Een vliegende draakrobot sproeit water om branden te bestrijden.

De Japanse robotbrandweerman Dragon Firefighter, met zijn vliegende draakachtige ontwerp, is uitgerust met acht waterstralen en integreert zowel traditionele als thermische camera's voor effectieve brandbestrijding.

Een prototype van een vliegende draakrobot blust een brand tijdens een test. Foto: *Akita Prefectural University*

Japanse onderzoekers hebben de Dragon Firefighter ontwikkeld, een robot die eruitziet als een vliegende draak, om brandweerlieden te helpen bij het bestrijden van gevaarlijke branden. Dat meldde Interesting Engineering op 22 december. Het nieuwe onderzoek werd gepubliceerd in het tijdschrift Frontiers in Robotics and AI. Het ontwerp van de robot is openbaar beschikbaar, waardoor robotfabrikanten wereldwijd het vrij kunnen gebruiken om brandbestrijdingsrobots in de vorm van een draak te maken voor het algemeen belang.

Dankzij de kracht die wordt gegenereerd door acht waterstralen aan de boven- en middenkant van de slang, kan de brandslang van de Dragon Firefighter tot wel 2 meter hoog spuiten. De sproeikop is zeer flexibel en past zich aan de richting van de brand aan. De sproeikop wordt bestuurd door een bedieningseenheid op een trolley aan de achterkant. Deze trolley is via een waterslang verbonden met een brandweerwagen met een watertank van 14.000 liter.

De waterstralen werken met een debiet van 6,6 liter per seconde en een maximale druk van 1 megapascal. De sproeier is voorzien van zowel een traditionele camera als een warmtebeeldcamera, waardoor branden beter kunnen worden opgespoord en gelokaliseerd. Deze combinatie van technologie verbetert de brandbestrijdingscapaciteiten van de Dragon Firefighter.

Onderzoekers begonnen in 2016 met de ontwikkeling van de vliegende draakrobot. Ze werkten samen met Japanse brandweerdeskundigen om de specifieke eisen ervan beter te begrijpen.

"Hier presenteren we een prototype van een 4 meter lange, op afstand bestuurbare vliegende brandslangrobot, ontworpen om branden in gebouwen veilig en effectief te blussen door de brandhaard direct te benaderen," aldus dr. Yuichi Ambe, mede-auteur van de studie en universitair docent aan de Universiteit van Osaka.

Het prototype van de Dragon Firefighter-robot werd in september 2021 getest tijdens de World Robot Summit in Fukushima en bluste met succes een brand vanaf een afstand van 4 meter. Sindsdien heeft het onderzoeksteam veel verbeteringen aan de robot aangebracht en werkt het nog steeds aan de verdere ontwikkeling ervan.

Wetenschappers schatten dat het nog ongeveer tien jaar zal duren voordat de vliegende draakrobot daadwerkelijk kan worden ingezet bij brandbestrijding. De grootste uitdaging is het vergroten van het bereik van de robot tot meer dan tien meter. Het aanpakken van deze uitdaging en het ontwikkelen van brandbestrijdingsstrategieën die compatibel zijn met de unieke mogelijkheden van de Dragon Firefighter zullen cruciale punten zijn in het ontwikkelingsproces van de robot.

Thu Thao (volgens Interesting Engineering )

Bronlink