Hoe kunnen de cafés in Hanoi overleven als de ruimte op de stoep beperkt is?

Doordat trottoirs niet langer automatisch een verlengstuk van cafés zijn, worden de cafés in Hanoi gedwongen manieren te vinden om hun "straatkarakter" binnen een nieuwe context te behouden.

Een wijnbar in Hanoi gebruikt de trappen als zitgelegenheid direct naast de stoep. Foto: Tran Hien .

Toen het oprichtingsteam van Lofi Lab Coffee het nieuwe pand aan de To Hieustraat (wijk Cau Giay, Hanoi) in handen kreeg, hadden ze een ander ontwerp in gedachten. Maar slechts enkele dagen later besloten ze het oorspronkelijke plan volledig te laten varen en de gevel bijna 2 meter naar achteren te bouwen om een ​​open, overdekt terras met uitzicht op de straat te creëren.

Door deze beslissing verloor het café bijna een derde van zijn bruikbare ruimte; alleen al de renovatie van het terras kostte meer dan 100 miljoen VND. In ruil daarvoor behield het café iets wat veel cafés in Hanoi moeilijk kunnen behouden door de strengere regels voor terrassen: het gevoel alsof je op straat zit.

"Voorheen was een terras op de stoep geen bijzonder voordeel, omdat bijna elke winkel er een had. Maar nu er niet veel plekken meer zijn die aan die vraag kunnen voldoen, wordt de open zitruimte op het eigen terrein van de winkel een onderscheidende factor," vertelde Nguyen Tien Dat, een van de oprichters van de winkel, aan Tri Thuc - Znews.

De gevel van Lofi Lab Coffee is 2 meter naar achteren geplaatst om een ​​"valse stoep" te creëren. Foto: Nguyen Tien Dat.

Creëer je eigen "stoep".

Eind mei werden veel centrale straten in Hanoi minder druk na een intensievere aanpak van het bezetten van trottoirs. Volgens het lopende plan van Hanoi voor het beheer en gebruik van wegen en trottoirs wil de stad de controle op misbruik versterken, prioriteit geven aan het teruggeven van ruimte aan voetgangers en het gebied op een consistentere en transparantere manier beheren.

Dit betekent ook dat veel cafés en restaurants hun werkwijze, die ze al jaren gewend zijn, zullen moeten herzien.

In Hanoi zijn trottoirs nooit alleen maar de ruimte voor winkels geweest. Voor veel cafés dienen ze als parkeerplaats, plek om tafels en stoelen neer te zetten, klanten te ontvangen en een unieke sfeer te creëren die kenmerkend is voor de straten van de hoofdstad.

Maar naarmate deze "bufferzone" geleidelijk kleiner wordt, beginnen veel ondernemers manieren te vinden om zich aan te passen in plaats van te wachten tot alles weer normaal is.

Een restaurant in Hanoi moest op 15 mei tafels en stoelen naar binnen verplaatsen en de trappen naast de stoep gebruiken om een ​​paar stoelen voor klanten neer te zetten. Foto: Dinh Ha.

Lofi Lab Coffee is niet het enige café in Hanoi dat ervoor kiest om binnen hun wettelijk eigendom open terrassen te creëren om de mogelijkheid tot buiten zitten te behouden.

In Hue Street verplaatste Duong Chung Thanh (28 jaar), eigenaar van koffiezaak SOLUS, de gevel van zijn winkel bijna een meter naar binnen, waardoor een bufferzone ontstond met twee lange banken die direct op de straat uitkijken.

"Qua gevoel zitten de klanten nog steeds buiten op straat. Maar juridisch gezien vindt alles nog steeds plaats binnen de muren van het restaurant," aldus Thanh.

Volgens hem is dit een duurzamere manier van werken in een context van steeds strengere regelgeving voor het gebruik van trottoirs. Dit ontwerp brengt echter ook een aantal compromissen met zich mee. Door de winkelpui terug te plaatsen, wordt de ruimte met airconditioning kleiner, waardoor bedrijven de functionaliteit, de opstelling van tafels en stoelen en de bar opnieuw moeten bekijken.

Café SOLUS voor en na de verbouwing van de gevel, die 1 meter naar achteren is verplaatst om ruimte te maken voor het trottoir zoals vermeld in de eigendomsakte. Foto: Duong Chung Thanh.

Op dagen dat het in Hanoi 35 tot 40 graden Celsius is, neemt het aantal klanten dat binnen wil zitten sterk toe, terwijl het aantal zitplaatsen met airconditioning beperkt is. Nguyen Tien Dat gaf toe dat er momenten waren dat het restaurant klanten verloor omdat er niet genoeg zitplaatsen binnen waren.

