De aantrekkingskracht van Azerbeidzjan

Azerbeidzjan is een uitgestrekt land en een belangrijke locatie aan de oude Zijderoute. Na duizenden jaren biedt Azerbeidzjan nog steeds een rijke diversiteit aan cultuur en tradities, evenals interessante bestemmingen.

Một góc cảnh quan ở thủ đô Baku, Azerbaijan. (Nguồn: Getty Images)

Een blik op de hoofdstad Bakoe, Azerbeidzjan. (Bron: Getty Images)

In Azerbeidzjan worden talloze bijzondere culturele activiteiten georganiseerd om toeristen van over de hele wereld uit te nodigen. Om toeristen optimale voorwaarden te bieden, heeft de Azerbeidzjaanse overheid de verwerkingstijd voor nieuwe visa teruggebracht tot drie dagen. Het was nog nooit zo gemakkelijk om Azerbeidzjan te verkennen .

Eeuwige vlam

In Azerbeidzjan hebben enorme ondergrondse olie- en gasvoorraden ongelooflijke natuurbranden veroorzaakt, waaronder op de Yanardagheuvel, waarvan gezegd wordt dat het een eeuwige vlam is.

In veel inheemse culturen wordt vuur beschouwd als een heilig teken voor mensen om leringen van God te ontvangen, en Azerbeidzjan vormt daarop geen uitzondering. Voor zoroastriërs is vuur een symbool van licht en goedheid, en symboliseert het Ahura Mazda, de oppergod van de wijsheid in deze religie. Daarom beschouwen gelovigen vuur als een heilige betekenis.

Omdat vuur centraal staat in de zoroastrische eredienst, kunnen bezoekers een gids inhuren om hen mee te nemen naar de heuvels van Yanardag en Ateshgah, een eeuwenoude vuurtempel die al millennia een plaats van aanbidding is voor Ahura Mazda. Tot op de dag van vandaag kunnen bezoekers nog steeds religieuze inscripties zien in Devanagari en Gurmukhi, afkomstig uit het Noord-Indiase subcontinent, die boven de deuropeningen zijn uitgehouwen, en een klein bronzen beeldje van Shiva in een van de kamers van de tempel.

Uitbarsting van een moddervulkaan

De UNESCO- werelderfgoedlocatie Icherisheher staat bekend om zijn doolhof van geplaveide straatjes. Hoewel Icherisheher aanvankelijk moeilijk te bewandelen was, diende het door de geschiedenis heen strategische doelen. De straten leiden bezoekers naar belangrijke delen van de stad, zoals de Maagdentoren, de oude moskeeën en hamams, en het Paleis van de Shirvanshah.

Vlakbij de hoofdstad Bakoe ligt het Gobustan Conservation Area, een UNESCO-werelderfgoedlocatie voor oude kunst. Het bevat meer dan 7000 rotstekeningen, waarvan de oudste 40.000 jaar oud is, evenals bewaard gebleven begraafplaatsen en habitats.

Gobustan heeft ook de grootste concentratie moddervulkanen ter wereld. Moddervulkanen zijn geen typische vulkanen, maar kunnen variëren van borrelende meren tot uitbarstingen met een hoogte tot 700 meter. Bewegingen onder de grond zorgen ervoor dat gassen uit de vulkaan ontsnappen, die kunnen ontbranden en een kort maar schitterend schouwspel kunnen veroorzaken.

Stad van geschiedenis

Een andere cultureel rijke bestemming is de stad Ganja. Deze stad staat bekend om zijn prachtige oude gebouwen, levendige sfeer en voortreffelijke keuken . In het stadscentrum vinden bezoekers architectuur uit het Safavid-rijk (Perzië), het Kanaat Ganja (onder Iraanse controle) en zelfs uit de tsaristische en Sovjettijd.

Hier staat het Imamzadeh Mausoleum, een 14e-eeuws bouwwerk dat in 2016 werd gerestaureerd, met een koepel met blauwe tegels, pauwenmotieven en ingewikkelde patronen.

Bezoekers moeten ook Khan Park en omgeving verkennen, een complex met onder meer de Shah Abbas-moskee en baden uit het Safavid-tijdperk. Hier kunnen bezoekers het mausoleum van de laatste Ganja-koning en Khan Garden bezoeken, een oase van 6 hectare in het hart van de stad.

In Ganja moeten bezoekers zeker de tijd nemen om de regionale keuken te ervaren. Ganja pakhlava wordt bereid met een crème van honing, kardemom, kruidnagel, saffraan en rozenwater, gevuld met gepelde walnoten en overgoten met saffraansiroop. Elke taart wordt versierd met noten of amandelen...

Het ‘juweel’ in de culturele kroon

Azerbeidzjanen zijn er altijd trots op om Sheki aan bezoekers van over de hele wereld te laten zien als een van de juwelen in de culturele kroon van hun land.

Gelegen in de beboste hellingen van de Grote Kaukasus, heeft het een rijke geschiedenis als Zijderoute en staat het bekend om zijn architectuur en gastvrijheid. Bezoekers kunnen door de geplaveide straten van de eeuwenoude gebouwen in het historische centrum van de stad slenteren, langs het UNESCO-werelderfgoed Sheki Khan Paleis, om de culturele parel van dit prachtige West-Aziatische land te bewonderen.

Sheki beoefent ook nog steeds traditioneel handwerk. Kom langs en bekijk zijdeschilders en glas-in-loodkunstenaars voordat je gaat winkelen bij lokale ateliers.

Duitse mark

Dit is Shamkir, een plaats in Azerbeidzjan die zo beroemd is om de productie van groenten en fruit van wereldklasse dat het de "Kas van Azerbeidzjan" wordt genoemd. Shamkir was van oudsher een halteplaats aan de Zijderoute en de indrukwekkende ruïnes van de lang verlaten stad liggen 10 km verderop, waardoor het een dagtrip waard is.

Het moderne Shamkir, dat veel te danken heeft aan de Duitsers die in 1819 naar het westelijke deel van de stad emigreerden, heeft een uitgesproken Duitse sfeer. De inwoners hebben hun vaardigheden in wijnmaken, inmaken en architectuur meegebracht en een erfenis achtergelaten die vandaag de dag, maar ook honderden jaren later, nog steeds voelbaar is.

Bron