Stéphanie Do: Vietnam in mijn hart

Stéphanie Do werd geboren in Vietnam en kwam op elfjarige leeftijd naar Frankrijk zonder Frans te spreken. Vele jaren later werd ze lid van de Nationale Vergadering . Ze bereikte deze positie dankzij haar doorzettingsvermogen, haar wil om te slagen en haar toewijding aan anderen.

Stéphanie Do en haar echtgenoot en de Franse president Emmanuel Macron (midden)

Enkele woorden van de Franse president Emmanuel Macron schetsten het portret van Stéphanie Do - de eerste Aziatische vrouw, de eerste vrouw van Vietnamese afkomst die lid werd van de Franse Nationale Vergadering.

Ze is onlangs teruggekeerd naar Hanoi om een ​​boek te publiceren over haar reis in de politiek , getiteld The Road to the National Assembly of the First French Female Member of Vietnamese Origin (Social Sciences Publishing House, Omega Plus). Ze hoopt dat haar verhaal iedereen, en vooral de Aziatische gemeenschap in Frankrijk, zal aanmoedigen om het politieke pad te bewandelen waar ze lang terughoudend over zijn geweest.

Anders dan het gebruikelijke beeld van een vrouwelijke parlementslid, vertegenwoordigt Stéphanie Do het beeld van een Vietnamese vrouw: slank, mooi, intelligent, vriendelijk en vooral spreekt ze heel charmant en aantrekkelijk met een zoet zuidelijk accent.

Ze gaf Tuoi Tre een openhartig gesprek.

Van immigrantenmeisje tot eerste Franse vrouwelijke parlementslid van Vietnamese afkomst

* Je zei dat je nog nooit eerder over politiek had nagedacht, maar toen sprong je onverwachts de politiek in en werd je zeer succesvol. Was dit keerpunt volkomen toevallig of zat het in je genen dat je de wil om bij te dragen aan de gemeenschap, net als je familie?

- Ik denk dat er in mijn bloed, van mijn overgrootvader tot mijn grootvader, tot mijn generatie, zeker een geest van toewijding aan de gemeenschap, aan het land zit. Vooral mijn overgrootvader Do Quang Dau.

Stéphanie Do op de straat vernoemd naar haar overgrootvader Do Quang Dau in District 1, Ho Chi Minhstad, augustus 2023

Hij was begin 20e eeuw schrijver, leraar en activist.

Hij droeg bij aan een werkgroep die zich bezighield met het verbeteren van het moderne Vietnamese schrift, dat in die tijd slechts bestond uit een rudimentair Quoc Ngu-schrift, gebaseerd op het Latijnse alfabet.

Voor zijn bijdragen aan de gemeenschap werd hij onderscheiden met het Legioen van Eer. Naast de Ben Thanh-markt in District 1 van Ho Chi Minhstad is er nog steeds een straat naar hem vernoemd.

Toen ik jong was en voor het eerst naar Frankrijk kwam, had mijn familie het, net als andere immigrantenfamilies, erg moeilijk op financieel gebied . Ik dacht daarom dat ik goed moest studeren, zodat ik later, als ik ouder was, geld kon verdienen om mijn ouders te helpen.

Sindsdien ben ik erg actief in verenigingen voor maatschappelijk werk en zamel ik geld in om beurzen te verstrekken aan arme, maar leergierige kinderen in Vietnam.

In deze clubs ontmoette ik op 16-jarige leeftijd ook mijn eerste vriend, eveneens van Vietnamese afkomst, die later mijn echtgenoot werd.

* Uw reis van consultant met een "schitterende carrière in de private sector" (zoals de Franse president Emmanuel Macron het noemde) naar het eerste vrouwelijke lid van de Franse Nationale Vergadering van Vietnamese afkomst is indrukwekkend. Hoe verliep die reis?

- Nadat ik bepaalde successen had geboekt in de particuliere sector en omdat ik een erg nieuwsgierig persoon ben en mezelf graag uitdaag, vond ik het tijd om mijn horizon te verbreden.

Ik wilde de wereld van de publieke sector verkennen. Daarom ging ik een tweede masteropleiding in bestuurskunde volgen aan de Universiteit Paris-Dauphine, in samenwerking met de École Nationale d'Administration. Deze school heeft veel beroemde politici opgeleid.

Door nieuwe dingen te leren op deze school, ontdekte ik dat ik een zekere interesse in politiek had. Na mijn afstuderen ging ik werken bij het ministerie van Economie en Financiën, waar Emmanuel Macron destijds minister was.

