Tet in Le Thuy

QTO - In mijn geboortestad is het moeilijk om alles in woorden te vatten als Tet nadert. Het is meer zoals de geur van Tet. De dorpen zijn niet zo lawaaierig als de stad, niet zo oogverblindend kleurrijk, en er zijn geen kilometerslange bloemenmarkten. Tet komt zachtjes, als een warm, zacht licht te midden van de kou, sijpelt door de rivier, valt neer op de poëtische Kien Giang-beek en vermengt zich met het geluid van de wind die door de bamboebossen aan het einde van het dorp waait. Dat is Tet in mijn geboortestad, een land van ontberingen en veerkracht, dat vaak te maken heeft met overstromingen en stormen, maar nooit zijn eerbied voor zijn voorouders en zijn verbondenheid met zijn voorouders verliest.

Tet op het platteland heeft een speciaal plekje in ieders hart.

Op veel plaatsen begint Tet bij de haard. Maar in mijn geboorteplaats Le Thuy begint het Tet-seizoen in het heldere water langs de oevers van de Kien Giang-rivier, waar de rustig stromende rivier door kleine dorpjes kronkelt.

Ongeveer tien dagen voor oudejaarsavond, terwijl er nog een dun laagje mist op het water hing, verzamelde het hele dorp zich aan de rivieroever om het opgehoopte afval langs de Kien Giang-rivier op te ruimen. Sommigen verwijderden algen, anderen verzamelden droge bladeren en weer anderen zetten de bamboestokken recht waarmee de boten vastgebonden lagen, die door eb en vloed scheef waren komen te staan. In slechts één ochtend klaarde de rivieroever op en werd het wateroppervlak zo kalm als een spiegel die de schemering van de jaarwisseling weerspiegelde.

Het landschap is zowel vertrouwd als diep sacraal. Het water stroomt eindeloos en voert de melancholieke volksliederen van Le Thuy mee, die als het ware van achter het Truong Son-gebergte weergalmen en je ziel binnendringen zonder dat je het beseft. De Kien Giang irrigeert niet alleen de velden, maar draagt ​​ook de rijke cultuur, de adem en de herinneringen van het platteland met zich mee. Het schoonmaken van de rivieroever is bovendien een manier om je eigen hart te vernieuwen voor het nieuwe jaar.

Mangocake is al lange tijd een onmisbaar traditioneel dessert, vooral tijdens het Chinees Nieuwjaar in Le Thuy - Foto: PV

Maar Tet in mijn geboortestad houdt niet alleen op bij de rivieroever. Wanneer de zon opkomt boven de bamboebossen, verspreidt het hele dorp zich naar huis. Dan begint elk huishouden met schoonmaken, opruimen en het vernieuwen van alledaagse spullen om het nieuwe jaar te verwelkomen. De stenen binnenplaatsen en schuttingen worden bespoten met water en geschrobd, de deuren worden ontdaan van stof, oude tafels en stoelen worden in de zon te drogen gelegd om ze een heerlijke houtgeur te geven, en het heilige driedelige altaar wordt tot in de puntjes gepoetst. De sikkels, schoffels en waterkruiken in de achtertuin worden ook netjes gerangschikt. Dit alles wordt beschouwd als een mooie voorbereiding op het verwelkomen van de voorouders, de meest heilige gasten op de 30e dag van het maanjaar.

Toen ik klein was, ging ik elk jaar op de middag van de 28e met mijn vader mee naar de rivieroever. Terwijl we door dichte bamboebosjes liepen waar de wind ruiste, legde mijn vader zachtjes zijn hand op mijn schouder. Zijn stem was warm en diep: "Laten we onze grootouders verwelkomen voor Tet." Daarna fietste hij met mij naar de familiebegraafplaats. Daar aangekomen boog hij zich voorover en stak een wierookstokje aan aan de voet van een weelderige groene boom, alsof hij met iemand in gesprek was. Vervolgens riep hij de namen van mijn grootvader van vaderskant, mijn grootmoeder van vaderskant en andere overleden familieleden, en nodigde hen uit om voor Tet naar huis te komen. De rook van de wierook vermengde zich met de wind en dreef als een klein pad onze voorouders terug naar huis.

