Was Tottenham te meedogenloos in het ontslaan van Postecoglou?

Postecoglou hielp Spurs een einde te maken aan hun prijzenloze periode, maar hij kon zijn baan nog steeds niet behouden. In de ogen van het bestuur van Tottenham was een lange reeks wedstrijden in de Premier League de ware maatstaf voor succes – en "Angeball" voldeed niet aan de verwachtingen.

Postecoglou is officieel zijn baan bij Tottenham Hotspur kwijt.

Slechts enkele weken na die glorieuze avond in Bilbao, waar Tottenham Hotspur voor het eerst in 41 jaar een Europese trofee in de lucht hield, kwam er officieel een einde aan het verhaal van "Angeball"—de aanvallende en inspirerende voetbalfilosofie van Ange Postecoglou. Er kwam geen derde seizoen, geen kans om de onvoltooide droom voort te zetten.

Voorzitter Daniel Levy nam – alweer – een kille beslissing, ondanks het winnen van de Europa League en de grote steun van de meeste fans.

Een bitter einde?

Toen Postecoglou na de finale zei: "We hebben de glorie geproefd, nu is het tijd om terug te keren met grotere ambities," wist hij niet dat zijn lot al bezegeld was voordat het Tottenham-vliegtuig in Baskenland landde. De top van de club had het vertrouwen al verloren.

Voor Levy overschaduwden de magere punten in de Premier League, het boegeroep dat het team te verduren kreeg en de wisselvallige prestaties alle emoties die gepaard gingen met het winnen van hun eerste Europese titel in decennia.

Het is moeilijk te rechtvaardigen. Want hoewel de overwinning in de Europa League het hoogtepunt was, liet Tottenham onder Postecoglou ook een reeks zorgwekkende statistieken achter: 22 nederlagen in de Premier League - het slechtste resultaat in de geschiedenis van de competitie voor Spurs; 26 nederlagen in alle competities in het seizoen 2024/25 - het hoogste aantal ooit voor de club.

Opmerkelijk genoeg kwam 25% van Ange's Premier League-punten uit... de eerste 10 wedstrijden van het seizoen 2023/24. Na een briljante start volgde een lange periode van ups en downs en een gebrek aan richting. Had Levy dus gelijk? Mogelijk, maar het verhaal is niet zo eenvoudig als de cijfers doen vermoeden.

Postecoglou moest Tottenham twee seizoenen lang leiden, waarin hij vrijwel nooit over zijn sterkste selectie kon beschikken.

Voetbal is een wrede sport waarin de resultaten vaak de context vertroebelen. Postecoglou moest Tottenham door twee seizoenen loodsen waarin hij vrijwel nooit over zijn sterkste selectie kon beschikken.

Van Vicario, Romero, Van de Ven, Udogie, Maddison, Bentancur tot Richarlison – ze waren allemaal langdurig afwezig. Tijdens de meest cruciale fase was hij gedwongen om jonge spelers en reserves in te zetten.

Je zou kunnen stellen dat de Spurs van Postecoglou, met een complete selectie, de tweede plaats op de topscorerslijst verdienden. Maar dat is slechts een hypothetische situatie.

Het voetbal wacht niet tot iedereen weer helemaal fit is om verder te gaan. En terwijl belangrijke spelers aan de kant stonden, verloor Tottenham van Palace, Ipswich en Leicester, en verspeelde het punten tegen veel zwakkere tegenstanders.

Het zou echter oneerlijk zijn om alleen naar de uitslag te kijken. De overwinning in de Europa League is op zich al een bewijs van Postecoglou's kwaliteiten als trainer.

Hij werd gedwongen de aanvallende speelstijl, waarmee hij drie keer achter elkaar tot Manager van de Maand was uitgeroepen, los te laten en een pragmatische aanpak te hanteren – iets waar zijn voorgangers, zoals José Mourinho en Antonio Conte, juist kritiek op hadden gekregen. Tottenham speelde in Europa gedisciplineerd voetbal, wist hoe te verdedigen, wist wanneer terug te trekken – en wist uiteindelijk hoe te winnen.

Het gaat niet om het resultaat, maar om de overtuiging.

Postecoglou was ooit een symbool van een nieuw begin. De kreten "Big Ange" galmden door het Tottenham Hotspur Stadium, terwijl fans enthousiast spraken over "het terugbrengen van de identiteit".

Maar dat alles verdween. Naarmate het team minder goed presteerde, klonk er steeds meer boegeroep – niet alleen gericht tegen de spelers, maar ook tegen de Australische coach zelf. Het leek alsof het team en de fans niet meer op één lijn zaten.

Postecoglou was ooit een symbool van een nieuw begin. Maar geleidelijk aan ging het mis.

En Levy koos er, op een moment dat daadkrachtig handelen vereiste, voor om te stoppen. Misschien keek hij naar Manchester United – waar het bestuur na het winnen van de FA Cup halsoverkop het contract van Ten Hag verlengde – en wilde hij die fout niet herhalen.

Hoewel de Europa League-overwinning van Spurs een plek in de Champions League en een enorm inkomen opleverde, was Postecoglou niet de juiste persoon om Levy door het volgende hoofdstuk van hun reis te leiden.

Postecoglou arriveerde bij Tottenham zonder Harry Kane – de levensader van de club gedurende meer dan een decennium. Hij moest vrijwel vanaf nul een nieuw team opbouwen, na twee seizoenen geteisterd te zijn door blessures en een teleurstellende transferperiode. Toch wist de Australische manager Tottenham naar een trofee te leiden: de Champions League. Iets wat onmogelijk leek gezien de omstandigheden aan het begin van het seizoen.

Het moderne voetbal laat echter geen ruimte voor geduld. Door de financiële druk, de eis voor onmiddellijke resultaten en een fanbase met constant hoge verwachtingen, kunnen coaches – zelfs degenen die successen hebben behaald – als pionnen worden vervangen.

Tottenham begint nu aan een nieuw hoofdstuk. Levy zet opnieuw in op verandering, in de hoop dat zijn opvolger de winnende reeks langer kan vasthouden – niet slechts voor één avond in Bilbao, maar voor een heel tijdperk.

En wat te denken van Postecoglou? Hij zal met opgeheven hoofd vertrekken. Niet omdat alles wat hij deed perfect was, maar omdat hij hoop bracht – iets wat Tottenham al tien jaar miste. En hoop verdient het soms om herinnerd te worden.

Bron: https://znews.vn/tottenham-qua-tan-nhan-khi-sa-thai-postecoglou-post1558912.html