Hij trad vervolgens af en richtte in april 2016 de En Marche-beweging op (nog geen partij). Nieuwsgierig naar hem woonde ik de eerste bijeenkomst van deze beweging bij en raakte meteen gefascineerd door het plan dat Macron naar het land wilde brengen.

Ik heb me aangemeld als vrijwilliger voor deze beweging. In november 2016 riep deze beweging kandidaten op om in elke provincie deel te nemen. Ik heb meteen mijn sollicitatie ingediend, omdat ik dacht dat het tijd was om een ​​bijdrage te leveren aan Frankrijk. De heer Macron heeft me toen gekozen voor de functie van consultant om toezicht te houden op de provincie Seine-et-Marne.

Ik ging van deur tot deur in de provincie om informatie te verzamelen en deed dat met veel enthousiasme en enthousiasme. Ik ben vrolijk en erg sociaal. Toen ik aanbelde, waren mensen verbaasd dat ze een kleine Aziatische vrouw over politiek zagen praten.

In het begin was ik alleen, maar na een paar weken langs de deuren te hebben geklopt, ging ik meteen naar de markt om ze te benaderen. Van daaruit richtte ik lokale comités op.

Niet alleen de vereiste twee uur per week, maar ook iedere avond na het werk en in het weekend was ik bereid om naar de meest afgelegen hoeken van deze uitgestrekte provincie te gaan om het vertrouwen te winnen van zelfs het kleinste dorp.

We hebben het hele jaar onvermoeibaar gewerkt om Emmanuel Macron de officiële kandidaat voor de presidentsverkiezingen te maken, en vervolgens ook de winnaar.

Direct na de overwinning van Macron vonden de verkiezingen voor de Nationale Assemblee plaats. De president riep op tot vrouwelijke kandidaten. Ik werd door activisten aangemoedigd om me kandidaat te stellen.

Ik raakte verwikkeld in een hevige strijd, waarin onder mijn tegenstanders een voormalig minister van de Socialistische Partij en een advocaat, een Republikeinse kandidaat, zaten.

De week voor de verkiezingen heb ik nauwelijks geslapen. Toen de verkiezingen voorbij waren en ik de uitslag kreeg, stond mijn geest 24 uur lang volledig 'uit' en heb ik een hele dag geslapen.

De sterke eigenschappen en het elegante, aantrekkelijke uiterlijk van de Vietnamese vrouw in mij hielpen mij om moeilijke situaties te overwinnen.

Stéphanie Do

De kwaliteiten van Vietnamese vrouwen hebben mij geholpen om te winnen.

* Als vrouw, van Aziatische afkomst, immigrant en zonder politieke ervaring, leek het erop dat je alle redenen had om te falen, maar je "versloeg alle voorspellingen". Denk je dat het nadeel van een Vietnamese vrouw je voordeel is geworden?

- Politiek bedrijven in Frankrijk is erg moeilijk voor de Fransen zelf. Ik ben ook een Aziatische immigrant. Maar misschien, zoals je al zei, hebben de sterke eigenschappen van een elegante, aantrekkelijke Vietnamese vrouw in mij me geholpen om te winnen in een moeilijke situatie.

Stéphanie Do in het Ho Chi Minh City Museum of Fine Arts in augustus 2023 - Foto: NGO TAN DAI

Toen ik de Nationale Assemblee binnenkwam, was ik de enige Aziaat. Toen ik binnenkwam, was ieders eerste reactie om naar me te kijken en uit te roepen: "O mijn god, wat mooi!" Ik ben een vrolijk persoon. Toen ik met hen samenwerkte, vonden ze me erg positief en getalenteerd (lacht).

* Wat is het geheim van jouw succes, behalve dat je al sinds je klein bent maar 5 uur per dag slaapt?

- Toen ik voor het eerst naar Frankrijk kwam, sprak ik geen Frans. Ik was vastbesloten om te studeren, omdat ik dacht dat dit de enige manier was om mijn familie te helpen ontsnappen aan de armoede die toen heerste.

Elke avond worstelde ik met het opzoeken van het Franse woordenboek, het maken van mijn huiswerk en ging ik zelden voor 2 of 3 uur 's nachts naar bed. Als ik naar mijn werk ging, werkte ik me rot, want in een omgeving waar iedereen goed was, lag het verschil in de mogelijkheid om bij te dragen en je privéleven op te offeren.

Maar integendeel, ik ben dol op sport, ik vind het leuk om met vrienden af ​​te spreken en te kletsen, en als ik te gestrest ben, speel ik gitaar. Over het algemeen blijf ik altijd vrolijk. Ik heb ook een familie die van me houdt en me met heel mijn hart steunt. Toen ik jong was, was er mijn vader, toen ik opgroeide, was er mijn man, twee mannen die me altijd met hart en ziel steunden.

