Beloningen voor de 'Drie Leeuwen'

ITALIË WORDT STEEDS WELVAARTIGER

Ongeacht de uiteindelijke uitslagen van de wedstrijden hebben Italië en Frankrijk de eerste twee plaatsen in Groep 2 van League A al veiliggesteld en zich geplaatst voor de kwartfinales. Italië heeft een voorsprong van 3 punten en won de heenwedstrijd met 3-1 uit tegen Frankrijk. Ze hoeven dus alleen maar een grotere nederlaag in de return thuis te voorkomen om de eerste plaats te bemachtigen. Terwijl Frankrijk een matige wedstrijd tegen Israël met 0-0 gelijkspeelde, boekte Italië een indrukwekkende 1-0 overwinning op België in hun recente duel. Sandro Tonali van Newcastle scoorde al vroeg het enige doelpunt, zijn eerste voor het nationale elftal. De bezoekers domineerden het middenveld volledig, verdedigden strak en vielen effectief aan.

Ollie Watkins (rechts) scoorde het openingsdoelpunt in de 3-0 overwinning van Engeland.

De Azzurri bevonden zich jarenlang in een alles-of-niets-situatie. Ze wonnen het EK 2020, maar werden in de eerste knock-outronde van het EK 2024 uitgeschakeld en misten voor het eerst in de geschiedenis twee opeenvolgende WK's in 2018 en 2022. Nu lijkt het erop dat coach Luciano Spalletti de Azzurri in de goede richting stuurt. Spalletti's over het algemeen jonge selectie heeft 9 van de laatste 15 wedstrijden gewonnen. Vier overwinningen en één gelijkspel in de zwaarste groep van de Nations League is een overtuigende prestatie. In hun enige gelijkspel tot nu toe stond Italië thuis met 2-0 voor op België en incasseerde pas in de 38e minuut een 2-2 gelijkmaker, nadat ze met tien man verder moesten spelen.

Frankrijk moet het stellen zonder Kylian Mbappé, en het gelijkspel tegen zwakkere tegenstander Israël zet de druk op bondscoach Didier Deschamps verder op. Velen denken dat Les Bleus na zoveel jaren onder Deschamps' leiding geen ideeën meer hebben. Geruchten over een mogelijke opvolger van Deschamps als bondscoach van Frankrijk, Zinedine Zidane, blijven na dit resultaat de ronde doen.

" DE MEESTER" EN DE 3-STERREN OVERWINNING

Vanuit een breder perspectief bezien, heeft de overwinning van Engeland op Griekenland absoluut geen invloed op het Nations League-seizoen van dit jaar, aangezien beide teams slechts in League B speelden. Voor Engeland, de bakermat van het voetbal, was het echter een prachtige overwinning die veel zegt over de veelbelovende toekomst van het team dat Thomas Tuchel gaat leiden. De sterke selectie is daarbij het meest opvallende aspect.

Na een 1-2 nederlaag thuis door tactische fouten van interim-manager Lee Carsley, stond Engeland onder druk om uit met een grotere marge te winnen en zo een voorsprong te nemen in de promotiestrijd. Uiteindelijk slaagde het team van Carsley daarin met een 3-0 overwinning, waardoor ze op gelijke hoogte kwamen met Griekenland qua punten, maar op basis van doelpuntverschil voor bleven. Een overwinning thuis tegen Ierland in hun laatste wedstrijd zou Engeland directe promotie opleveren (in plaats van een play-off).

Ollie Watkins, die Harry Kane verving als spits, opende de score in de 7e minuut met een prachtige hakbal. De wedstrijd eindigde vervolgens met een andere spectaculaire hakbal van Curtis Jones, waarmee de 3-0 overwinning werd veiliggesteld. De Griekse doelman kreeg de tweede treffer per ongeluk op zijn naam, maar ook dat was een duidelijk voorbeeld van de bijdrage van de Engelse aanval.

Voorafgaand aan deze reeks wedstrijden hadden maar liefst acht top Engelse spelers zich vanwege blessures teruggetrokken uit de selectie, maar de nieuwe generatie, waaronder Rico Lewis, Marc Guehi, Noni Madueke, Curtis Jones, Anthony Gordon, enz., bleek uitstekend. Carsley zei dat hij dit nooit een "B-team" zou noemen. Samen met de reeds befaamde Jude Bellingham behoorden Madueke en Jones tot de beste spelers in de opstelling van de "Three Lions" tijdens deze overwinning. Coach Tuchel was waarschijnlijk tevreden met het talent dat de generatie spelers die hij vanaf begin 2025 zal leiden, tentoonspreidde. Tuchel hoopte ongetwijfeld ook dat Engeland van Ierland zou winnen in de laatste wedstrijd, en wilde zeker niet dat zijn eerste wedstrijd een play-off om promotie zou worden.

Bron: https://thanhnien.vn/nations-league-phan-thuong-cho-tam-su-185241115205410344.htm