Het gezamenlijke standpunt van de EU ter discussie stellen.

Onlangs hebben zich in de Middellandse Zee een reeks bootrampen voorgedaan, waarbij honderden illegale migranten om het leven zijn gekomen voordat ze hun 'beloofde land' konden bereiken. Ondertussen hebben de Europese landen nog geen overeenstemming bereikt om deze tragedie te voorkomen.

Migranten roepen om hulp omdat hun boot niet verder kan varen. (Bron: AFP)

Oorlog, conflicten, barre leefomstandigheden en de hoop op een beter leven drijven illegale migranten uit Marokko, Algerije, Libië, Tunesië, Servië, Syrië, Afghanistan, Pakistan, India en vele andere landen ertoe hun leven te riskeren door de zee over te steken om Europa te bereiken.

Volgens statistieken van het Europees Agentschap voor grens- en kustbewaking (Frontex) zijn er alleen al in 2022 330.000 "ongedocumenteerde immigranten" Europese landen binnengekomen, een recordaantal sinds 2016.

Volgens gegevens van de Hoge Commissaris van de Verenigde Naties voor Vluchtelingen (UNHCR) is de instroom van illegale immigranten in Europa in de eerste drie maanden van 2023 verder toegenomen. Meer dan 20.000 mensen kwamen Italië binnen, een verdrievoudiging ten opzichte van dezelfde periode in 2022.

Ondertussen laten Britse cijfers een sterke stijging zien van het aantal mensen dat het Verenigd Koninkrijk binnenkomt, tot meer dan 45.700. De meeste van deze illegale migranten zullen echter worden teruggestuurd naar hun land van herkomst. Slechts een zeer klein aantal heeft het geluk om in vluchtelingenkampen te kunnen verblijven en daar om humanitaire of politieke redenen te blijven.

Nieuwe tragedies

Volgens statistieken van de UNHCR zijn er sinds de start van het Missing Migrants Project (2014) en de start van de dataverzameling in de periode tot 2022 51.194 mensen omgekomen tijdens hun poging Europa binnen te komen. Van de geregistreerde gevallen waren er 30.000 van wie de nationaliteit onbekend was, 9.000 afkomstig uit Afrikaanse landen, 6.500 uit Aziatische landen en ruim 3.000 uit Noord- en Zuid-Amerika.

Alleen al in 2022 eisten scheepsrampen op de Middellandse Zee, de kortste route tussen Afrika en Europa, 25.104 levens. Deze migranten probeerden voornamelijk het Verenigd Koninkrijk, Italië en Spanje te bereiken. Migranten uit West- en Noord-Afrika staken zelfs de Atlantische Oceaan over naar de Canarische Eilanden en reisden van daaruit verder naar andere Europese landen. In 2022 en de eerste drie maanden van 2023 vielen er op deze route ook 1.600 doden, van een totaal van 2.947 slachtoffers sinds 2021.

Naast de twee hierboven genoemde routes is het aantal illegale migranten dat de Turks-Griekse grens oversteekt ook ongewoon hoog. Gegevens van de UNHCR uit 2022 tonen aan dat meer dan 1.000 mensen het leven hebben verloren tijdens hun poging Europa via deze route te bereiken. De Sahara oversteken om de EU binnen te komen is een andere 'doodsroute' voor illegale migranten. Een rapport van de UNHCR geeft aan dat sinds 2014 5.620 mensen zijn omgekomen op deze trans-Saharaanse route. De meerderheid hiervan zijn Afghaanse vluchtelingen en migranten uit West- en Zuid-Azië.

Naarmate de migratiestroom toeneemt, stijgt ook het aantal doden. Toch blijven illegale migranten, in de hoop op een beter leven, zonder aarzeling Europa binnenstromen. Tragedies op zee en aan landsgrenzen blijven zich voordoen. Volgens Frontex eisten scheepswrakken in de Middellandse Zee alleen al in de eerste drie maanden van 2023 de levens van honderden mensen en raakten tientallen mensen vermist.

Meest recentelijk, op 26 februari, zonk een boot met migranten uit Afghanistan, Iran en andere landen, die vanuit Turkije vertrok, voor de kust van Oost-Calabrië, Italië. Minstens 64 mensen kwamen om het leven en tientallen worden vermist. Op 8 april raakten 20 mensen vermist toen hun rubberboot voor de kust van Tunesië zonk na op een rif te zijn gevaren. Op 9 april kreeg een boot met 400 mensen aan boord, die vanuit Libië vertrok, motorproblemen en dreef stuurloos rond in de wateren tussen Griekenland en Malta. Vervolgens, op 12 april, vond de Tunesische kustwacht 10 lichamen en redde 72 mensen, terwijl 30 nog steeds vermist zijn. Daarvoor kapseisde een migrantenboot voor de kust van Tunesië, waarbij minstens 27 mensen om het leven kwamen…

Een oplossing voor dit raadselachtige probleem?

De toename van illegale immigratie vormt een grote uitdaging en vereist effectieve maatregelen en een eensgezinde stem van de Europese landen.

