Een ode aan de culinaire hoogstandjes van Michelin.

Een eeuw nadat de eerste Michelinster werd uitgereikt, behoudt het symbool nog steeds zijn positie als "rechter" van de wereldwijde gastronomie en begeleidt het culinaire reizen over de grenzen heen.

Michelinsterren zijn een prestigieuze maatstaf voor de wereldwijde gastronomie . Foto: Internet

Wereldwijd icoon

Volgens CNN had Michelin een vrij bescheiden begin. Honderd jaar geleden werd het merk namelijk opgericht met als enig doel... banden te verkopen. In de jaren 1900 reden er slechts een paar duizend auto's rond in Frankrijk, omdat autobezit nog steeds alleen weggelegd was voor de rijken. De broers André en Édouard Michelin, de eigenaren van bandenfabrikant Michelin, redeneerden dat banden minder snel zouden slijten als er weinig mee gereden werd, waardoor het moeilijk zou zijn om een ​​markt voor het merk te ontwikkelen.

Uit dat ogenschijnlijk praktische probleem ontstond een onverwacht idee: in plaats van alleen maar banden te verkopen, moesten mensen worden aangemoedigd om meer te reizen, meer te ontdekken en verder te gaan. Dit verhaal doet onvermijdelijk denken aan de "gigant" Coca-Cola achter de Oscaruitreiking in de jaren twintig, die mensen aanmoedigde om naar de film te gaan en meer frisdrank te drinken.

In 1900 werd de eerste Michelin-gids gepubliceerd, met kaarten, adressen van benzinestations, reparatiewerkplaatsen en nuttige rustplaatsen langs de route.

In 1926 werden de eerste Michelinsterren toegekend aan 46 restaurants in Frankrijk, waarmee de meest intense concurrentie in de geschiedenis van de wereldwijde gastronomie begon. In 1931 werd het driesterrensysteem officieel ingevoerd. Talloze chefs wijden hun leven aan het behalen van deze sterren. Sommigen zien het als het hoogtepunt van hun carrière, terwijl anderen het als een enorme druk ervaren, maar niemand kan de krachtige invloed van Michelin ontkennen.

Deze onderscheiding is niet alleen een prestigieuze erkenning voor culinaire kunsten, maar verandert ook de manier waarop het wereldwijde toerisme functioneert. Vroeger bezochten mensen een stad vanwege het landschap, de historische bezienswaardigheden of de winkels; nu zijn velen bereid om de halve wereld over te vliegen, puur voor een restaurant met een Michelinster.

Interessante platen

Volgens National Geographic heeft een eeuw van ontwikkeling talloze fascinerende verhalen opgeleverd. Wat Michelin zo bijzonder maakt, is het vermogen om een ​​kleine, onbekende keuken te transformeren tot een gerenommeerde bestemming. In Vonnas, Frankrijk, staat restaurant Georges Blanc nog steeds als getuige van de Michelin-geschiedenis. Het ontving zijn eerste ster in 1929. Bijna een eeuw later is het nog steeds een van de oudste restaurants die aan dit prestigieuze sterrensysteem verbonden zijn.

In 2024 verraste El Califa de Leon in Mexico-Stad de culinaire wereld door het goedkoopste restaurant met een Michelinster te worden. Geen chique tafels, geen smetteloos witte tafelkleden, geen uitgebreid bedienend personeel; gasten eten staand aan de bar, met taco's die slechts een paar dollar kosten. Dit succes bevestigde dat Michelin niet langer het exclusieve domein is van luxe restaurants. Daarvoor was de wereldwijde culinaire wereld al verrast toen een noedelstalletje langs de weg in Singapore een Michelinster verdiende. Voor het eerst stond bescheiden straatvoedsel naast de meest prestigieuze gerechten ter wereld.

Normaal gesproken duurt het jaren voordat een restaurant indruk maakt op de Michelin-jury. In 2021 ontving restaurant Behind in Londen (Engeland) echter al 20 dagen na de opening de prestigieuze Michelinster, waarmee het een van de snelst stijgende successen in de geschiedenis behaalde.

De "Michelinsterrenhoofdstad" is momenteel Tokio (Japan), met het grootste aantal Michelinsterrenrestaurants ter wereld, zelfs meer dan Parijs, de bakermat van Michelin. Dit weerspiegelt de sterke opkomst van Azië op de wereldwijde culinaire kaart.

Chef Paul Bocuse (Frankrijk) wordt beschouwd als een Michelin-legende. Zijn restaurant in de buurt van Lyon, dat zijn naam draagt, heeft al 55 jaar onafgebroken drie Michelinsterren. In een competitie waar zelfs een kleine fout ervoor kan zorgen dat een restaurant daalt in de ranglijst, is het behouden van deze toppositie gedurende meer dan een halve eeuw een prestatie die respect afdwingt in de culinaire wereld.

Michelin blijft nieuwe hoofdstukken aan zijn verhaal toevoegen. In 2020 werd Seven Swans in Frankfurt, Duitsland, het eerste veganistische restaurant dat een Michelinster ontving. Dit laat zien hoe het concept van 'culinaire uitmuntendheid' verandert, parallel aan het groeiende bewustzijn van het milieu en duurzame ontwikkeling.

Van weelderige 'culinaire paleizen' tot bescheiden eetstalletjes op straat: Michelin bewijst dat uitmuntendheid niet afhangt van grootte, prijs of locatie. Het enige waar Michelin de afgelopen 100 jaar consequent naar gestreefd heeft, is kwaliteit, identiteit en beleving. Misschien is dat wel de reden waarom deze kleine sterren tot op de dag van vandaag de aandacht van de wereld trekken.

Op 4 juni vond in Hanoi de bekendmaking plaats van de nieuwste restaurants in Vietnam die door de Michelin Gids zijn geselecteerd. Tijdens dit evenement kwamen chefs, restaurantmanagers, eigenaren en experts uit de branche samen om de prestaties van de bruisende Vietnamese culinaire gemeenschap te vieren. Dit was de vierde keer dat de Michelin Gids in Vietnam werd gehouden, met geselecteerde restaurants in drie grote toeristische steden: Hanoi, Ho Chi Minh-stad en Da Nang.

Bron: https://baodanang.vn/ton-vinh-tinh-hoa-am-thuc-cua-michelin-3339228.html