Tam Soa-gebergte en rivieren

Toen ik terugkwam bij de rivierkade, bleef ik stilstaan en keek naar het wateroppervlak bij de rivierkruising. Ik was helemaal in gedachten verzonken. De Ngan Sau, Ngan Pho, de La-rivier met zijn heldere, kalme water dat de wolken en de lucht van Ha Tinh weerspiegelde, vol herinneringen...

Een hoek van de Tam Soa-werf. Foto: Nguyen Thanh Hai

Tijd is als een stromende beek die alluviale deeltjes afzet. Er zijn landen die, ook al ontmoeten we ze maar kort, ook al verblijven we er maar kort, toch de tijd hebben om een indruk achter te laten, nog steeds de tijd hebben om een stukje van onze ziel te bewaren. Voor mij is het land waarvan de naam altijd weerklinkt zo dierbaar, zo zacht: de kade van Tam Soa!

Na 51 jaar verandering kon ik terugkeren naar de rivierkade. 51 jaar - een heel leven, maar het waren nog steeds dezelfde bergen en dezelfde rivier, nog steeds de uitgestrektheid van wolken, water, stranden, dorpen... Ik stond stil bij de rivierkade en liet mijn ziel terugkeren naar de verre jaren. Hier was de Tam Soa-kade en daar was de Linh Cam-brug! Destijds was er geen brug, de rivier werd overgestoken door een veerpont die tegen de golven duwde, voertuigen en artillerie vervoerde, soldaten meenam om de vijand te bevechten, dag en nacht ploeterend onder de hemel van bommen en kogels. Niet ver stroomafwaarts van de rivierkruising lag de veerpont.

Elke nacht was de veerboot die de La-rivier overstak gevuld met voetstappen. Troepen, beladen met rugzakken, geweren, munitie en camouflage, staken stilletjes de Van Ru-veerboot over aan de kant van de Lam-rivier, over de velden aan de "negen zuidelijke" kant naar Duc Truong (de huidige gemeente Truong Son) en de La-rivier. De La-rivier was helder en vredig, de dijk was weelderig begroeid met gras. De zandbank waar de veerboot overstak was zacht glooiend en glad als fluweel in de nacht. De veerboot was druk, het gekletter van metaal, het geroep van mensen, het gegiechel van gelach vormden samen de muziek van de tijd dat het land optimistisch was over de strijd. Nghe-accenten, Thanh-accenten, Hanoi-accenten, Thai Binh -accenten... landgenoten ontmoetten elkaar, vroegen elkaar naar familiezaken... De bodem van de boot raakte de zandige oever, haastige voetstappen, hijgende ademhalingen, haastige handdrukken, zwaaien en stralende glimlachen onder de randen van hun hoeden verdwenen plotseling in de nacht.

Die dag stond ik op het slagveld, elke dag keek ik naar de luchtbandieten die de gevechten dienden om vijandelijke vliegtuigen te bestrijden. In mijn pure en onschuldige jeugd had ik de heilige sfeer van het land nog niet ten volle gevoeld. Ik kon mezelf alleen maar wijden aan de strijd tegen de Amerikanen en me alleen concentreren op het voltooien van de missie. Het bataljon was toegewezen aan de Linh Cam-veerboot en de Tho Tuong-spoorbrug. De twee doelen waarop de vijand zich richtte, waren extreem fel. Elke dag, tijdens mijn dienst, keek ik in alle vier de richtingen: in het oosten lag het torenhoge Ngan Hong-gebergte, in het noorden cirkelend de Dai Hue-berg, vervolgens de Thien Nhan-berg, in het zuidwesten de Giang Man-berg, in de verte lag het Ngan Truoi-gebergte gehuld in mist en rook. Een bergboog, Nghe An aan de overkant, Ha Tinh aan de andere kant. Een zwak gebied, een smalle strook land in het winderige centrale gebied, waar loyale, dappere zonen jonge mannen van heinde en verre verzamelden, vastbesloten om de vitale routes te beschermen. Telkens wanneer vijandelijke vliegtuigen vanaf schepen binnenslopen om aan te vallen, volgden ze altijd deze boog, cirkelend en zich verstoppend. Groepen vliegtuigen loerden in de wolken en bergen om plotseling neer te duiken.

