Besluit over AI veroorzaakt schokgolven in China.

Veel Chinese bedrijven vervangen hun personeel geleidelijk aan door AI. Foto: Bloomberg.

Een Chinese rechtbank heeft onlangs een uitspraak gedaan die duidelijke grenzen stelt aan de golf van AI-automatisering op de werkvloer. Bedrijven mogen nu niet langer werknemers ontslaan om ze vervolgens te vervangen door AI.

Op 28 april oordeelde de rechtbank van Hangzhou dat een technologiebedrijf in Oost-China een werknemer onrechtmatig had ontslagen nadat hij een lagere functie had geweigerd, met het argument dat zijn werk al door AI was geautomatiseerd.

"De door het bedrijf opgegeven reden voor de beëindiging van het contract valt niet onder negatieve omstandigheden zoals inkrimping of operationele problemen, noch voldoet deze aan de wettelijke voorwaarden voor de beëindiging van een arbeidsovereenkomst," oordeelde de rechtbank.

In een aparte verklaring benadrukte de rechtbank nogmaals dat bedrijven niet willekeurig werknemers mogen ontslaan of salarissen mogen verlagen op grond van technologische vooruitgang.

Deze uitspraak weerspiegelt een groeiende tegenstrijdigheid in het Chinese beleid. Enerzijds worden binnenlandse bedrijven onder druk gezet om zo snel mogelijk AI in te zetten als onderdeel van een door de staat gestuurde strategie om wereldwijd technologisch toonaangevend te worden. Anderzijds tonen beleidsmakers duidelijk hun vastberadenheid om prioriteit te geven aan de stabiliteit van de arbeidsmarkt.

De Chinese economie vertraagt. De jeugdwerkloosheid blijft zorgwekkend hoog. De maatschappelijke druk als gevolg van de automatiseringsgolf neemt toe. Daarom lijkt het steeds urgenter om de werkzekerheid van werknemers te waarborgen.

Hoewel de toepassing van AI om de productiviteit te verhogen wordt aangemoedigd, is het gebruik van technologie als voorwendsel voor ontslagen in strijd met de huidige arbeidswetgeving in China. Bedrijven die hun personeelsbestand willen herstructureren, moeten nog steeds voldoen aan wettelijke vereisten, zoals het aantonen van legitieme zakelijke problemen of een daadwerkelijke inkrimping.

Dit is niet de eerste keer dat de Chinese overheid ingrijpt om werknemers te beschermen tegen grote marktveranderingen. Het is echter wel de eerste keer dat een lagere rechtbank een uitspraak doet die direct verband houdt met AI. Dit precedent zou bepalend kunnen zijn voor de manier waarop miljoenen bedrijven de komende jaren automatisering implementeren.

Bron: https://znews.vn/dung-ai-lam-ly-do-sa-thai-nhan-vien-post1648451.html