Wachten op Tet
Begin jaren tachtig, in mijn geboortestad, een puur agrarisch gebied in de provincie Nghe An , kampte bijna elk gezin het hele jaar door met voedseltekorten. Maaltijden die voornamelijk bestonden uit rijst gemengd met zoete aardappelen, noedels en gekookte wilde groenten en bananenstengels, achtervolgden kinderen zoals ik vanaf een jaar of zes, zeven. En we verlangden alleen maar naar Tet (het Chinese Nieuwjaar). Tet betekende kleefrijstkoekjes, vlees, witte rijst, nieuwe kleren... ook al was het maar zo voorbij.
Plattelandsmarkt tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar)
In mijn geboortestad begint het Maan Nieuwjaar op de 23e dag van de 12e maanmaand met de ceremonie ter ere van de Keukengod. In die tijd van schaarste waren de rituelen erg eenvoudig, meestal vegetarisch, en slechts weinig huishoudens boden vleesgerechten aan. Wij, de hongerige kinderen, kregen dan ook niet veel van de offers. Het Nieuwjaar brak pas echt aan in elk huis vanaf de 27e dag van de 12e maanmaand.
Die ochtend galmde het gekrijs van varkens vanuit de dorpen boven en beneden, wat een levendige sfeer creëerde. Dit was de tijd dat landbouwcoöperaties varkens slachtten om het vlees aan hun leden uit te delen voor het Chinees Nieuwjaar. In de jaren tachtig, toen mijn vader nog in het leger zat, kregen mijn moeder, mijn jongere broertje of zusje en ik vlees voor het Nieuwjaar. We verzamelden ons rond het pakhuis van de coöperatie en keken toe hoe de volwassenen de varkens slachtten. In een sfeer vol vreugde en opwinding keken we reikhalzend uit naar het moment dat we ons deel van het vlees mee naar huis mochten nemen.
Het vlees werd in kleine stukjes gesneden en op bamboeschalen gelegd. Eén persoon hield een register bij en las de namen van de leden voor, terwijl vier of vijf anderen het vlees wogen. Stukjes vlees met botten werden aan bamboestrips geregen. Iedereen kreeg 200 gram vlees. Mijn gezin van drie kreeg 600 gram, samen met een paar stukjes gekookte ingewanden. Toen ik mijn portie kreeg, greep ik gretig de streng vlees en droeg die naar huis, rennend en joggend, mijn hart vol vreugde.
Mijn moeder gaf mijn broer en mij eerst een paar stukjes ingewanden te eten. De ingewanden waren helemaal afgekoeld, maar ze waren nog steeds ongelooflijk lekker. Wat het varkensvlees betreft, ze scheidde het vet en begroef het in een zoutpot in de hoek van de keuken om te gebruiken voor het bakken van groenten. Het magere vlees stoofde ze in een hartige saus. De kleine pan gestoofd varkensvlees was niet genoeg voor het Tet-feest, maar de heerlijke smaak is me tot op de dag van vandaag bijgebleven.
De Vẹo-markt, in het naburige dorp een paar kilometer van mijn gehucht, wordt gehouden op even dagen. Elk jaar op de 28e van de twaalfde maanmaand is deze markt het drukst, omdat het de belangrijkste dag is van de Tet-markt (Vietnamees Nieuwjaar). Mijn moeder droeg een gevlochten bamboemand, een kegelvormige hoed op, en leidde mijn jongere broertje of zusje naar de markt. Ik huppelde erachteraan. Er viel een lichte lenteregen en de dorpsweg was modderig. De Tet-markt bruiste van de kopers en verkopers, een vrolijke gebeurtenis. Mijn moeder kocht gewoonlijk kleding voor mijn broertjes en zusjes en mij, en daarnaast betelbladeren, arecanoten, wat sinaasappels, wat zeevruchten en een kilo vlees. Ze zei dat we, hoe moeilijk de omstandigheden ook waren, deze dingen voor Tet moesten kopen. Mijn moeder kwam met de mand terug naar huis en de Tet-sfeer stroomde ons huis binnen.
Gefeliciteerd
Op de ochtend van de eerste dag van het Maan Nieuwjaar had mijn moeder betelnoten, betelbladeren en sinaasappels klaargelegd om ons nieuwjaarswensen te brengen. Mijn moeder liep vooruit, en mijn jongere broertje of zusje en ik huppelden achter haar aan. We bezochten familieleden in het dorp en in andere dorpen. Voor de ouderen bracht mijn moeder meestal 3 tot 5 betelnoten of 1 sinaasappel mee als nieuwjaarsgeschenk. Ze zette de geschenken op tafel en zei respectvol: "Vandaag is de eerste dag van het Maan Nieuwjaar, mijn moeder en ik hebben betelnoten meegebracht om jullie, grootouders, een gelukkig nieuwjaar te wensen..." Mijn moeder leerde me deze nieuwjaarsgroet, en toen ik in de eerste klas zat, nam ik het van haar over en kreeg ik lof en snoep van de volwassenen, wat me erg blij maakte. In mijn geboorteplaats noemen we nieuwjaarswensen "mừng tuổi", wat betekent iemand een gelukkig nieuwjaar wensen. Toen we nieuwjaarswensen gingen brengen, kreeg ik ook geld, en het leukste was dat ik muntjes kreeg om mee te knikkeren; Het eten van kleefrijstwafels en snoep – dingen waar we na Nieuwjaar alleen maar van konden dromen.