De vuurkrachtposities waren verspreid over de heuvels rond de oversteekplaats. De artillerievaten beslopen de camouflagebladeren, hun vizier en richtingen gericht. De kanonniers met glimmende helmen stormden uit de met camouflagebladeren bedekte hutten, telkens wanneer het alarm klonk. De commandopost van het bataljon bevond zich soms aan de rivieroever, soms naar het midden van het Duc Phong-veld. Vijandelijke vliegtuigen vlogen 's ochtends, 's middags en 's nachts. Ze vlogen horizontaal, verticaal, laag, hoog, tuimelden rond de eilanden, vielen voertuigen, bruggen en veerboten aan en reageerden op de gevechtsposities. Ze vlogen plat om bommen te werpen, doken om bommen te werpen. Lasers werden gebruikt om bommen te laten volgen en de gevechtsposities te laten aanvallen. Blockbusterbommen, clusterbommen... Bommen ontploften op de heuvels, bommen ontploften in de rivier, bommen ontploften op het slagveld... bommen vielen als regen, het slagveld werd gehuld in mist en kameraden sneuvelden... De middagregen kwam met bakken uit de lucht vallen en dreef kameraden terug naar de grond, de stroom mensen liep langzaam en stil, met gebogen hoofden, midden op het veld, hun harten gevuld met liefde en woede.

We leefden in de liefde en zorg van de vrouwen in het land van de rivierkruising. Telkens wanneer het slagveld het vuur opende, telkens wanneer de vijandelijke bommen vielen, klampten de mensen zich vast aan de bamboebanken en keken angstig toe. Vaak, wanneer de rook van de bommen nog niet was opgetrokken, haastten de vrouwen zich naar het slagveld om drinkwater te leveren, de gewonden te behandelen en de doden naar de achterhoede te brengen. Het slagveld was donker, de gezichten van de kanonniers waren zwartgeblakerd door de rook en het vuur. Ze maakten snel de kogels schoon, maakten de loop van het geschut schoon en vervingen de camouflagebladeren ter voorbereiding op de volgende strijd.

Terugkerend naar de rivierkade, stilstaand en kijkend naar het water bij de rivierkruising, raakte ik verzonken in mijn herinneringen. De Ngan Sau, Ngan Pho en La rivieren, het heldere en kalme water weerspiegelde de wolken en de lucht, de bergen en heuvels. De gehuchten, de maïsbanken, suikerriet, pinda's, bonen... waren in elk seizoen weelderig groen. Duc Tho, Huong Son, twee landen die beroemd zijn om hun prachtige meisjes. De meisjes van Huong Son en Duc Tho hadden een witte huid en lang haar, misschien omdat het water uit de bron koel en helder was, misschien omdat de bergen en rivieren geurig waren?

Tam Soa-gebergte en rivieren

Beide oevers van de rivier de La. Foto: Hoei Tung

Duc Tho is tegenwoordig een stad als een jongeman in zijn beste jaren. De straten zijn recht en breed. De kruispunten zijn vol met mensen en voertuigen, restaurants, supermarkten... ik voel me er verloren door. Kijkend vanaf de nieuwe Tho Tuong-brug over de La-rivier, heeft het centrum van het district vandaag de dag een moderne schoonheid. De schoonheid van de tijd waarin het land vernieuwd en vol vitaliteit was, maar nog steeds dromerig, zoals het meisje aan de La-rivier dat 's middags met los haar naar de oever van de rivier ging, wat ons, schutters, nostalgisch maakte.

Ik liep langs Son Bang, Son Chau, Son Pho... Ik liep langs de dijk aan de rechteroever van de La-rivier, maar kon het hoofdkwartier van die tijd niet vinden. Nu zie ik overal waar ik kom majestueuze huizen, solide betonwegen, bloemperken en goed onderhouden tuinen. De dijk van de La-rivier is vandaag de dag flink verbreed.

