Een draak als mascotte maken van bonsaiboompjes.

In Ben Tre worden drakenbeeldjes, gemaakt van bonsaibomen door ambachtslieden in het bloemendorp Cho Lach, voor prijzen tussen de tienduizenden en 50 miljoen VND per stuk verkocht om tentoongesteld te worden tijdens het Tet-feest (Jaar van de Draak).

Al meer dan een week is het een drukte van jewelste op het erf van de 60-jarige Cao Thi Tuyet in de gemeente Hung Khanh Trung B, district Cho Lach. Arbeiders dragen de overwoekerde kumquatstruiken naar het inzamelpunt. Haar familie teelde voorheen alleen kumquatstruiken voor de verkoop tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar). Meer dan tien jaar geleden experimenteerden ze met het vormen van kumquatstruiken tot dierenfiguren. Omdat de markt stabiel bleek, zetten ze deze activiteit tot op de dag van vandaag voort.

Naast haar was de echtgenoot van mevrouw Tuyet bezig met een lasapparaat ijzeren staven aan elkaar te lassen om een draakvormig frame te maken. Nadat het frame in de pot was geplaatst, bonden de arbeiders de scheefstaande takken er voorzichtig met draad aan vast, zodat ze in balans en esthetisch verantwoord waren. Behalve de manen, rugvinnen en staart van de draak, die van acryl met een verflaag waren gemaakt, waren de hoorns en de baard vervaardigd uit de wortels van de mangroveboom en de vruchten van de Terminalia catappa-boom, die beide in de omgeving veel voorkomen.

Mevrouw Tuyet vertelde dat de draak volgens volksgeloof een symbool van geluk is. Daarom maakte haar familie in voorgaande jaren, ook al was het niet het Jaar van de Draak, toch meer dan tien drakensculpturen van bonsaibomen om te verkopen. Dit jaar heeft ze het aantal drakensculpturen verhoogd naar 50, omdat de vraag naar bonsaibomen in de vorm van een draak voor Tet (Vietnamees Nieuwjaar) naar verwachting zal toenemen.

Mevrouw Tuyet maakt drakensculpturen van kumquatbomen om te verkopen tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar). Foto: Hoang Nam — Mevrouw Tuyet maakt drakensculpturen van kumquatbomen om te verkopen tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar). Foto: *Hoang Nam*

"Naast de tijger is ook de draak een van de moeilijkste mascottes om te beeldhouwen, omdat het gezicht 'ziel' moet hebben," aldus mevrouw Tuyet. Ze voegde eraan toe dat elk paar drakenbeelden, gemaakt van bonsaibomen, tussen de 2 en 8 miljoen VND kost. Gemiddeld kan één persoon 2 tot 3 kleine draken van ongeveer 1,2 meter lang per dag maken. Draken van 4,5 meter lang vergen twee keer zoveel tijd om te maken.

Vlakbij het huis van mevrouw Tuyet verzorgt meneer Nguyen Duy Tan ook meer dan twintig paar drakensculpturen van kumquatbomen, in afwachting van handelaren die ze komen ophalen. Volgens meneer Tan is het weer dit jaar, door de geringe regenval, zeer gunstig geweest voor de kumquatbomen. Vanaf de vijfde maanmaand beginnen tuinlieden met het planten van kumquatstruiken ter voorbereiding op het maken van de drakensculpturen.

De tuineigenaar vertelde dat, naast de vaste handelaren uit Ho Chi Minh-stad en Hanoi, de tuinders door de moeilijke economische situatie dit jaar zelf ook actief sierplanten via sociale media moesten verkopen. "Nadat je een kumquatbonsai hebt gekocht, hoef je hem alleen maar voldoende water te geven en je kunt er meer dan een maand van genieten," aldus meneer Tan.

In de gemeente Hung Khanh Trung B, district Cho Lach, worden langs de weg sierlijke kumquatbomen in de vorm van draken verkocht. Foto: Hoang Nam — In de gemeente Hung Khanh Trung B, district Cho Lach, worden langs de weg sierlijke kumquatbomen in de vorm van draken verkocht. Foto: *Hoang Nam*

Op ongeveer 2 km afstand, aan de nationale snelweg 57, zijn ook veel paren drakensculpturen van groen te zien. Dit is een van de oudste en grootste kwekerijen voor sierplanten in Ben Tre. De eigenaar vertelde dat de kleinste drakensculptuur 3 meter is, de grootste 50 meter, en dat de prijs varieert van 3 tot 50 miljoen VND.

Het bloemendorp Cho Lach is een van de twee grootste teeltgebieden voor sierplanten in de Mekongdelta. Het beslaat 600 hectare en telt 3.000 huishoudens die bloemen en fruitboomzaailingen kweken. Jaarlijks worden er 15 tot 17 miljoen bloemen en sierplanten geproduceerd voor Tet (Vietnamees Nieuwjaar). Naast grote, diervormige sierplanten zijn er dit jaar, volgens waarnemingen bij kwekerijen in Cho Lach, ook minidraken gemaakt van hortensia's en dennenbladeren, met prijzen variërend van 75.000 tot 150.000 VND per pot, een aantrekkelijke optie voor de budgetbewuste consument.

Dr. Bui Thanh Liem, hoofd van de afdeling Landbouw en Plattelandsontwikkeling van het district Cho Lach, zei dat de koopkracht van de bevolking dit jaar, vanwege de moeilijke economische situatie, naar verwachting met ongeveer 30% zal dalen ten opzichte van voorgaande jaren. Sierbeeldjes van dieren zijn vrij duur, waardoor het aantal dit jaar ook met ongeveer de helft is afgenomen.

"Momenteel is het gebied niet zo ernstig getroffen door droogte en verzilting als voorspeld, maar mensen moeten niet zelfgenoegzaam zijn en proactief water opslaan om het hoofd te bieden aan de situatie," aldus de heer Liem.

Reactie (0)