Animatiefilms - een vruchtbare bodem

Tot op heden is "Wolfoo and the Mysterious Island" de enige animatiefilm die in Vietnam is uitgebracht; deze verscheen in 2023 in de bioscoop.

Deze film bracht slechts iets meer dan 5 miljard VND op, niet genoeg om de aandacht van investeerders te trekken en hen aan te moedigen om vol vertrouwen in animatiefilms te investeren.

"Nezha 2: The Devil Child's Uproar in the Sea", geregisseerd door Shui Gao, werd tijdens het Chinese Nieuwjaar (het Jaar van de Slang) in de Chinese bioscopen uitgebracht en had op 19 februari al meer dan 12,3 miljard yuan (meer dan 1,68 miljard dollar) opgebracht. Deze film overtrof "Inside Out 2" (die wereldwijd 1,46 miljard dollar opbracht) en werd daarmee de meest succesvolle animatiefilm ter wereld tot nu toe.

Hollywood was verbijsterd.

"Nezha 2: The Devil Child in the Sea" is een indrukwekkend staaltje Chinese animatie, dat een reeks Hollywood-animatiefilms overtreft – iets wat maar weinig mensen voor mogelijk hadden gehouden. Dit komt doordat Hollywood veel grote animatiestudio's heeft met bekende merken die geliefd zijn bij het publiek in vele landen.

De film "Nezha 2: Het duivelskind zaait chaos op zee". Foto: Xinhua News Agency

Voordat "Nezha 2: The Devil Child in the Sea" uitkwam, had de Chinese animatie-industrie al met succes het merk "Kung Fu Panda" opgebouwd, met personages en een setting in China. "Kung Fu Panda" werd uitgebracht in 2008 en behaalde wereldwijd enorm succes in de bioscopen. Vervolgens, in 2015, werd "Monkey King: Hero is Back" uitgebracht, die $153 miljoen opbracht.

Dit waren echter slechts geïsoleerde lichtpuntjes, aangezien de daaropvolgende, zeer gehypte films geen indruk maakten. Het Chinese publiek moest tot 2019 wachten op "Nezha: The Devil Child Reborn", een film die 742,5 miljoen dollar opbracht. Tegen 2025 zal "Nezha 2: The Devil Child's Uproar in the Sea" de Chinese animatie naar nieuwe hoogten tillen wat betreft inkomsten, tot verbazing van Hollywood.

Opvallend is dat "Nezha 2: The Devil Child in the Sea" hoge inkomsten genereerde, waarvan 99% afkomstig was van de binnenlandse markt, wat hoge verwachtingen schept voor de animatie-industrie van het land. De inkomsten zullen naar verwachting blijven stijgen naarmate de film vaker in binnenlandse bioscopen wordt vertoond en ook in het buitenland vaker te zien is.

Naast de minutieus uitgewerkte speciale effecten, kenmerken de twee films over Nezha zich door een boeiende en creatieve vertelstijl die een humanistische boodschap uitdraagt. Deel 1 vertelt het legendarische verhaal van Nezha – een jongen die in opstand kwam tegen het opgelegde lot en de vooroordelen toen mensen weigerden vreedzaam samen te leven met degenen die als anders werden beschouwd. Deel 2 vervolgt Nezha's verhaal, waarin hij achtereenvolgens regels en vooroordelen omverwerpt en bevestigt dat goed of kwaad niet met ras te maken heeft. De films behandelen ook andere hedendaagse thema's.

Groot potentieel, overvloedige hulpbronnen.

Het succes van met name de twee Nezha-films, en de doorbraak van Chinese animatie in het algemeen, toont aan dat animatie een belangrijke plaats inneemt in de wereldcinema. Ook in Vietnam zijn er veel kijkers die van animatie houden, maar tot nu toe konden ze alleen genieten van films uit het buitenland, zoals Hollywood en Japan.

