Als de huidige voorspellingen uitkomen, zal dit meer zijn dan alleen een weersverschijnsel. El Niño zou een grote test kunnen worden voor de voedselzekerheid, economische stabiliteit en veerkracht van veel landen die al kwetsbaar zijn voor oorlog, staatsschuld en klimaatverandering.
Op 11 juni bevestigde de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) officieel de terugkeer van El Niño. Volgens voorspellingen van diverse klimaatcentra wereldwijd zouden de zeewateroppervlaktetemperaturen in de equatoriale Stille Oceaan de komende maanden 2,5 tot meer dan 3 graden Celsius hoger kunnen liggen dan gemiddeld.
Als dat gebeurt, zou het de sterkste El Niño in minstens 75 jaar zijn, waarmee het record uit de periode 1982-1983 wordt overtroffen.
El Niño is een natuurlijk klimaatfenomeen dat ontstaat wanneer de windpatronen boven de Stille Oceaan veranderen, wat leidt tot de ophoping van een ongewoon warme massa zeewater. Hoewel El Niño geen directe oorzaak is van klimaatverandering, kan het de door de mens veroorzaakte opwarming van de aarde versterken.
De geschiedenis leert dat elke sterke El Niño-gebeurtenis verstrekkende gevolgen heeft.
Het El Niño-fenomeen van 1997-1998 maakte 1998 tot het warmste jaar ooit gemeten. Een vergelijkbaar scenario herhaalde zich na de El Niño-periode van 2015-2016, waarbij de wereldwijde temperaturen opnieuw records braken.
Momenteel staat 2024 nog steeds in de schijnwerpers als het warmste jaar ooit gemeten, met een gemiddelde wereldtemperatuur die ongeveer 1,6 graden Celsius hoger ligt dan het pre-industriële niveau. Veel klimaatmodellen suggereren dat 2027 wel eens een nieuw record zou kunnen vestigen.
Stijgende temperaturen zijn echter slechts een deel van het verhaal.
Wat experts nog meer zorgen baart, is dat El Niño vaak gepaard gaat met verstoringen van weerpatronen op mondiale schaal. Ernstige droogte kan op de ene plek voorkomen, terwijl elders extreme regenval en overstromingen plaatsvinden. Deze abrupte veranderingen in neerslag en temperatuur hebben vaak directe gevolgen voor de landbouwproductie , de watervoorraden en het levensonderhoud van miljoenen mensen.
Eerdere El Niño-verschijnselen hebben verwoestende schade aangericht in Oost-Afrika, Zuidelijk Afrika, Centraal-Amerika en Oceanië. Langdurige droogtes hebben geleid tot misoogsten, onvruchtbare weiden en voedseltekorten voor miljoenen mensen.
De Verenigde Naties zijn van mening dat deze gebieden ook in deze El Niño-cyclus risicogebieden blijven.
Volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) zijn Zuidelijk Afrika en de Sahelregio – een semi-aride strook ten zuiden van de Saharawoestijn – bijzonder kwetsbaar. De El Niño van 2023-2024, hoewel slechts van matige intensiteit met zeewateroppervlaktetemperaturen die ongeveer 1,5 °C hoger lagen dan normaal, droeg bij aan de ernstigste droogte in Zuidelijk Afrika in meer dan een eeuw.
In Somalië waarschuwt de FAO dat het land mogelijk met een dubbel scenario te maken krijgt: een langdurige droogte tot oktober, gevolgd door zware regenval later in het jaar. Maar hevige regenval na een lange droge periode is niet altijd goed nieuws. Door de verdichte bodem kan water moeilijk in de grond doordringen, waardoor het risico op plotselinge overstromingen toeneemt.
Buiten Afrika zullen naar verwachting ook veel gebieden in Centraal-Amerika, het Caribisch gebied en Azië de komende maanden te maken krijgen met watertekorten.
Het zorgwekkende is dat El Niño zich voordoet op een moment dat de wereld veel kwetsbaarder is geworden dan in voorgaande cycli.
Veel van de meest kwetsbare landen kampen nog steeds met oorlog, politieke instabiliteit en voedselcrises. De oorlog met Iran en de recente verstoring van de Straat van Hormuz hebben de wereldwijde aanvoer van kunstmest beïnvloed, waardoor de druk op de landbouwproductie in veel regio's is toegenomen.
De Europese Commissie heeft gewaarschuwd voor het risico van een humanitaire crisis in verschillende landen, waaronder Soedan, Somalië, Zuid-Soedan, Tsjaad, Ecuador, Venezuela en Haïti, als de klimaatschokken de bestaande problemen blijven verergeren.
Natuurlijk is de wereld niet helemaal machteloos tegenover El Niño. Maatregelen zoals het gebruik van droogtebestendige gewassen, waterbesparing, het aanleggen van voorraden veevoer en de ontwikkeling van waarschuwingssystemen hebben zich in de loop der jaren bewezen als effectief.
De ervaringen uit eerdere El Niño-cycli laten echter zien dat vroegtijdig ingrijpen altijd veel goedkoper is dan later de gevolgen te moeten dragen.
Wat deskundigen zorgen baart, is niet alleen de kracht van deze El Niño, maar ook het tijdstip waarop deze zich voordoet. Nu veel delen van de wereld nog steeds kampen met conflicten, inflatie, staatsschulden en voedseltekorten, zou een nieuwe klimaatschok miljoenen mensen in een crisis kunnen storten.
Als de huidige voorspellingen uitkomen, zal El Niño niet alleen het meest opvallende weerfenomeen van 2027 zijn. Het zou ook een belangrijke test kunnen worden voor de veerkracht van de wereld in een tijdperk van steeds extremere klimaatomstandigheden.
Bron: https://hanoimoi.vn/the-gioi-truoc-phep-thu-el-nino-1207856.html
