Geniet van de heerlijke viskoekjes uit de rivier de Lo.

Hij nam me mee over de Vinh Phu-brug naar de overkant van de Lo-rivier. Sinds de Vinh Phu-brug de twee oevers verbindt, en vooral sinds Phu Tho en Vinh Phuc herenigd zijn, is de Duc Bac-markt – een kleine markt aan de oever van de Lo-rivier – veel levendiger geworden. Veel kraampjes zijn van de markt verhuisd en hebben hun winkels langs de rivieroever geopend.

Meneer Kinh stopte bij een viskraam waar een jonge vrouw die hem bekend voorkwam behendig rivierbrasem aan het schoonmaken en fileren was. Omdat ik op het platteland was opgegroeid, kende ik veel soorten zoetwatervis, maar dit was de eerste keer dat ik rivierbrasem zag. Rivierbrasem heeft een relatief slank lichaam, maar is behoorlijk hoog van de buik tot de rugvin. Het hele lichaam is bedekt met zilverwitte schubben. De vinnen zijn donkergrijs. Een kleine brasem weegt gemiddeld 300-400 gram, terwijl grotere exemplaren 600-700 gram tot een kilogram wegen.

Brasem leeft doorgaans in de benedenloop van rivieren, maar ook in meren en vijvers, en dan alleen in schoon water. Misschien is dat de reden waarom hun filets zo wit zijn en minder naar vis smaken dan die van andere vissoorten. Brasem voedt zich met kleine organismen en planten zoals insecten, groenten, algen en bladeren. Hun brede bek helpt hen het water te filteren om plankton, larven, wormen, tweekleppigen en slakken te vinden. Brasem plant zich voort van mei tot juli.

Het regenseizoen in Noord-Vietnam is daarom ook het broedseizoen voor de horsmakreel, waardoor vissers in de riviergebieden van Viet Tri er zoveel kunnen vangen als ze willen. De Lo-rivier, met zijn altijd heldere water, biedt een ideale omgeving voor horsmakrelen om te leven en te gedijen. Het vlees van de horsmakreel is stevig en smakelijk, maar bevat veel kleine graten. Daarom worden de vissen vaak gefileerd en tot viskoekjes gemaakt, wat een gerecht oplevert met een unieke en onvergetelijke smaak.

Geniet van de heerlijke viskoekjes uit de rivier de Lo.

De visverkoopster, Duyen, was behendig de vis aan het ontbenen terwijl ze vrolijk met mijn broer en mij kletste. Duyen vertelde dat het nu brasemseizoen was. Haar man ving soms wel vijf tot zeven kilo per dag. Daarnaast haalde ze ook vis van andere vissers, soms wel tot tien kilo. De vis werd verkocht voor 30-35 duizend dong per hele vis, maar gefileerd kostte hij het dubbele. Vroeg in de ochtend, toen er nog weinig klanten waren, liet Duyen ons zelfs foto's zien van verschillende soorten vis die in de Lo-rivier waren gevangen op haar smartphone, waaronder foto's van grote brasems van meerdere kilo's.

Tijdens het visseizoen, op dagen dat veel mensen kilo's gefileerde vis bestellen om viskoekjes van te maken, kan ze de vraag nauwelijks bijbenen. Wie het nog niet geprobeerd heeft, weet het niet, maar wie ooit horsmakreel gegeten heeft, is er verslaafd aan; elk horsmakreelseizoen moeten ze een paar kilo kopen om viskoekjes van te maken. Meneer Kinh, een ijverige huisman, vertelde dat hij elk jaar tijdens het horsmakreelseizoen naar de Duc Bac-markt gaat om een paar kilo horsmakreel te kopen om viskoekjes van te maken, zowel voor zichzelf als om cadeau te geven aan vrienden en familie.

Over het algemeen zijn de kruiden die gebruikt worden voor viskoekjes, net als bij andere viskoekjes, niet al te ingewikkeld en gemakkelijk verkrijgbaar. Het bereidingsproces is echter behoorlijk tijdrovend en de vis wordt slechts seizoensgebonden gevangen, waardoor er zelden genoeg is om naar hartenlust te eten; het gaat er meer om de smaak te proeven.

Geniet van de heerlijke viskoekjes uit de rivier de Lo.

De heer Kinh legde uit: "Het uitgelekte zeebaarsvlees wordt in stukken van de juiste grootte gesneden en vervolgens in een keukenmachine gedaan of op een snijplank fijngehakt, maar niet te glad. Meestal wordt 1 kg gemalen vis gemengd met 0,2-0,3 kg varkensvlees (een mengsel van mager en vet) om het taaier en rijker van smaak te maken. Voeg tijdens het hakken kruiden toe zoals chili, peper, steranijs, koriander en knoflook. Na het hakken wordt het zeebaarsvlees goed gemengd met een beetje vissaus, kruidenpoeder, bakolie en frituurpoeder en vervolgens ongeveer een uur in de koelkast gezet om te 'fermenteren'."

Het doel hiervan is om het visvlees de kruiden gelijkmatig te laten absorberen en soepel te maken, zodat het gemakkelijk te vormen is voor het frituren. Na voldoende marineren om de smaken te laten intrekken, wordt het naar wens van de chef in kleine ronde stukjes van verschillende groottes gevormd, of in betelbladeren gewikkeld. Meneer Kinh zei: "Voor degenen die het niet weten: bij het maken van viskoekjes voeg ik, naast de bovengenoemde kruiden, altijd fijngehakte gember en betelbladeren toe om het aroma en de smaak van deze viskoekjes te versterken." De viskoekjes worden direct gefrituurd of gestoomd en afgekoeld alvorens te frituren.

Behalve dat de vis gebruikt wordt in viskoekjes, kan hij ook tot balletjes gerold worden en gebruikt worden om zure soep te maken met stervrucht of zure pruimen. In de zomer geeft een kom zure soep van slangenkopviskoekjes een rijke, nostalgische smaak aan een maaltijd. Vers gebakken slangenkopviskoekjes, met hun geurige aroma van kruiden, smaken het lekkerst met knoflook-chili-vissaus en warme rijst, of als bijgerecht bij een glas wijn, vooral op koele, regenachtige dagen – ze zijn net zo heerlijk als de fijnste delicatessen.

Hoewel iedereen andere culinaire voorkeuren heeft, zal de smaak van Veen-viskoek, zodra je hem eenmaal geproefd hebt, werkelijk onvergetelijk zijn.

Thang Long

Bron: https://baophutho.vn/thuong-thuc-cha-ca-ven-song-lo-238052.htm