Tet cake verpakking
In mijn geboortestad, van oudsher tot op de dag van vandaag, bezoekt iedereen in het dorp elkaar tijdens Tet (het Maan Nieuwjaar) om elkaar een gelukkig nieuwjaar te wensen. Vroeger bestonden de cadeaus uit een paar betelnoten om op te kauwen of een paar sinaasappels; tegenwoordig is het een pak cake. De traditie van het geven van Tet-cadeaus is echter geleidelijk aan vereenvoudigd en draait nu vooral om het bezoeken van elkaars huis, het wensen van een gelukkig nieuwjaar, het drinken van een drankje en het kletsen. Niemand is verplicht om langs te gaan, maar het is een gewoonte geworden; niet gaan voelt als een tekortkoming. De gewoonte om elkaar nieuwjaarswensen te geven, versterkt de saamhorigheid en het delen van de gemeenschap in het dorp. Bij een bezoek aan ouderen die alleen wonen, mensen in moeilijke omstandigheden of zieken, brengen kinderen meestal cake mee, terwijl volwassenen vaak een klein bedrag aan geld meenemen als blijk van steun.
In mijn geboortestad woonde een man genaamd Thoi. Zijn familie was destijds arm, maar hij was erg aardig en gul. Elk jaar ging hij met Tet (Vietnamees Nieuwjaar) door het dorp om iedereen een gelukkig nieuwjaar te wensen, ongeacht of het familie was of niet. Meneer Thoi droeg meestal een paar sinaasappels in een klein zakje. Hij haalde bij elk huis een sinaasappel tevoorschijn en zei: "Ik heb niets om aan te bieden met Tet, alleen deze sinaasappels. Ik ben gekomen om jullie familie een vredig en voorspoedig nieuwjaar te wensen." Hij bleef een paar minuten zitten, maakte een praatje en ging toen weer weg. Iedereen in het dorp had respect voor hem en na zijn groet gaven ze hem de sinaasappels terug. Meneer Thoi glimlachte en zei: "Omdat jullie ze me hebben gegeven, neem ik ze graag aan. Ik wens jullie een gelukkig nieuwjaar en dat al jullie wensen in vervulling gaan."
Vroeger en nu stromen kinderen en kleinkinderen elk jaar op de eerste ochtend van het Maan Nieuwjaar in mijn geboortestad naar de huizen van hun grootouders en ouders om elkaar nieuwjaarswensen te brengen, voordat ze andere familieleden bezoeken. Gelach en gepraat vullen de lucht. De voorouderlijke tempels weerklinken van het geluid van trommels en ceremoniële offers. Overal in het dorp worden nieuwjaarspalen opgericht. Jonge vrouwen, gekleed in hun mooiste kleren, dragen schalen met offers naar de voorouderlijke tempel om hun voorouders te eren. Op gewone dagen wordt het dorp voornamelijk bewoond door vrouwen en ouderen; jongeren en mensen van middelbare leeftijd trekken naar het noorden, zuiden of het buitenland voor werk. Maar tijdens Tet (Maans Nieuwjaar) wordt het dorp levendig en bruisend. Tet is een tijd van hereniging, waardoor degenen die ver van huis zijn ernaar verlangen terug te keren naar hun familie en geliefden. Thuis kijken de oudere ouders reikhalzend uit naar Tet, zodat hun kinderen en kleinkinderen naar huis kunnen komen voor een reünie.
Bijna 30 jaar geleden verliet ik het dorp en veel van de ouderen bij wie ik vroeger langsging om elkaar een gelukkig nieuwjaar te wensen, zijn inmiddels overleden. Maar de band die door deze traditie van nieuwjaarswensen is ontstaan, heeft me geholpen mijn familierelaties levendig te herinneren, ook al zijn we door vele generaties gescheiden.
Tet blijft onveranderd en brengt nog steeds veel spirituele waarden met zich mee, waardoor iedereen die ver van huis is, het mist en ernaar verlangt terug te keren.
De straten van Ho Chi Minh-stad zijn verlaten, terwijl de tempels vol zitten met mensen op de eerste dag van Tet (het Chinese Nieuwjaar).
Bron: https://thanhnien.vn/tet-o-lang-185250106171924561.htm
Reactie (0)