Hij is echter van mening dat strengere regelgeving voor trottoirs niet per se alleen maar een obstakel hoeft te zijn.

"In plaats van dit als een uitdaging te zien, beschouwen we het als een nieuw ontwerp- en operationeel probleem," zei hij.

Volgens veel café-eigenaren zijn klanten niet alleen op zoek naar een paar stoelen op de stoep, maar vooral naar het gevoel dicht bij de straat te zijn, de mensen voorbij te zien lopen en verbonden te zijn met het ritme van het leven buiten. Wanneer cafés de openbare ruimte niet meer op de gebruikelijke manier kunnen gebruiken, zijn ze gedwongen die ervaring op een meer legale manier na te bootsen.

Het geïmproviseerde trottoir dat het café aan de To Hieustraat aanlegde toen het zijn deuren opende.

De horecasector van Hanoi betreedt een nieuw tijdperk van spelregels.

Volgens de heer Hoang Tung, voorzitter van F&B Investment, zorgt het recente harde optreden tegen het bezetten van trottoirs voor een duidelijke differentiatie binnen de horecasector van Hanoi.

Bedrijfsmodellen zoals binnenrestaurants, afhaalrestaurants, bezorgdiensten of multichannel-concepten pasten zich sneller aan. Daarentegen ondervonden bedrijven die sterk afhankelijk waren van fysieke winkels en terrassen aanzienlijk meer druk.

Hij zei dat sommige winkels een omzetdaling van 50 tot 70% zagen nadat ze de stoep niet meer op dezelfde manier mochten gebruiken als voorheen.

"Klanten die op de stoep zitten, hebben een sterk aantrekkingskracht op meer klanten. In de horeca is het beeld van een vol restaurant altijd een vorm van natuurlijke marketing," zei hij.

Het trottoir voor een drankwinkel in de Tong Danstraat, wijk Hoan Kiem, Hanoi, om 4 uur 's ochtends in 2024 - een tijd voordat er strengere regelgeving voor terrasverkoop van kracht werd. Foto: Dinh Ha.

Volgens de heer Tung vereisen niet alle aanpassingsstrategieën echter grote investeringen. Veel restaurants kunnen beginnen met het verhogen van de afhaalverkopen, het promoten van GrabFood en ShopeeFood, het ontwikkelen van content voor sociale media of het toevoegen van cateringdiensten.

"Dit is het moment voor ondernemers om hun denkwijze te veranderen: in plaats van alleen in de winkel te verkopen, moeten ze overstappen op verkoop via meerdere kanalen," merkte hij op.

Vanuit een ander perspectief is de heer Nguyen Thai Binh, een expert op het gebied van eten en drinken en directeur van Concepts Academy (VCS), van mening dat de grootste impact dit keer niet zit in "het verlies van een paar tafels en stoelen".

"Voor veel bedrijven fungeert de stoep als een bufferzone voor hun activiteiten, een levendige etalage en tevens als een integraal onderdeel van de Hanoi-ervaring zelf," zei hij.

Volgens de heer Binh waren trottoirs jarenlang onbedoeld een vorm van "commerciële ruimte die niet volledig werd meegerekend in de huurprijzen". Wanneer deze ruimte weer haar oorspronkelijke publieke functie krijgt, zullen bedrijven hun break-evenpunt opnieuw moeten berekenen.

"Het gevaarlijkste is niet een omzetdaling van één maand. Het gevaar schuilt in het vasthouden aan een model dat niet langer geschikt is voor de nieuwe spelregels," merkte hij op.

Klanten genieten van een kop koffie in een café in de wijk Hoan Kiem in Hanoi in 2024 - een tijd voordat de regelgeving tegen het bezetten van trottoirs werd ingevoerd. Foto: Thuy Trang.

Hij is er echter van overtuigd dat de toekomst van de horeca in Hanoi niet draait om het verliezen van het "straatkarakter", maar om het vinden van manieren om die sfeer te integreren in een professioneler en duurzamer model: open gevels, geoptimaliseerde ruimte, multichannel-activiteiten en herontworpen ervaringen binnen de wettelijk toegestane oppervlakte van de vestiging.

"Professionele horeca betekent niet dat de essentie van de straat verloren gaat. Professionaliteit betekent dat de ziel van de straat behouden blijft, maar dan in een schoner, veiliger en duurzamer model," aldus de heer Binh.

Bron: https://znews.vn/quan-ca-phe-ha-noi-song-sao-khi-siet-via-he-post1654922.html