Een sterke focus op het versnellen van onderzoek en ontwikkeling is cruciaal voor de positie van Vietnam in de komende decennia.

Onderzoek en ontwikkeling vormen een essentieel onderdeel van de puzzel.

Na bijna 40 jaar van ingrijpende hervormingen heeft Vietnam bemoedigende resultaten geboekt, waarmee een basis is gelegd en momentum is gecreëerd voor het doel om tegen 2045 een ontwikkeld land met een hoog inkomen te worden. Vietnam ontpopt zich als een groeister van de wereld . Maar om te blijven schitteren en verder te reiken in het tijdperk van de Vierde Industriële Revolutie, moet Vietnam zich sterk richten op onderzoeks- en ontwikkelingscapaciteiten (O&D). Als het achterblijft, loopt Vietnam het risico in de "sandwichval" te belanden – niet in staat om te concurreren op productiekosten met achterblijvers en tegelijkertijd de technologische concurrentiekracht van meer geavanceerde landen te missen.

Ondanks de cruciale rol die onderzoek en ontwikkeling (O&D) speelt in de toekomstige ontwikkeling van Vietnam, blijft het een "grijs gebied". Ten eerste is de totale investering in O&D (inclusief zowel overheids- als bedrijfsfinanciering) nog steeds te laag, minder dan 0,7% van het BBP, lager dan in andere landen in de regio. Dit cijfer is slechts een fractie van dat in China (2,68% van het BBP in 2024). De kloof tussen onderzoek en toepassing blijft aanzienlijk, waardoor veel onderzoeksresultaten niet worden gecommercialiseerd of omgezet in praktische producten die economische waarde creëren en het leven van mensen verbeteren.

Bovendien kampt het Vietnamese R&D-personeel nog steeds met veel beperkingen, zowel qua kwantiteit als kwaliteit. Momenteel is de verhouding tussen R&D-personeel en inwoners minder dan 10 personen per 10.000 inwoners – slechts 7,6% in Zuid-Korea, 13% in Frankrijk, 29,8% in Maleisië en 58% in Thailand. Opvallend is dat meer dan 84% van het Vietnamese R&D-personeel geconcentreerd is in de overheidssector, terwijl de niet-overheidssector – de belangrijkste motor van innovatie – minder dan 14% vertegenwoordigt.

Het systeem voor het opleiden van hooggekwalificeerd personeel voldoet nog niet aan de ontwikkelingsbehoeften. Minder dan 29% van de bevolking tussen 18 en 29 jaar volgt een universitaire opleiding, wat veel lager is dan het gemiddelde van meer dan 50% in landen met een hoger middeninkomen.

Tegelijkertijd ontbreekt het Vietnam aan universiteiten, onderzoeksinstellingen en bedrijven die in staat zijn om grootschalige R&D-projecten uit te voeren. Ook het R&D-klimaat is niet aantrekkelijk genoeg, wat leidt tot een braindrain doordat veel R&D-talenten in het buitenland werk zoeken.

dien tu binh minh 1.jpg
De kloof tussen onderzoek en toepassing blijft erg groot. Foto: Binh Minh

Een ander belangrijk obstakel is dat het R&D-ecosysteem van Vietnam gefragmenteerd en gebrekkig is. Momenteel speelt de overheid voornamelijk een regulerende rol, terwijl grote bedrijven onafhankelijk opereren zonder nauwe coördinatie met onderzoeksinstellingen en universiteiten. Vietnam heeft met name de deelname van wereldwijde technologiebedrijven niet effectief benut om de stroom van internationale kennis en technologie te bevorderen, terwijl tegelijkertijd talentontwikkeling wordt gestimuleerd en investeringen in R&D worden verhoogd.

Een strategie van snelle verhoging van de investeringen in onderzoek en ontwikkeling legt de basis voor versnelde groei.

Het doel om de R&D-uitgaven tegen 2030 te verhogen tot 2% van het bbp is niet slechts een richtlijn, maar een absolute vereiste om de concurrentiekracht te versterken en duurzame ontwikkeling in Vietnam te waarborgen. Investeren in R&D weerspiegelt niet alleen het innovatievermogen van een land, maar is ook cruciaal om Vietnam te helpen de middeninkomensval te doorbreken en door te groeien naar de groep van hightechlanden. Om dit doel te bereiken, heeft Vietnam een ​​alomvattende en resolute strategie nodig, gericht op drie belangrijke pijlers: het verhogen van de R&D-uitgaven vanuit de staatsbegroting, het stimuleren van grote binnenlandse bedrijven om fors te investeren in R&D en het aantrekken van internationale technologiebedrijven. Nauwe coördinatie tussen deze drie benaderingen zal een krachtige impuls geven, baanbrekende ontwikkelingen in het R&D-ecosysteem stimuleren en Vietnam dichter bij zijn doel brengen om een ​​innovatiegedreven economie te worden.

Meer overheidsuitgaven aan onderzoek en ontwikkeling: een fundament voor innovatie en nationaal concurrentievermogen.

Het verhogen van de overheidsuitgaven aan onderzoek en ontwikkeling is niet alleen een beginpunt, maar ook een cruciale basis voor het creëren van toekomstige technologische doorbraken. Dit toont de sterke betrokkenheid van de staat bij langetermijninvesteringen in wetenschap, technologie en innovatie, schept vertrouwen en moedigt de particuliere sector aan om actief deel te nemen aan het technologische innovatieproces.