Tijdens mijn jeugd begreep ik dat Tet (het Chinese Nieuwjaar) voor de mensen van Le Thuy niet alleen draait om eten, wijn, thee, gekonfijt fruit en groene kleefrijstkoekjes... Tet is ook een hereniging van de levenden en de overledenen. Ze ontmoeten elkaar in de heilige atmosfeer van een nieuw begin van hemel en aarde. De levenden maken de rivieroevers schoon, vegen de erven en ruimen elk hoekje op, terwijl hun voorouders met eerbied en respect worden verwelkomd.

Misschien begint Tet in mijn geboortestad met schoon water, nette huizen en harten zo puur en vredig als de Kien Giang-rivier die door de laatste dagen van het jaar stroomt.

Voordat Tet echt in elk huis aanbreekt, beginnen afstammelingen uit alle hoeken van het land aan een bekende reis: een bezoek aan de graven van hun grootouders en voorouders. Zonder te wachten tot de dertigste dag van de maanmaand, zonder te wachten tot iedereen bijeen is, begint het Tet van de wortels in Le Thuy met stille voetstappen op de zanderige hellingen, de rode aarde en de wierookstokjes die bij de graven van de overledenen worden geplaatst.

In de dagen voorafgaand aan Tet (het Chinese Nieuwjaar) bruist de begraafplaats in mijn geboortestad op een unieke manier van de activiteit. Mensen uit het zuiden, mensen uit het noorden, sommigen die ver van de grens werken, anderen die direct na aankomst op het vliegveld naar de begraafplaats snellen om hun overleden dierbaren te bezoeken. Meestal komen de mensen uit Le Thuy in kleine groepjes, met boeketten verse gele bloemen, wat wierook en soms zelfs een pot groene thee, alsof ze de warmte van familie terugbrengen naar de aarde. Elk graf wordt schoongemaakt van droog gras, de heuvel aarde wordt afgerond en elk mosdeeltje wordt weggeveegd. Wierookstokjes branden, hun rook wordt door de Kien Giang-wind meegevoerd als een draad die werkelijkheid en herinnering verbindt.

Er waren jaren dat mijn vader me prees omdat ik prijzen won voor mijn uitstekende schoolprestaties, omdat mijn naam werd genoemd op de lijst met eervolle vermeldingen van de familie. De vreugde van mijn familie kwam echter niet voort uit de prestaties zelf, maar uit de ogen van mijn moeder en haar zachte, maar trotse glimlach wanneer ze haar kind ijverig en goedgemanierd zag.

Praten over Tet (Vietnamees Nieuwjaar) tijdens mijn jeugd in Le Thuy betekent praten over een armoedig Tet. We waren zo arm dat ik me, zelfs na al die jaren, nog levendig herinner hoe blij ik was om nieuwe kleren te dragen en mezelf lange tijd in de spiegel te bewonderen. Met zoveel kinderen konden mijn ouders het zich niet veroorloven om voor iedereen nieuwe kleren te kopen. Sommige jaren haalde mijn moeder oude kleren tevoorschijn, waste ze en repareerde ze voor ons. En toch sprongen mijn broers, zussen en ik van vreugde in die nieuwe kleren en renden we door het hele dorp.

Ik herinner me nog hoe mijn moeder bij de olielamp zat, haar handen behendig de naald rijgend. De draad in haar handen voelde als een verbindende draad, die ons verbond met het eenvoudige Tet (Vietnamees Nieuwjaar) van die moeilijke jaren. Mijn grootmoeder hield op haar eigen unieke manier van haar kleinkinderen. Ze maakte veel kleefrijstkoekjes, zodat we na Nieuwjaar iets te eten zouden hebben. Ze was oud, maar de kleefrijst die ze koos was altijd de beste, de mungbonen waren fijn gemalen en de vleesvulling, gestoofd met zwarte peper, was ongelooflijk geurig. Elke keer dat ik een koekje uitpakte, steeg de doordringende pepergeur op en voelde ik dat Tet een hele wereld aan herinneringen opende. Alleen zij die op het platteland hebben gewoond, kunnen begrijpen dat de geur van kleefrijst die in een teil water op de veranda weekt, de geur van bananenbladeren die aan de oever van de Kien Giang-rivier worden gewassen – soms is dat de ziel van Tet.

