Beste landmarkten

Op de markt loop ik elke ochtend graag direct naar de groenteafdeling. De seizoensgroenten en -fruit worden vers geplukt en verkocht.

Ochtendglorie, Malabar-spinazie, Malabar-spinazie, jute, mosterdgroenten... worden door de dames in ronde manden gerangschikt; kopers draaien ze om, niet wetend welke bos ze moeten plukken en welke ze moeten weggooien. De groenten worden netjes en mollig gebundeld met gladde, stevige strengen kleefrijststro.

Bij een groentekraam denk je meteen aan een bord gekookte winde met auberginesalade of een kom krabsoep met jute en passiebloem, die de zomerhitte helpt verdrijven. En dan zijn er in het eerste seizoen trossen guave, sterfruit en lychee – eenvoudig maar zoet en voedzaam.

Illustratie: Tra My

De groentetuin is al even rijk. Onder de koele schaduw van het dak staan zoete aardappelen, aardappelen, pompoenen, pompoenen, uien, wortelen, kurkuma, gember, komkommers... pluk er maar een paar om te bewaren voor stoofpotjes of om langzaam op te eten. Het allerleukste en onweerstaanbaarste is wanneer ik de dame zie die kleverige maïs verkoopt. Ik ben dol op de kleine, witte maïskolven die nog de smaak van alluviale grond hebben. De kleverigheid, geur en zoetheid worden zorgvuldig onttrokken aan de ruwe en ruwe handen van de dames en moeders.

Daar is een verkooppunt voor garnalen, vis, mosselen, krabben, slakken... Ik weet niet waarom, maar ik hou alleen van zoetwatervis, riviergarnalen en vijverslakken: klein maar stevig, zoet vlees. Mosselen en venusschelpen gekookt in een zure soep, met wat Vietnamese korianderblaadjes, hebben een verfrissende smaak. Mijn vader zei dat deze rustieke gerechten lekkerder zijn dan welke delicatesse ter wereld dan ook.

Een andere plek waar ik vaak ronddwaalde, was de plek waar rieten manden werden verkocht. Manden, dienbladen, manden, matten van zegge, rotan, bamboe... glansden met de kleur van ivoren ribben, de ogen van zonlicht. Veel artikelen werden ook gedroogd op de keukenzolder om de rook te vangen, doordrenkt met vuur om ze flexibeler en duurzamer te maken. Ik herinner me de keren dat ik met mijn grootmoeder naar de markt ging; zij kocht daar altijd wat rieten spullen. Dan liepen op de dijkweg terug een oude man en een jongeman met een wanmand op hun hoofd in plaats van hoeden, terwijl de manden en manden vastgebonden waren aan de schouderstok die ze net had gekocht. Ze prees deze schouderstok van de markt als stevig, sterk, licht en niet pijnlijk voor de schouders. Die schouderstok volgde haar op en neer door de velden en vele marktdagen, flexibel met elke snelle stap.

Aan het eind van de dag ging ik na een rondje wandelen naar de foodcourt. De heerlijke taarten, rijstwafels, zoete rijstwafels, gefrituurde koeken, pap, vermicelli en zoete kleefrijstdesserts waren onweerstaanbaar.

Het eten op de plattelandsmarkt is goedkoop, vullend en zo voedzaam dat je het bijna mist. Een kom kost maar een paar duizend dong, dus je kunt eten tot je vol zit, maar je ogen snakken er nog steeds naar en je voeten willen niet bewegen. Terwijl je rustig geniet van een taartje of een kom vermicellisoep met krabbensoep, luisterend naar het geklets van de marktkooplui, lijkt het leven zo vredig en aangenaam.

De smaak van sojasaus of vissaus, de gloed van krabvlees en de takjes rauwe groente roepen elke middag de sfeer op die hangt in de kleine keuken, en de rookpluimen die over het deksel van de gloeiende houtskoolkachel zweven.

Daarom moet ik elke keer dat ik naar de markt ga, "een hapje eten", al vanaf de tijd dat ik als kind de volwassenen volgde, of later alleen of met vrienden. En ik herinner me hoe ik verlangde naar en wachtte op mijn zussen en mezelf toen ik wachtte tot mijn oma en moeder thuiskwamen van de markt. Een klein hapje als welkom maakte me altijd enthousiast tijdens die middagen in mijn kindertijd.

En sindsdien weet ik net als mijn oma's en moeders hoe ik de marktdagen moet tellen. Ik kan alles zo uitrekenen en regelen dat ik niets mis. Hoewel supermarkten en winkelcentra overal opduiken, verlang ik er nog steeds naar om over een markt te slenteren, waar de ziel van het platteland diep, onvermoeibaar en vol liefde leeft!

Reactie (0)