Het ISS-ruimtestation verwelkomt voor het eerst astronauten met een beperking.

De Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) maakte op 14 februari bekend dat voor het eerst in de geschiedenis een gehandicapte astronaut toestemming heeft gekregen om deel te nemen aan een langdurige missie op het Internationale Ruimtestation (ISS).

Volgens Sky News is deze bijzondere astronaut John McFall, een 43-jarige Britse chirurg en voormalig Paralympisch atleet. McFall verloor op 19-jarige leeftijd een been bij een motorongeluk, maar dat weerhield hem er niet van zijn droom om de ruimte in te vliegen te verwezenlijken.

Voormalig Paralympisch atleet John McFall

FOTO: Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA)

"Het is geweldig dat we de haalbaarheidsstudie hebben afgerond en hebben aangetoond dat er geen technische obstakels zijn die me ervan weerhouden om naar het internationale ruimtestation ISS te vliegen", vertelde McFall aan Sky News. "De aankondiging van vandaag gaat niet alleen over mijn persoonlijke medische goedkeuring voor langdurige missies. Het gaat over een culturele omslag in de manier waarop we omgaan met mensen met een beperking", voegde hij eraan toe.

Nadat ESA hem had laten weten dat hij in 2022 reservelid van het astronautenkorps zou worden, doorliep dhr. McFall verschillende stappen om zijn geschiktheid voor deelname aan een ruimtemissie te beoordelen. Uiteindelijk maakte ESA op 14 februari officieel bekend dat dhr. McFall een medische verklaring had ontvangen voor een langdurige missie op het ISS. Momenteel is er geen specifieke datum bekend voor dhr. McFalls eerste missie.

De aankondiging komt op een moment dat ESA's programma's voor diversiteit, gelijkheid en inclusie (DEI) te maken krijgen met uitdagingen van de Trump-regering. Daniel Neuenschwander, directeur ruimtevaart van ESA, benadrukte echter dat Europa de waarde van gelijkheid zal blijven hooghouden en zei dat Washington en andere partners in het ISS de medische goedkeuring van McFall hebben gekregen.

De volgende fase van de haalbaarheidsstudie zal zich richten op de ontwikkeling van apparatuur, waaronder componenten waarmee de heer McFall mogelijke uitdagingen in een omgeving zonder zwaartekracht het hoofd kan bieden.

Voormalig atleet McFall gelooft dat deze technologieën hem niet alleen zullen helpen zich aan te passen aan het leven in de ruimte, maar dat ze ook op de lange termijn voordelen zullen opleveren voor andere prothesegebruikers in de maatschappij.

Liz Johns, directeur Ruimteonderzoek bij het Britse ruimtevaartagentschap, zei: "Het is fantastisch om te zien hoe meneer McFall en het team van ESA aantonen dat het technisch mogelijk is voor een gehandicapte om op het ISS te wonen en te werken. Dit is baanbrekend werk dat geen enkel ander ruimtevaartagentschap eerder heeft gedaan."

Bron: https://thanhnien.vn/tram-khong-gian-iss-se-lan-dau-don-phi-hanh-gia-la-nguoi-khuet-tat-185250215093846611.htm