Tijdens de Internationale Dag van de Migranten, 18 december, riep VN-secretaris-generaal Antonio Guterres de wereld op om "alles in het werk te stellen" om te voorkomen dat migranten om het leven komen. Hij beschouwde dit als een humanitaire noodzaak, een morele en wettelijke verplichting. Guterres stelde dat wereldwijd ongeveer 280 miljoen mensen hun land hebben verlaten op zoek naar betere kansen en een beter leven, en benadrukte dat de overgrote meerderheid van degenen die veilig en ordelijk migreren, bijdraagt ​​aan economische groei en een beter begrip.

De directeur-generaal van de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM), Antonio Vitorino, deelde de mening van de secretaris-generaal van de VN en stelde eveneens dat migranten de basis vormen voor ontwikkeling en vooruitgang. De IOM-leider riep op tot een einde aan de politisering van migratie, evenals aan polariserende en vijandige opvattingen jegens migranten.

Tijdens een recente conferentie spraken veel EU-lidstaten hun steun uit voor de invoering van een lastenverdelingsmechanisme, gebaseerd op het principe dat lidstaten vrijwillig een bepaald aantal migranten opnemen, terwijl de lidstaten die dat niet doen financieel moeten bijdragen, zoals voorgesteld door Frankrijk en Italië. De praktijk laat echter zien dat dit mechanisme niet bindend genoeg is om de situatie te verbeteren. EU-leiders kwamen overeen strengere regelgeving toe te passen om migratie te beheersen, waardoor deportatie van afgewezen asielaanvragen mogelijk wordt. Een lidstaat zou een rechterlijke uitspraak in een andere lidstaat kunnen gebruiken om illegale migranten terug te sturen naar hun land van herkomst. EU-leiders riepen ook op tot hernieuwde bijdragen van de lidstaten, de oprichting van gemeenschappelijke fondsen ter ondersteuning van migranten en een versterking van het grensbeheer, de infrastructuur en de surveillancecapaciteit.

Meningsverschil

Sommige EU-landen steunen het plan voor "vrijwillige verdeling en bijdrage" echter nog steeds niet. Dit plan beoogt jaarlijks 10.000 vluchtelingen over alle lidstaten te verdelen, waarbij Frankrijk en Italië tot de meest enthousiaste voorstanders behoren. De Oostenrijkse minister van Binnenlandse Zaken, Gerhard Karner, heeft zich er fel tegen verzet en betoogd dat de maatregel "een verkeerd signaal afgeeft aan mensensmokkelbendes". Ook Nederland heeft aangegeven geen asielzoekers onder dit voorstel te zullen opnemen. Landen als Hongarije en Polen verzetten zich al lange tijd tegen elk mechanisme voor gedwongen hervestiging van vluchtelingen. Veel EU-landen zijn voorstander van een strenger asielbeleid. Sommige landen, waaronder Duitsland, dat sterk afhankelijk is van arbeidsmigranten, maken zich echter zorgen over de voordelen die migranten genieten en weigeren rigide barrières op te werpen. Duitsland wil geen druk uitoefenen door ontwikkelingshulp of visa in te trekken voor landen die migranten opnemen.

Terwijl de Italiaanse premier Giorgia Meloni de EU-leiders opriep tot meer actie en herhaalde dat "de verantwoordelijkheid voor de ondersteuning van migranten een gedeelde verantwoordelijkheid is", betreurde de Franse minister van Binnenlandse Zaken Gérald Darmanin dat Italië zich niet als een verantwoordelijke Europese natie had gedragen. Hij stelde dat "het beheersen van migratiestromen een gemeenschappelijk probleem is dat ons allemaal raakt en een uniforme oplossing in heel Europa vereist."

Tijdens een ontmoeting met de Franse president Emmanuel Macron op 10 maart stemde de Britse premier Rishi Sunak ermee in de samenwerking tegen mensensmokkel over het Kanaal te versterken, een vier meter hoog hek te bouwen en Frankrijk nog eens 91 miljoen euro extra te geven voor meer politieondersteuning op de Franse stranden. In ruil daarvoor krijgt de Britse politie toegang tot Franse centra voor de opvang van migranten.

Woordvoerder van de Europese Commissie, Anitta Hipper, erkende: "Migratie is een uitdaging voor Europa en moet gezamenlijk worden aangepakt." Sara Prestianni, mensenrechtenactiviste bij EuroMed Rights, stelde: "Het huidige migratiebeleid van Europa is meer naar buiten gericht, met een grotere druk en een voorwaardelijke aanpak. Dat is echter niet de oplossing, maar juist een deel van het probleem. De recente tragedie luidt de alarmbellen nog eens extra en laat zien dat de enige oplossing om te voorkomen dat illegale migranten hun leven riskeren, is om legale toegangswegen tot de EU voor hen te openen en dat de EU een meer passende, humane en verantwoordelijke aanpak moet hanteren."

Bron: https://baoquocte.vn/van-nan-di-cu-thach-thuc-tieng-noi-chung-cua-eu-224252.html