Associate Professor Dr. Dang Thi My Dung: Innovatie draagt ​​bij aan het versterken van de positie van Vietnam op de wereldwijde wetenschappelijke kaart.

In de serene omgeving van het Instituut voor Nanotechnologie (Vietnamese Nationale Universiteit Ho Chi Minh-stad) bedient universitair hoofddocent dr. Dang Thi My Dung een nano-inkjetprinter met de precisie die ze al jaren beheerst. Achter deze apparaten schuilt het stille, bescheiden maar krachtige levensverhaal van een vrouwelijke wetenschapper die de moderne generatie Vietnamese wetenschappers vertegenwoordigt.

Universitair hoofddocent dr. Dang Thi My Dung is een van de twee personen aan wie de Kovalevskaia-prijs 2024 is toegekend.

Mijn ervaring met nano-inktdruppels.

Voor veel wetenschappers is de weg naar onderzoek vaak het resultaat van een lang proces van accumulatie en selectie. Maar voor universitair hoofddocent dr. Dang Thi My Dung, adjunct-directeur van het Instituut voor Nanotechnologie (INT), begon haar kennismaking met nano-inkjettechnologie met een toevallige ontmoeting.

In 2009 kreeg ze als jonge onderzoeker de kans om samen te werken met Eric Fribourg-Blanc, een Franse expert op het gebied van inkjetprinten. Deze directe werksessies met haar buitenlandse mentor gaven haar niet alleen toegang tot de allernieuwste technologie, maar openden ook een breed scala aan onderzoeksmogelijkheden.

"Het was de toegewijde begeleiding van mijn leraar, samen met het enorme potentieel van nano-inkjettechnologie, dat een bijzondere passie in mij aanwakkerde," vertelde ze. Destijds waren er in eigen land vrijwel geen onderzoeksmaterialen beschikbaar en moest ze praktisch alles vanaf nul leren, van materiaaltheorie en fabricagetechnieken tot experimentele procedures en het werken met zeer beperkte apparatuur.

Hoe dieper ze zich er echter in verdiepte, hoe meer universitair hoofddocent dr. Dang Thi My Dung gefascineerd raakte door het boeiende interdisciplinaire karakter van deze technologie, waar natuurkunde, scheikunde, techniek en biomedische wetenschappen samenkomen.

Om haar passie ten volle te kunnen volgen, heeft universitair hoofddocent dr. My Dung meerdere malen Frankrijk en Japan bezocht, zowel om geavanceerde technologieën te leren kennen als om praktische ervaring op te doen in moderne laboratoria. Deze ervaringen hebben haar geholpen een solide basis te leggen voor nano-inkjetonderzoek in Vietnam.

Na haar terugkeer naar Vietnam zette ze dit onderzoek meer dan vijftien jaar lang onverminderd voort, ondanks een gebrek aan apparatuur, personeel en vooral marktinteresse.

De weg naar het beheersen van technologie

De stap naar de wereld van nano-inkjettechnologie voelde als een lotsbestemming, maar om deze technologie te beheersen, moest universitair hoofddocent dr. Dang Thi My Dung jarenlang aanhoudend onderzoek verrichten, gedreven door een pure passie voor wetenschap en een onwrikbare leergierigheid.

Haar aanvankelijke doel was vrij duidelijk: inkjettechnologie ontwikkelen voor de fabricage van elektronische en biologische sensoren. Maar die reis breidde zich al snel uit toen zij en haar collega's met succes een reeks nano-inkten creëerden, variërend van zilver (Ag), koper (Cu), koolstofnanobuisjes (CNT) tot organische inkten en inkten op basis van zeldzame aardmetalen. De stabiele, geleidende zilveren nano-inkt was een doorbraak. "Dat was het moment waarop ik wist dat ik mijn ware roeping had gevonden," herinnert ze zich.

Mevrouw Dung zag in die minuscule inktdruppeltjes een enorme wereld aan toepassingen, variërend van flexibele elektronische componenten en milieusensoren tot medische apparaten en nog veel meer.

