen - de keren dat hij rechtstreeks tolkte voor oom Ho, en later voor belangrijke mensen zoals Le Duan, Pham Van Dong... Hij was erg spaarzaam met zijn woorden en glimlachte toen: "Wij hoefden niet zo hard te werken! Onze grootvader (oom Ho) sprak vloeiend Russisch!"

Ik vroeg me ook af waarom hij eind jaren 80 nog steeds de "rang" had van assistent van minister van Buitenlandse Zaken Nguyen Co Thach? En toen Doi Moi, die gewoon in de stoel van de viceminister zat, was dat te laat? Maar hij lachte en zei: "Weet je niet dat de tijd die ik met meneer Thach doorbracht de gelukkigste tijd voor mij was?"

En er zijn dingen die moeilijk te zeggen zijn, en ook moeilijk voor mij om te schrijven. Dat was de tijd van eind jaren 79 en begin jaren 80, de diplomatie van het embargotijdperk, waar hij direct mee te maken had.

Hij vertrouwde me toe dat hij maanden achter elkaar maar vijftien dagen per week kon slapen!

Verhalen van heinde en verre. Hij deelde de gekwelde gevoelens van de arme Vietnamese gezanten tijdens hun taken in het buitenland. Hij vertrouwde ons toe dat onze voorouders een gezegde hadden: "Niets is ellendiger dan armoede." Die vernedering kan mensen soms tot lafheid brengen!

Ik was ook benieuwd naar de pseudoniem Ho Vu die hij gebruikte. Het bleek dat de vrouw van diplomaat Vu Khoan, mevrouw Ho The Lan, ooit een sleutelfiguur was op de persafdeling van het ministerie van Buitenlandse Zaken .

Ik zou u graag om meer informatie willen vragen over de sensationele gebeurtenis van vorig jaar (2000). In juli 2000 ging minister van Handel Vu Khoan op missie naar de VS om opnieuw te onderhandelen over het handelsverdrag dat beide partijen hadden geparafeerd.

Het verhaal is lang, ook al vatte hij het maar kort samen. De luisteraars lijken erdoor gegrepen en delen de moeilijkheden van iemand die zich zorgen maakt over het lot van het land! Vietnam wil dolgraag een handelsovereenkomst. Maar wil enkele details in de overeenkomst aanpassen aan Vietnams standpunt. Maar zal het de Amerikaanse partner kunnen overtuigen?

Uiteindelijk werd er na veel tegenslagen in de oorspronkelijke overeenkomst een investeringsverhouding van 50-50 vastgelegd, maar Vietnam veranderde dit naar 51-49!

Nadat beide partijen de overeenkomst hadden ondertekend, werd de heer Vu Khoan door president Bill Clinton ontvangen in het Witte Huis.

… Ik herinner me ook de bijeenkomst in 2001, het Nieuwjaarsfeest van de handelssector. Het feest bestond uit twee evenementen: "Afscheid van de oude, welkom aan de nieuwe" twee "personages" Vu Khoan, die terugkeerde naar zijn werk als minister van Handel; en afscheid van voormalig minister van Handel Truong Dinh Tuyen, die Nghe An (provinciale partijsecretaris) ging bewaken. Premier Phan Van Khai was ook aanwezig.

Alsof hij zich plotseling de langdurige, elegante hobby van de voormalige Truong Dinh Tuyen herinnerde, vroeg de nieuwe Vu Khoan meneer Tuyen met plezier om gedichten voor te lezen!

Mogen de premier en de heer Tuyen het hiermee eens zijn.

“Beste premier, beste meneer Vu Khoan, beste collega's, er zijn veel oude gedichten geschreven en u hebt er al veel gehoord, maar vandaag wil ik een paar regels voorlezen die me net te binnen schoten...”

Het was stil in de grote kamer.

“Vijf jaar lang deze poort bewaakte ik / Ik heb zowel zoete als bittere dingen meegemaakt / Niemand is een vreemdeling / Als ik vertrek, wie zal daar spijt van krijgen, wie zal blij zijn dat ik ga?”

