Recensie - 'Youth 18x2'

In de film "Youth 18x2: A Journey Towards You" keert Jimmy, gespeeld door Hứa Quang Hán, terug naar de geboorteplaats van het Japanse meisje op wie hij in het geheim verliefd was toen hij 18 was.

*Dit artikel bevat spoilers voor de film.

Trailer voor 'Youth 18x2: A Journey Towards You' — Filmtrailer. De film ging op 5 april in première in Vietnam en heeft volgens *Box Office Vietnam* na 11 dagen al bijna 26 miljard VND opgebracht. Video : *Lotte Entertainment*

Deze film, geregisseerd door Michihito Fujii, is een bewerking van de memoires 'Youth 18x2 Japan Slow Train Wanderings' . Het verhaal draait om Jimmy, een 36-jarige jongen die wordt ontslagen bij het game-ontwikkelingsbedrijf dat hij heeft opgericht. Te midden van zijn wanhoop en teleurstelling ontdekt Jimmy een oude ansichtkaart met een bericht van Ami (gespeeld door Kaya Kiyohara), het meisje op wie hij verliefd werd toen hij 18 was. Hij besluit terug te keren naar Ami's geboortestad om haar weer te zien.

Het verhaal van de film is verdeeld in twee tijdlijnen: een zomer in Tainan (Taiwan) in het verleden en een besneeuwd landschap in Fukushima (Japan). Heden en verleden wisselen elkaar af, waardoor de kijker de twee personages kan volgen. In de openingsscènes zien we Ami's lange vakantie in Taiwan en haar ontmoeting met Jimmy. De twee brengen de hele zomer samen door.

Terwijl Jimmy aarzelde om zijn gevoelens te uiten, zag het meisje hem alleen als een jongeman. Ami wees hem slim af door te zeggen dat ze een vriend in Japan had. De hele zomer studeerde Ami ijverig Chinees om met mensen te kunnen communiceren, terwijl Jimmy Japans studeerde om dichter bij haar te komen. Het hoogtepunt van de film is de plotselinge, onverklaarbare terugkeer van het meisje naar haar thuisland, waarbij ze Jimmy achterlaat.

De filmmaker kiest ervoor om het verhaal vanuit het perspectief van de protagonist te vertellen, waarbij hij zijn eenzaamheid en vervreemding benadrukt. Elk treinstation dat Jimmy passeert, vertegenwoordigt een fase in zijn liefdesleven, gevuld met vreugde, verdriet en teleurstelling, maar die allemaal waardevolle lessen opleveren. Na een aantal overstappen ontmoet Jimmy onverwacht vreemden die geleidelijk aan een band met hem opbouwen. Ze geven hem zelfs levensadvies.

De hoofdrolspelers van de film: Hsu Guang-han (rechts) en Kiyohara Goya. Foto: Rolling Boy Film — De hoofdrolspelers van de film: Hsu Guang-han (rechts) en Kiyohara Goya. Foto: *Rolling Boy Film*

De populaire acteur Hsu Guang-Han brengt de emotionele aspecten van zijn personage over via zijn ogen en gebaren. In het programma Next Apple vertelde de acteur dat de grootste uitdaging tijdens de opnames was om de psychologie van het personage in elke fase duidelijk weer te geven. Jimmy was op 18-jarige leeftijd een gepassioneerde, impulsieve jongeman, terwijl hij nu gereserveerd en bedachtzaam is. "De film begint wanneer Jimmy 36 jaar oud is, dus ik moest zijn herinneringen diepgaand begrijpen en terugkijken op wat er in het verleden is gebeurd," aldus Hsu Guang-Han.

De Japanse tegenspeelster Kaya Kiyohara leverde een sterke prestatie en oogstte lof van kijkers voor haar acteerwerk in emotionele scènes. Volgens Sohu wist de actrice, ondanks haar jonge leeftijd van slechts 22 jaar, Ami, een ouder personage dan Jimmy, overtuigend neer te zetten. Kiyohara en Xu Guanghan deelden veel scènes naadloos met elkaar.

In het programma Next Apple prees Hsu Guang-Han Kiyohara en zei: "Ze is een getalenteerde jonge actrice. De film gaat niet diep in op Ami's verhaal, maar Kaya weet toch de psychologische diepte van het personage te onthullen, iets wat niet elke artiest kan."

Door herinneringen te verwerken, brengt regisseur Fujii Michihito de boodschap over dat herinneringen mensen motiveren en hen helpen sterker en volwassener te worden. Voor Jimmy leerde de tijd die hij met Ami doorbracht hem om voor anderen te zorgen en goed met zijn collega's om te gaan. Nadat Ami thuiskwam, studeerde hij ijverig en werkte hij aan zichzelf, in de hoop een kans te krijgen zijn gevoelens te uiten aan de vrouw van wie hij hield.

Achttien jaar zijn verstreken en terwijl herinneringen aan Ami terugkomen, haalt Jimmy gelukkige momenten uit het verleden op om zijn verdriet te verwerken. De regisseur verweeft op natuurlijke wijze jeugdherinneringen met het heden, waardoor de kijkers de innerlijke gevoelens van het personage kunnen begrijpen.

Een kijkje achter de schermen van 'Youth 18x2: A Journey Towards You' — Een kijkje achter de schermen van "Youth 18x2: A Journey Towards You". Video: *Monkey Movies*

De film is rijk aan zorgvuldig vormgegeven beelden, met talloze locaties in zowel Taiwan als Japan, die de kijker meenemen naar een reeks beroemde toeristische bestemmingen. De filmmakers gebruiken overwegend oranje en blauwe tinten, wat een gevoel van rust oproept. De camera legt verschillende hoeken vast tijdens de reis van het personage, zoals de trein die over een besneeuwde weg in Japan rijdt, het personage dat lampionnen oplaat en het bewonderen van de stadslichten 's nachts in Taiwan.

De film werd door critici zeer goed ontvangen. HK01 merkte op: "Het werk is een herinnering van een man aan zijn jeugdliefde en laat zien dat jeugd en dromen ons volwassener maken." The New Lens schreef: " Youth 18x2 bewijst dat Japanse regisseurs in staat zijn romantische films te maken die veel beter zijn dan die van andere landen."

Kaneel

Bronlink