Volgens haar is inkjettechnologie een stille revolutie, die de noodzaak voor dure maskers wegneemt, het gebruik van materialen en chemicaliën met 80-90% vermindert en de productiekosten van componenten bijna halveert. Belangrijker nog, het stelt wetenschappers in Vietnam in staat om hun eigen processen te ontwerpen en te controleren – iets wat voorheen alleen mogelijk werd geacht in toonaangevende technologiecentra wereldwijd.

In 2018-2019 voerde INT het project 'Promotie van innovatie door onderzoek, wetenschap en technologie' uit, gefinancierd door de Wereldbank. De focus lag op het versterken van de zelfredzaamheid door het perfectioneren en beheersen van de technologie voor de productie van zilveren nano-inkt, die gebruikt wordt bij de fabricage van micro-elektronische componenten en nanosensorsystemen voor het beoordelen van de waterkwaliteit in aquacultuurvijvers.

In die tijd, in haar rol als adjunct-directeur van INT, nam ze deel aan onderzoek naar de ontwikkeling van een sensorsysteem voor het monitoren van het zoutgehalte en het beoordelen van de waterkwaliteit in aquacultuurvijvers, en aan de ontwikkeling van materialen voor toepassingen in de productie van sensoren voor het meten van zware metalen.

Het project was succesvol en werd goedgekeurd, waardoor de technologie, productie en commercialisering van vier producten werden geoptimaliseerd. Deze omvatten zilveren nano-inkt voor de fabricage van micro-elektronische componenten, een nanosensorsysteem voor het beoordelen van de waterkwaliteit in aquacultuurvijvers, zilveren nanomaterialen voor het desinfecteren van water in aquacultuur- en fruitboomgaarden, en een automatisch monitorings- en waarschuwingssysteem voor verzilting. De producten zijn inmiddels getest en op de markt gebracht in diverse regio's.

Daar bleef ze niet bij stilstaan; ze bleef het nationale programma voor de ontwikkeling van duurzame modellen voor de garnalenkweek ondersteunen. De door haar team ontwikkelde oplossing voor de behandeling van vijverwater met zilvernanodeeltjes is effectief gebleken in veel garnalenkwekerijen en -bedrijven, en draagt ​​bij aan het minimaliseren van ziekterisico's in de steeds zwaardere omstandigheden als gevolg van klimaatverandering.

Ondanks de vele uitdagingen op het gebied van mechanismen en middelen, heeft universitair hoofddocent dr. Dang Thi My Dung nooit opgegeven. Vanuit het laboratorium brengt ze voortdurend nano-inkjetprinttechnologieën naar toepassingen in de praktijk.

Onderzoek is de weg naar het verstevigen van de positie van Vietnam op de wereldwijde wetenschappelijke kaart.

Na meer dan 15 jaar toegewijd onderzoek heeft universitair hoofddocent dr. Dang Thi My Dung een onuitwisbare indruk achtergelaten op de wetenschappelijke gemeenschap, zowel nationaal als internationaal. Ze heeft 60 wetenschappelijke artikelen gepubliceerd in prestigieuze internationale tijdschriften, 6 onderzoeksprojecten op verschillende niveaus geleid en afgerond, en deelgenomen aan 11 wetenschappelijke onderzoeksprojecten en -programma's. Deze cijfers tonen niet alleen haar professionele competentie aan, maar ook de onwrikbare vastberadenheid van een vrouwelijke wetenschapper die altijd bereid is haar kennis in te zetten ten dienste van de gemeenschap.

Daarnaast heeft ze 3 patenten, 2 gebruiksmodelpatenten en 5 industriële ontwerppatenten op haar naam staan. Onlangs werd universitair hoofddocent dr. Dang Thi My Dung geëerd als een van de twee ontvangers van de Kovalevskaia-prijs 2024 – een prestigieuze prijs voor uitmuntende vrouwelijke wetenschappers.

"Wetenschappelijk onderzoek is een ontdekkingsreis door het onbekende, vol risico's en die veel doorzettingsvermogen vereist," vertelde ze. Elk onderzoeksproject kent talloze proefnemingen en mislukkingen; sommige producten vergen jarenlange, soms wel twee jaar, herwerking voordat ze voltooid zijn. Toch geeft ze nooit op. "Elke mislukking brengt ons een stap dichter bij succes," zei ze.