Premier Phan Van Khai glimlachte en keek hem bemoedigend aan. "Het is toch nog niet voorbij?" Hij glimlachte. "Nee, nog niet..." en vervolgde: "Waarom denken, waarom denken / deze liefde is heel zwaar, deze betekenis is heel diep..."

Terwijl hij lachte, draaide meneer Sau Khai zich naar hem om en zei glimlachend: "Hé, is dat einde geforceerd?"

De proactieve stijl van de receptie die dag deed velen denken aan de toekomstige carrièredoorbraken van de heer Vu Khoan. Dat was de proactieve en daadkrachtige actie in zijn functie als minister om binnen- en buitenlandse handelsbevorderingsbureaus op te richten. "Hé, hoe komt het dat Vietnamezen gewoon zitten te wachten tot klanten komen kopen? In een markteconomie moeten we producten verkopen...". Maar in die tijd was er nog niemand verantwoordelijk voor de verkoop van producten, dus richtte hij handelsbevorderingsbureaus op, gevolgd door investeringsbevorderingsbureaus en toerismebevorderingsbureaus...

Tijdens zijn ambtstermijn als minister van Handel en vervolgens als vicepremier verwierf Vu Khoan bekendheid binnen de ASEAN-handelsgroep, APEC en ASEM (Asia-Europe Cooperation Forum). Vervolgens was hij actief binnen de BTA (Trade and Investment Agreement) en leverde hij een belangrijke bijdrage aan de onderhandelingen over de toetreding van Vietnam tot de Wereldhandelsorganisatie (WTO).

Dan waren er nog de grote dingen, zoals het uitbreiden van de internationale betrekkingen, zowel bilateraal als multilateraal. Contacten leggen met de Verenigde Staten en Zuid-Korea, en de relaties met Australië en Japan uitbreiden. Met Japan was hij de eerste onderhandelaar, zelfs in het geheim, die hun eerste officiële ontwikkelingshulp (ODA) ontving.

Een diplomatieke functionaris vertelde mij over zijn indruk van diplomaat Vu Khoan.

Het was een feest in Washington D.C. ter ere van de uitwisseling van de ratificatiebrief van de handelsovereenkomst tussen Vietnam en de VS (BTA). Het feest vond plaats in een grote, met wit marmer geplaveide ruimte. Aanwezig waren functionarissen van beide partijen (Democraten, Republikeinen) en beide Kamers van Afgevaardigden (Senaat, Huis van Afgevaardigden). Ook waren er vertegenwoordigers van bekende Amerikaanse bedrijven en vertegenwoordigers van grote Vietnamese bedrijven aanwezig.

Aan het begin van zijn toespraak glimlachte de heer Vu Khoan en zei:

“Gisteravond heb ik gedroomd!

Onmiddellijk werd het stil in de zaal.

De heer Vu Khoan in het museum van de geniale musicus Johann Sebastian Bach

(De ambassadeur pauzeerde even om eraan toe te voegen dat de meeste Amerikanen dit beroemde citaat van Martin Luther King, een antiracisme-activist in de VS, kennen.)

Mensen waren stil van verbazing en nieuwsgierigheid om te zien waar deze Vietnamese minister van Handel over droomde.

Nog steeds op een ontspannen manier vervolgde de heer Khoan:

“Ik droom ervan om uitgenodigd te worden voor een feest waar de hele vloer geplaveid is met marmer dat uit Vietnam is geïmporteerd.”

Terwijl hij hierover sprak, nodigde hij vertegenwoordigers van Vietnamese bouwmaterialenbedrijven uit om op te staan en hen te begroeten.

De inhoud en het concrete verloop zijn niet duidelijk, maar het publiek barstte in applaus uit omdat de gasten zeer onder de indruk waren van de vreemde stijl, die afweek van de manier waarop Vietnamese functionarissen vaak spraken, zoals zij die hadden meegemaakt.

Vervolgens beschreef meneer Vu Khoan het feest, waarbij de tafels, stoelen en de kleding van de gasten allemaal uit Vietnam waren geïmporteerd. Het hoofdgerecht was basavis en het dessert bestond uit drakenfruit en Buon Ma Thuot-koffie. Na elke productnaam vroeg hij de Vietnamese vertegenwoordiger om op te staan en te groeten.