Een warm en vrolijk Tet-feest gewenst.

Ik herinner me nog goed hoe we elke avond in de aanloop naar Tet (het Maan Nieuwjaar) geduldig rond de potten met gekonfijte gember wachtten, in de hoop dat onze ouders ons een voorproefje van de lentezegeningen zouden geven: al was het maar een beetje overgebleven jam of wat suiker die aan de bodem van de kom was blijven plakken, terwijl we uitriepen: "Oh, wat heerlijk!"… En dan, op de avonden van de 29e en 30e van de twaalfde maanmaand, verzamelde de hele familie zich rond de potten met kleefrijstkoekjes (banh tet en banh chung) die fel brandden boven het vuur. Wat een warme en gezellige sfeer!

De laatste maaltijd van het oude jaar is het warmste moment van samenzijn, een band die familieleden verbindt en eerbied voor de voorouders uitdrukt. Daarom is er in het onderbewustzijn van iedereen in Le Thuy niemand die het nieuwjaarsdiner niet herinnert...

In een warme sfeer, omgeven door geurige wierook en met een tafel vol groene kleefrijstkoekjes, ingelegde uien en varkensworst, vertellen kinderen en kleinkinderen respectvol aan hun grootouders en ouders over hun goede daden van het afgelopen jaar, van school en werk tot relaties, kinderlijke gehoorzaamheid en zelfs spijt, onvervulde doelen en de hoop op een voorspoedig en vredig nieuwjaar.

De grootouders herinnerden hun kinderen en kleinkinderen er ook aan de tradities van hun thuisland en familie in ere te houden, en deelden taken uit aan ieder gezinslid, zoals het bezoeken van de ouderen in de familie en hen een gelukkig nieuwjaar wensen. Na het aftellen naar oudejaarsavond kwam de familie samen om bij te praten.

De ochtend van de eerste dag van Tet (Vietnamees Nieuwjaar) is heel anders dan een gewone dag. Vóór 8 uur 's ochtends zijn de straten dunbevolkt en is er geen lawaaierig verkeer. De inwoners van Le Thuy vermijden het om elkaar vroeg op de eerste dag van Tet te bezoeken, uit angst de eersten te zijn die bij iemand anders binnenstappen. Ze wijden de hele eerste dag van Tet aan het bezoeken van familieleden en het betuigen van respect aan hun voorouders. Er moet altijd een volwassene thuis zijn om gasten te ontvangen. De drukste van de drie Tet-dagen is de tweede, die gewijd is aan het bezoeken van vrienden en het ophalen van herinneringen aan de feestdagen. De derde dag wordt beschouwd als de dag om al diegenen te bezoeken die het waard waren om te bezoeken, maar die niet konden worden bezocht.

Vóór het einde van Tet, op de derde dag, verdwijnt de feestelijke sfeer geleidelijk en beginnen mensen zich zorgen te maken over het terugkeren naar hun werk en het hervatten van hun zakelijke activiteiten. Afhankelijk van de omstandigheden van elk gezin, kiezen de mensen in Le Thuy ervoor om op de derde, vierde, of zelfs de zesde of achtste dag offers te brengen aan hun voorouders, meestal in de middag. Na het verbranden van de papieren offers wordt Tet als voorbij beschouwd en keert het leven terug naar normaal.

Het Tet-feest (Vietnamees Nieuwjaar) in Le Thuy is misschien niet extravagant of weelderig, maar het ademt wel de rijke sfeer van het traditionele Vietnamese Nieuwjaar. Het belichaamt de ziel en de traditionele cultuur van de inwoners van Le Thuy!

Ngo Mau Tinh

Bron: https://baoquangtri.vn/van-hoa/202602/tet-o-le-thuy-47d58df/