Tijdens de workshop "Investeringen en commercialisering van animatie" – onderdeel van de eerste animatiefilmfestivalreeks "Aspiration" in 2024 – verklaarde de heer Nguyen Hoang Hai, contentdirecteur van CJ CGV Vietnam, met spijt: "Hollywood beschouwt Vietnam als het land van de animatie, omdat alle Hollywood- en Europese films die in ons land worden uitgebracht, zeer goede opbrengsten genereren. We laten kansen liggen in ons eigen land, ondanks dat we een markt hebben die door Hollywood wordt erkend."

Vietnam heeft een enorm potentieel en geen gebrek aan materiaal. Het land beschikt over een schat aan volksverhalen, mythen en geschiedenis, met talloze personages die zich lenen voor indrukwekkende animatieverhalen. Vietnam heeft bovendien een jonge, bekwame beroepsbevolking met animatietechnieken die niet onderdoen voor die van andere landen. Veel productiebedrijven werken zelfs als onderaannemer voor grote Hollywoodprojecten.

Helaas heeft de Vietnamese animatie-industrie tot nu toe pas haar eerste film uitgebracht, "Wolfoo and the Mysterious Island" in 2023. Deze film bracht iets meer dan 5 miljard VND op, wat niet genoeg was om investeerders aan te trekken en hen te overtuigen om in animatiefilms te investeren.

Ter verklaring hiervoor suggereren veel meningen dat de Vietnamese animatie-industrie nog steeds op veel vlakken beperkt is, zoals een gebrek aan investeringsgelden, oncreatieve scripts en een gebrek aan samenwerking tussen producenten. Veel insiders geloven dat de Vietnamese commerciële animatie zich nog in een beginstadium bevindt en meer tijd nodig heeft om films als "Nezha" of "Journey to the West" te produceren, zoals China dat wel kan.

Tijdens de recente lancering van de "Vietnam Association of Visual Effects and Animation" (VAVA) verklaarde de heer Doan Tran Anh Tuan, directeur van Colory Animation Studio en vicevoorzitter van VAVA, dat het succes van de film over Nezha de zoete vrucht is van jarenlange inspanningen. Animatie is een onderdeel van de filmkunst, en hoewel de Chinese filmindustrie bloeit, kent ze een divers ecosysteem en een schat aan talent.

"Vietnam heeft de vaardigheden om animatiefilms te maken, maar het ontbreekt aan de nodige begeleiding. Productiebedrijven ontwikkelen zich voornamelijk individueel, zonder veel investeringen. Om een doorbraak te bereiken, is nauwere samenwerking en coördinatie tussen de verschillende onderdelen nodig. Je moet eerst de zaadjes zaaien voordat je de zoete vruchten kunt oogsten," zei meneer Tuan, gebruikmakend van een analogie.

De productie van beide Nezha-films duurde vijf jaar. "Nezha 2: The Devil Child in the Sea" kostte 600 miljoen yuan en er werkten meer dan 4.000 mensen aan mee. Producent Liu Wenzhang verklaarde dat het aantal personages in deze film drie keer zo groot is als in het vorige deel. De film telt meer dan 2.400 scènes, waaronder meer dan 1.900 scènes met speciale effecten. Voor zulke grootschalige animatieproducties, die zoveel mankracht en middelen vergen, is teamwork de sleutel tot een indrukwekkend resultaat.

Volgens experts bevindt de Vietnamese animatie-industrie zich nog in een beginstadium. De oprichting van VAVA zal naar verwachting een forum creëren voor het leggen van contacten, het delen van kennis en het bevorderen van samenwerking tussen binnenlandse en internationale experts; het beschermen van de rechten van studio's en individuen in de industrie; en het ondersteunen van de oplossing van kwesties met betrekking tot auteursrecht, contracten en kwaliteitsnormen. Iedereen hoopt dat dit een springplank zal zijn die de Vietnamese animatie-industrie een impuls, kracht en vertrouwen geeft om zich in de toekomst verder te ontwikkelen.

Bron