Het onderzoekstraject kent echter niet alleen wetenschappelijke uitdagingen, maar ook administratieve obstakels. Volgens universitair hoofddocent dr. My Dung beschikken veel wetenschappers over uitstekende vaardigheden, maar missen ze ervaring met aanbestedingsprocedures, biedingsproces en projectimplementatie. Zelfs bij de ontwikkeling van producten met een hoge praktische waarde stuit de commercialisering nog steeds op juridische obstakels, met name wanneer de intellectuele eigendomsrechten toebehoren aan de staat – de financierende instantie van het onderzoek.

Een ander knelpunt is de kloof tussen laboratoria en de markt. "Bedrijven vormen een cruciale schakel in het realiseren van onderzoeksresultaten, maar de huidige mechanismen zijn niet flexibel genoeg om samenwerking te stimuleren", erkende mevrouw Dung openhartig. Daardoor blijven veel onderzoeksresultaten "bevroren", wat leidt tot verspilling van middelen en gemiste ontwikkelingskansen.

Het was vanuit deze zorgen dat ze Resolutie 57 van het Politbureau zeer waardeerde – een beleid dat een opener mechanisme creëert voor wetenschappelijk onderzoek en de commercialisering van producten. Volgens haar is dit een belangrijke stap voorwaarts, omdat het accepteren van risico's in onderzoek een voorwaarde is voor het bevorderen van innovatie. Wanneer beleid de weg vrijmaakt, durven wetenschappers nieuwe wegen in te slaan.

Associate Professor Dr. Dang Thi My Dung hoopt dat deze resolutie spoedig effectief en efficiënt zal worden geïmplementeerd, waardoor wetenschappers gemakkelijker toegang krijgen tot financiële middelen en een duidelijk mechanisme ontstaat om onderzoeksresultaten in de praktijk te brengen. Zij is ervan overtuigd dat, wanneer deze belemmeringen zijn weggenomen, de Vietnamese wetenschap meer werken en uitvindingen zal voortbrengen die de kenmerkende stempel van het Vietnamese intellect dragen.

EEN GESPREK MET UNIVERSITAIR HOOFDPROFESSOR DR. DANG THI MY DUNG

Hoe voelde u zich toen u de Kovalevskaia-prijs ontving – een prestigieuze prijs voor vrouwelijke wetenschappers?

De Kovalevskaia-prijs vervult me ​​niet alleen met vreugde, maar dient ook als inspiratie en motivatie om mijn onderzoek voort te zetten en nog meer bij te dragen aan de nationale wetenschap. De prijs legt ook een grotere verantwoordelijkheid op mijn schouders: een rolmodel en bron van aanmoediging te zijn voor de jongere generatie, in het bijzonder voor vrouwen met een passie voor wetenschap.

Mevrouw, wat zijn de belangrijkste voordelen van geleidende nano-inkjettechnologie ten opzichte van traditionele oplossingen op het gebied van micro-elektronica?

Nanozilverinkt, gebruikt bij de productie van micro-elektronische componenten, is een nieuw en waardevol product voor de Vietnamese markt. Geleidende nano-inkjetinkten kunnen aanzienlijke economische voordelen bieden op het gebied van de productie van micro-elektromechanische systemen (MEMS) met behulp van inkjettechnologie. Ze maken het mogelijk om micro-nano-grote geleidende sporen met hoge nauwkeurigheid en tegen lage kosten te printen. Dit maakt een brede toepassing mogelijk in diverse sectoren, zoals de fabricage van printplaten voor de micro-elektronica-industrie, de productie van zonnecellen en, in de nabije toekomst, voor het verbinden van microcircuits bij de productie van chips en geheugen.

Bron: https://baodautu.vn/pgs-ts-dang-thi-my-dung-sang-tao-gop-phan-khang-dinh-vi-the-viet-nam-tren-ban-do-khoa-hoc-toan-cau-d275213.html