Uiteindelijk droomde de heer Vu Khoan van een Boeing 777 met Amerikaanse toeristen die langzaam zou dalen om te landen op Noi Bai International Airport.

De heer Vu Khoan (rechter omslag) tijdens een evenement in het buitenland

Toen Amerikaanse toeristen uit het vliegtuig stapten op het vliegveld van Noi Bai, kwamen sierlijke Vietnamese meisjes in traditionele Vietnamese jurken vrolijk naar buiten om hen bloemen te geven.

Maar dames en heren, weet u, tussen de schoonheden die me kwamen begroeten, zag ik plotseling een vrouw met zilvergrijs haar. Toen ik goed keek, besefte ik dat het mijn vrouw was, dus ik schrok wakker.

Steeds meer applaus!

Nu zit ik hier deze regels te typen. Denkend aan de tijd dat de handelsovereenkomst tussen Vietnam en de VS zich ontwikkelde en werkelijkheid werd, zoals nu, is het echt een droom! Dankzij de impuls van de handelsovereenkomst steeg de handelsomzet van Vietnam met de VS snel van 700 miljoen dollar naar 19 miljard dollar in 2012!

Geachte heer Vu Khoan, de inhoud van de handelsovereenkomst tussen Vietnam en de VS (inclusief 7 hoofdstukken, 72 artikelen en 9 bijlagen), waaraan pionier Vu Khoan zijn hele hart en ziel wijdde, heeft veel goeds gebracht. Basa-vis, drakenfruit, Ban Me-koffie... textiel en bouwmaterialen zijn en waren een levendige aanwezigheid in het leven van Amerikanen, niet langer slechts een vluchtige droom!

Ik hoorde dat meneer Vu Khoan een memoires heeft nagelaten? Zijn eerlijke en oprechte karakter zal ongetwijfeld het volgende overbrengen: "Destijds vroeg meneer Phan Van Khai me om een vergadering bij te wonen op het Ministerie van Bouw. Ik heb toen herhaaldelijk gepleit om geen hoogbouw te bouwen in het centrum van Hanoi, maar dat leek me onacceptabel. Het leidde tot de woekerende bouwsituatie zoals die nu bestaat.

… In die tijd bestonden de zones Chu Lai en Van Phong. Vanuit de ervaring van andere landen stelde ik ook voor dat als je een exportverwerkingszone wilt ontwikkelen, je een "batterij" nodig hebt: de energie die opgeladen moet worden om te kunnen exploderen. Als je veel geld uitgeeft zonder die energie, zal de zone uitsterven.

Hij maakte zich zorgen over de decentralisatie van buitenlandse investeringen in het bijzonder naar gemeenten en investeringen in het algemeen.

Decentralisatie moet aansluiten bij de algemene planning en de capaciteit van het personeel – twee noodzakelijke voorwaarden. Ik heb dit niet volledig doorgerekend, maar zie alleen de noodzaak om te veel gecentraliseerde, bureaucratische en negatieve zaken te verwijderen... Om de economie dynamischer te maken, is decentralisatie nodig, maar ik zag niet dat daarvoor een zeer strakke algemene planning en een zeer hoge personeelscapaciteit nodig zijn, waardoor alles nu verspreid is.

De heer Khoan betreurt dat hij dingen verkeerd heeft gezien en dat dit tot verliezen heeft geleid, terwijl hij ook dingen juist heeft gezien, maar dat hij niet tot het einde heeft gevochten voor het goede, waardoor hij machteloos stond tegenover de verliezen.

De heer Vu Khoan schreef deze regels vanuit zijn hart, toen oud-premier Phan Van Khai en de heer Sau Khai overleden.

Muzikant Trinh Cong Son heeft diepgaande teksten, waarin hij zegt: "Leven in het leven vereist een hart." Anh Sau Khai, die in deze wereld leefde, had een hart voor de mensen en het land.

Maar bij de heer Vu Khoan zijn dezelfde oprechtheid en hetzelfde hart volledig!

Nacht van 22 juni 2023

Bron