Overeenkomst tussen PGA Tour en PIF Saoedi-Arabië uitgesteld en afgerond

De PGA Tour en het Saoedische staatsinvesteringsfonds (PIF) zijn er vandaag, 31 december, niet in geslaagd om zoals gepland concrete samenwerkingsvoorwaarden vast te stellen.

"Ze zullen dit weekend zeker niet het volledige akkoord kunnen aankondigen. Misschien moeten we wachten tot eind maart 2024," meldde de Britse krant The Telegraph op 30 december, op basis van eigen bronnen.

Deze situatie staat haaks op de vastberadenheid van de betrokken organisaties en de positieve ontvangst in de Amerikaanse golfwereld na de aankondiging door de PGA Tour en PIF Saudi van een voorlopige overeenkomst voor een joint venture met de DP World Tour in juni van dit jaar. Dit werd beschouwd als een baanbrekende samenwerking in de moderne golfsport.

Yasir Al-Rumayyan, president van PIF Saudi, en Jay Monahan, commissaris van de PGA Tour, tijdens een gezamenlijk optreden op de Amerikaanse televisiezender CNBC begin 2023. (Screenshot) — Yasir Al-Rumayyan, president van PIF Saudi, en Jay Monahan, commissaris van de PGA Tour, tijdens een gezamenlijk optreden op de Amerikaanse televisiezender CNBC begin 2023. *(Screenshot)*

Daarom zullen de twee grootste professionele golftoernooien voor mannen ter wereld hun commerciële activiteiten samenvoegen met de LIV Golf League en de exploitatie en het beheer toevertrouwen aan een gezamenlijke onderneming. Deze entiteit zal naar verwachting PGA Tour Enterprises gaan heten, waarbij de Amerikaanse organisatie de leiding en controle over de activiteiten zal hebben en PIF Saudi de investeerder is.

Hoewel de relatie ook de DP World Tour omvatte, speelden de PGA Tour en PIF Saudi feitelijk de initiërende en leidende rol in de onderhandelingen, met als doel om tegen het einde van het jaar een volledige overeenkomst te bereiken.

De haalbaarheid van het project is momenteel echter gering vanwege obstakels vanuit de Amerikaanse overheid. Deze obstakels vloeien voort uit zorgen over de nationale veiligheid en het potentiële verlies van controle over de binnenlandse golfindustrie aan een Saoedische economische entiteit met een geschat vermogen van 600 miljard dollar. Daarom wordt de deal tussen de PGA Tour en PIF Saudi momenteel onderzocht door het Amerikaanse ministerie van Justitie en een gespecialiseerde commissie van het Congres.

Geconfronteerd met het risico op een "mislukking" in de zoektocht naar extra ontwikkelingsfinanciering, zet de PGA Tour de onderhandelingen met Saoedi-Arabië voort en onderzoekt tegelijkertijd andere potentiële investeerders. Deze strategie werd eerder deze maand bevestigd door de leiding van de PGA Tour in een interne memo.

Het document noemt Strategic Sports Group (SSG), een toonaangevende sportbusinessgroep met veel miljardairs, specifiek als de meest veelbelovende investeringskandidaat in de VS. Experts denken dat PGA Tour Enterprises waarschijnlijk antitrustverdenkingen – de belangrijkste reden voor het onderzoek van het Amerikaanse ministerie van Justitie – zal vermijden door zowel SSG als PIF Saudi als aandeelhouders op te nemen.

ESPN meldt dat SSG van plan is meer dan drie miljard dollar in PGA Tour Enterprises te investeren. Na ontvangst van extra financiering van PIF Saudi zal het bedrijf een gecombineerd kapitaal van meer dan zeven miljard dollar hebben. Bij de start van de activiteiten zullen SSG en PIF Saudi minderheidsaandeelhouders blijven, terwijl de PGA Tour de meerderheidsaandeelhouder zal zijn en de aangesloten golfers ook aandelen zullen bezitten.

Nationaal embleem

Bronlink