* President Emmanuel Macron zei dat Frankrijk u veel kansen heeft gegeven, maar dat u Frankrijk honderdvoudig heeft teruggegeven. Wat vindt u van deze opmerking?

- Toen ik de woorden las die hij voor me schreef als inleiding op mijn eerste boek, moest ik huilen, ik was zo ontroerd. Ik had niet verwacht dat hij mij en mijn toewijding zo goed zou begrijpen. Hij erkende mijn inspanningen om de betrekkingen tussen Frankrijk en Vietnam te versterken in mijn rol als voorzitter van de Frans-Vietnamese Vriendschapsvereniging in de Franse Nationale Vergadering en mijn inspanningen om Franse burgers te beschermen in de strijd tegen de COVID-19-pandemie.

Destijds was de epidemie in Frankrijk heel angstaanjagend. Niemand durfde naar de Nationale Vergadering te gaan om te werken, maar ik was een van de vrijwilligers die nog elke dag naar mijn werk ging. Ik had toen een klein kind. En tijdens mijn vijfjarige ambtstermijn (2017-2022) zijn er veel inspanningen geleverd om progressieve wetten te maken.

Als ik naar mijn werk ga, doe ik mijn uiterste best. Want in een omgeving waar iedereen goed is, schuilt het verschil in de mogelijkheid om een ​​bijdrage te leveren en je privéleven op te offeren.

Stéphanie Do

Wat ik ook doe om een ​​bijdrage te leveren aan mijn land, ik doe mijn best.

* Blijft u zich verkiesbaar stellen voor het Congres?

- Na mijn termijn in 2022 keer ik terug naar het ministerie van Economie en Financiën. Ik neem even pauze en ga dan weer aan de slag. Ik bereid me voor om me over drie jaar opnieuw kandidaat te stellen voor de Nationale Assemblee.

Stéphanie Do spreekt met lezers tijdens de boeklancering in Hanoi op 20 oktober - Foto: T.Dieu

* Je spreekt heel goed Vietnamees en blijft je dochter Vietnamees leren. Ligt je thuisland Vietnam je nauw aan het hart?

- Toen ik op 11-jarige leeftijd naar Frankrijk ging, miste ik Vietnam enorm. Ik las Vietnamese kranten, keek films... om mijn heimwee te stillen en om Vietnamees te blijven leren. Toen mijn 5-jarige dochter Vietnam bezocht, was ze zo dol op Vietnam dat ze het leuker vond om Vietnamees te spreken dan voorheen en zelfs met stokjes at, net als haar moeder.

Ik herinner me nog steeds de eerste keer dat ik Vietnam bezocht. O mijn god, ik kan niet beschrijven hoe gelukkig ik toen was. Dat was in 2006, ik ging terug met mijn verloofde. We besloten onze trouwfoto's in Vietnam te maken. Naast mijn eigen geluk, voelde ik een onbeschrijfelijke vreugde toen ik het land zag veranderen, veel mooier en rijker werd.

Sinds dat jaar keer ik elk jaar terug naar Vietnam. Toen ik parlementslid was, ging ik ook voor zaken naar Vietnam. Ik heb mijn best gedaan om mijn land te steunen. Vietnam zit in mijn bloed en hart.

* Ziet u zichzelf als een positief en energiek persoon?

- Dat zeggen mensen over mij. Misschien heb ik de positiviteit en het enthousiasme geërfd van mijn moeder, een vrouw uit Hanoi die erg goed is in zakendoen, graag sociaal is, graag kletst, graag actief is en niet graag stilzit. Plus de genen van mijn vaders kant, een familie van intellectuelen die al generaties lang bestaat.

* Mensen zien je als iemand die in alle opzichten tevreden is, zowel op professioneel als persoonlijk vlak. Krijg je te veel?

- Ik draag ook veel bij (lacht). Ten eerste ben ik een aardig persoon, dus mensen houden van me. Ik leef een heel eenvoudig leven, ik vraag niet veel, ik heb gewoon een geest van toewijding en moed (lacht).

Ik hou van Ao Dai

* Je verschijnt vaak in een ao dai, je houdt vast heel veel van de ao dai van je vaderland? - Ik ben dol op ao dai. Wanneer Vietnamese vrouwen ao dai dragen, worden ze ongelooflijk mooi en laten ze de schoonheid van hun lichaam en de kwaliteiten van Vietnamese vrouwen zien. Ik draag graag ao dai tijdens evenementen omdat het een bevestiging en een teken van trots is van mijn Vietnamese afkomst. Ik ben er trots op een Vietnamese vrouw te zijn.

Tuoitre.vn