Die dag, na elk gevecht dat ik moest verplaatsen, moest ik 's nachts langs deze dijk tastend touwen uitspreiden om naar de slagvelden te komen, wadend door de velden en meren. De ondeugende meisjes van Duc Yen en Duc Phong gebruikten vaak het excuus van thee en het pesten van de signaal- en verkenningssoldaten. De liefhebbende moeders en zussen zorgden voor me en vroegen me thee te drinken, pinda's, kaki's, sinaasappels te eten... De commandopost van het bataljon bevond zich op de dijk. Die middag zwaaide bataljonscommandant Tran Kha met de vlag. Zijn sterke, hoekige gezicht, vurige ogen en torenhoge gestalte kerfden een monument in de lucht - een monument voor de moed en vastberadenheid van de luchtafweergeschuttroepen om de vijand te bestrijden. Ik kon de locatie van de commandopost midden in het veld niet vinden. Nu, waar ik ook kijk, zijn er straten en wegen. Brede wegen, rijen bomen, stukken straat...

Tam Soa-gebergte en rivieren

Panoramisch uitzicht op de Quan Hoi-heuvel en het graf van de overleden secretaris-generaal Tran Phu.

Ik bezocht de grote arts Hai Thuong Lan Ong. Het graf en de gedenkplaats van de grote arts zijn omgeven door bossen, heuvels, bergen en vredig water in het geurige Huong Son-gebergte. Ik keerde terug naar het graf van wijlen secretaris-generaal Tran Phu. Het land van Tung Anh - Duc Tho bracht een bijzondere zoon ter wereld. Op de hoge heuvel waar de wijlen secretaris-generaal rust, neerkijkend, lijkt de kade van Tam Soa immens.

De Tam Soa-kade, de samenvloeiing van de twee rivieren Ngan Sau en Ngan Pho. De Ngan Pho stroomt door Son Kim, Son Pho... van Huong Son. En de Ngan Sau-rivier in het zuiden stroomt vanuit Ngan Truoi door het Giang Man-gebergte van Huong Khe. Ik ben verzonken in mijn gedachten over de legendarische bergen en rivieren, het land waar spirituele energie zich verzamelt en vele helden voortbrengt die glorie brengen aan het land en het vaderland, de plek waar veel beroemde families samenkomen, zoals Dinh Nho, Nguyen Khac...

De rivierkruising, precies hier, die dag trokken we onze artillerie in actie om de roep van het slagveld te beantwoorden. We staken de Linh Cam-veerboot over en marcheerden in een regenachtige nacht. Son Bang, Son Chau, Son Pho... We vertrokken en lieten het heilige land achter, waar nog steeds het geluid van artillerie en bommen weerklonk. We lieten de Dong Loc-kruising, Khe Giao, de Lac Thien-kruising en vele dorpsnamen, bergnamen en riviernamen achter. We vertrokken en lieten vele figuren achter, vele liefhebbende ogen van moeders, zussen... en zelfs de ogen van geliefde dochters...

"...Oh, de lucht is niet zo blauw als de lucht van Can Loc

Het water is zo blauw als de La-rivier.

Wie ooit nog terugkomt naar mijn geboorteplaats Ha Tinh, herinnert zich de ogen... Oh... oh..., het meisje van de La-rivier, ogen zo helder als jade, twee druppels water van de La-rivier, zo dierbaar als de lucht van mijn geboorteplaats...

Het is lang geleden dat ik La River verliet, maar dit lied resoneert nog steeds in me. La River, de zachte, geurige zijden strook, is voor altijd in me. La River, Ngan Sau, Ngan Pho, de rivier die samenkomt, heeft zijn sporen nagelaten met de uitgestrektheid van wolken, bergen, aarde en lucht. Het wateroppervlak van de rivier die samenkomt weerspiegelt de rode zonsondergang, het rood van bomvuur, het rood van lichten, zelfs 's nachts wanneer vijandelijke vliegtuigen de Linh Cam-veerbootterminal omcirkelen en bombarderen.

November 2023

Nguyen Ngoc Loi

Bron