Nieuwe neushoornsoort ontdekt in het Arctische gebied.

Wetenschappers hebben onlangs een compleet nieuwe soort oeroude neushoorn ontdekt in het Arctische gebied. Deze ontdekking is niet alleen verrassend vanwege het leefgebied, maar opent ook nieuwe perspectieven op de evolutionaire geschiedenis en migratiepatronen van neushoorns.

Afbeelding van de soort Epiatheracerium itjilik in zijn natuurlijke habitat op Devon Island - Foto: Julius Csotonyi

De oeroude neushoornsoort werd Epiatheracerium itjilik genoemd, waarbij "itjilik" "vorst" betekent in de Inuit-taal, wat de barre omstandigheden weerspiegelt waarin het dier ooit leefde.

Volgens Science Daily werd het bijna complete fossiel van deze neushoornsoort gevonden door een onderzoeksteam van het Canadian Museum of Nature in een meer in de Haughton-krater op Devon Island, in het territorium Nunavut.

Dit is een van de meest onherbergzame gebieden op aarde, waardoor de ontdekking van een neushoornsoort die hier ooit leefde, bijzonder verbazingwekkend is.

Op basis van de staat van zijn tanden en botten denken wetenschappers dat dit individu zich in een vroeg of middenvolwassen stadium bevond. Opvallend is dat het geen hoorns had, in tegenstelling tot het bekende beeld van neushoorns zoals we die nu kennen.

Voordat de soort een naam kreeg, raadpleegde het onderzoeksteam Jarloo Kiguktak, een Inuit-oudere en voormalig burgemeester van de Grise Fiord-gemeenschap, de meest noordelijke Inuit-nederzetting in Canada.

De naam "itjilik" werd gekozen ter ere van het inheemse culturele erfgoed en de "ijzige" kenmerken van de omgeving waar deze soort ooit leefde.

Deze ontdekking is bijzonder belangrijk omdat het de neushoorn is die ooit op de hoogste breedtegraad is waargenomen. Dit dwingt wetenschappers om de evolutionaire geschiedenis en de geografische verspreiding van de neushoornfamilie te herzien.

Door middel van verdere analyse van 57 andere oude neushoornsoorten laat het onderzoek zien dat het Arctische gebied ooit een belangrijke rol heeft gespeeld in de evolutie van deze diergroep.

Wetenschappers vermoeden ook dat neushoorns mogelijk tussen Europa en Noord-Amerika zijn gemigreerd via een oude, inmiddels verdwenen landbrug, de zogenaamde Noord-Atlantische landbrug. De ontdekking van Epiatheracerium itjilik bevestigt eens te meer het belang van het Arctische gebied voor paleontologisch onderzoek.

Hoewel het Noordpoolgebied tegenwoordig een koud en onherbergzaam land is, kan het in het verleden een cruciale migratie- en evolutionaire corridor zijn geweest voor veel grote dieren. Dit helpt ons niet alleen om neushoorns beter te begrijpen, maar laat ook zien dat de leefomgevingen van deze soorten veel flexibeler en diverser waren dan nu.

Het roept ook een belangrijke vraag op: hoeveel oeroude diersoorten slapen er nog steeds onder de Arctische permafrost?

Terug naar het onderwerp

LE LE

Bron: https://tuoitre.vn/phat-hien-loai-te-giac-moi-o-bac-cuc-20260421231113437.htm