Het militaire UAZ-voertuig dat ons naar het 174e Regiment (316e Divisie, Militaire Regio 2) bracht, reed over de nationale snelweg 70 tussen Đoan Hùng en Yên Bái toen we een vrachtwagen met een defecte container midden op de weg tegenkwamen. De hele lengte van het enorme, logge voertuig stond vast, waardoor de hele weg geblokkeerd was en alle auto's in beide richtingen aan beide kanten moesten stoppen. Het was ongeveer 15:30 uur.

Hoewel we slechts zo'n tien kilometer van de unit verwijderd waren, was dit de enige beschikbare weg, dus moesten we stoppen en wachten omdat er geen alternatieve route was. Ondertussen was het licht zonnig en de lucht helder – ideale omstandigheden voor het maken van prachtige buitenfoto's. De file aan beide kanten werd steeds erger; als we hier nog langer zouden wachten, zou de weg pas 's avonds weer vrij zijn.

Illustratiefoto: qdnd.vn

Op dat moment zei luitenant-kolonel Le Xuan Truong, een officier van de afdeling Pers en Informatie (Propaganda-afdeling, Algemene Politieke Afdeling) en hoofd van de delegatie, tegen mij: "U moet onmiddellijk de eenheid bellen en vragen of ze motoren kunnen regelen om ons op te halen, zodat we op tijd voor de opdracht kunnen aankomen. We mogen geen tijd verliezen, want de soldaten van de eenheid wachten op ons om foto's te maken, terwijl de delegatie morgenochtend vroeg door moet reizen naar de provincie Lao Cai om volgens het vastgestelde schema te werken."

Ik pakte mijn telefoon, maar er was op dat moment absoluut geen Vinaphone-signaal. Ik probeerde de telefoon van meneer Truong, maar ook daar was geen Viettel-signaal. Meneer Nguyen Trong Duc, een verslaggever van het Vietnamese persbureau, had met zijn Mobifone -telefoon helemaal geen signaal. Zelfs met de S-phone van meneer Pham Yen, een verslaggever van de krant Tien Phong, kon ik niet bellen. Vier mobiele telefoons waren plotseling... nutteloos in dit bergachtige gebied.

De tijd verstreek geruisloos en we waren allemaal ongeduldig in afwachting. Terwijl we vol spanning zaten te wachten, kwam een ​​vrouw van rond de veertig naar me toe en zei zachtjes: "Soldaat, mijn huis heeft een vaste telefoon, het is vlakbij. Kom binnen en bel!" Ik volgde haar snel naar huis en belde de politiek commissaris van Regiment 174. Ongeveer tien minuten later arriveerde het UAZ-voertuig van de eenheid aan de overkant van de weg. Ik stond op het punt de huisbazin te betalen voor het telefoontje toen ze zei: "Nee, het is niets. Militaire zaken zijn veel dringender; je moet meteen vertrekken om op tijd te zijn."

Nadat we de chauffeur en de auto hadden achtergelaten, stapten mijn collega's en ik in een voertuig van het 174e Regiment om onze reis voort te zetten. Bij aankomst bij de eenheid begonnen we meteen aan het werk. Gelukkig was het op dat moment nog erg mooi weer, ideaal om foto's te maken.

Onze weeklange zakenreis naar de noordwestelijke provincies vloog voorbij. Op de terugweg vertelde meneer Pham Yen, een vijftiger die bijna zijn hele leven fotograaf is geweest: "Ik was soldaat in de zuidoostelijke regio. Het is meer dan dertig jaar geleden dat ik het leger verliet, en nu ik terug ben bij een aantal legeronderdelen, ben ik echt ontroerd door de soldatenmentaliteit, die in elk tijdperk hetzelfde blijft: plechtig maar eenvoudig; warm, kalm en gedisciplineerd, maar ook heel vrolijk en zorgeloos."

Vanaf dat moment, elke keer dat ik de kans kreeg om door het But Pass-gebied op de nationale snelweg 70 te rijden, nu gelegen in de gemeente Bang Luan, provincie Phu Tho, moest ik denken aan de vrouw die me zo attent had geholpen om op het juiste moment contact te leggen met de officieren van Regiment 174, zodat het rapportageteam hun werkschema niet miste. Ik verwijt mezelf dat ik een beetje overhaast en onnadenkend was geweest door haar naam niet te vragen, maar ik ben haar altijd dankbaar voor haar onbaatzuchtige en pure hart, afkomstig uit de centrale hooglanden van ons thuisland.

    Bron: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/tam-long-nguoi-phu-nu-dat-to-1042092