Een nieuwe 'strijd' in de rivaliteit tussen de VS en China in Afrika.

Het tijdschrift The Economist publiceerde onlangs een analyse waaruit blijkt dat de VS van plan is Afrika te gebruiken als bron van cruciale mineralen om de dominantie van China op deze grondstoffen te doorbreken.

Volgens het Brookings Institute (VS) is China wereldleider in de raffinage van strategische mineralen en verwerkt het 68% van 's werelds nikkel, 40% van het koper, 59% van het lithium en 73% van het kobalt.

Amerikaanse functionarissen maken zich zorgen over het feit dat China "een OPEC (Organisatie van Olie-exporterende Landen) wordt als het gaat om een ​​van de belangrijkste mineralen" en streven daarom naar actievere diplomatie in Afrika.

Zijn de VS klaar om actie te ondernemen?

De Amerikaanse vicepresident Kamala Harris begon eind maart aan een weeklange reis naar Afrika. Tijdens een ontmoeting met de Tanzaniaanse president Samia Suluhu Hassan op 30 maart verklaarde Harris dat Tanzania met Amerikaanse steun een grote ertsverwerkingsinstallatie bouwt, die volgens de South China Morning Post (SCMP) tegen 2026 nikkel van batterijkwaliteit zal leveren aan de Amerikaanse en wereldwijde markt.

Dit is de meest recente stap om de Amerikaanse afhankelijkheid van China voor grondstoffen te verminderen. Eind vorig jaar ondertekenden de VS een memorandum van overeenstemming met de Democratische Republiek Congo (DRC) en Zambia om de twee landen te helpen bij het opzetten van nieuwe toeleveringsketens voor accu's voor elektrische voertuigen.

De Amerikaanse vicepresident Kamala Harris en de Tanzaniaanse president Samia Suluhu Hassan tijdens een persconferentie in Dar es Salaam, Tanzania, op 30 maart.

In een recent commentaar van het Center for Strategic and International Studies (CSIS) stelde Christian-Géraud Neema, senior fellow van het Afrika-programma bij CSIS, dat het memorandum van overeenstemming met de Democratische Republiek Congo en Zambia "aantoont dat de regering-Biden bereid is actie te ondernemen en de afhankelijkheid van China zoveel mogelijk te verminderen." Hij voegde eraan toe: "De VS zetten een stap in de richting van een concrete aanpak door in te spelen op de economische en industriële behoeften van de Democratische Republiek Congo en Zambia."

De Democratische Republiek Congo is verreweg de grootste exporteur van kobalt ter wereld en is goed voor ongeveer 70% van de wereldwijde productie. Het land is ook rijk aan diamanten, goud, koper, tin, tantaal en lithium, en is de grootste koperproducent van Afrika. Zambia is eveneens rijk aan koper en kobalt.

Volgens SCMP hebben Chinese bedrijven fors geïnvesteerd in beide landen en betrekken ze 60% van hun kobalt uit de Democratische Republiek Congo. Naast de DRC betreden Chinese bedrijven ook Zimbabwe, dat naar schatting de grootste onontgonnen lithiumreserves van Afrika bezit. Lithium is een belangrijke grondstof voor accu's van elektrische voertuigen.

"Een cruciaal slagveld"

Will McDonough, CEO van het Amerikaanse vermogensbeheerbedrijf EMG Advisors, voorspelt dat de grootste mondiale geopolitieke en macro-economische kwestie in de komende 10 tot 20 jaar de controle over cruciale mineralen of metalen die in batterijen worden gebruikt, zal zijn, waarbij Afrika een belangrijk strijdtoneel zal zijn, aldus SCMP .

"We mogen niet toestaan ​​dat China de lithium-, koper-, kobalt- en nikkelleverancier van de OPEC wordt, anders zal elke toekomstige ontwikkeling van deze groene energiebronnen volledig afhankelijk zijn van hun toestemming en prijsbepaling. Afhankelijkheid is niet goed voor de vrije handel of innovatie, maar het is een realiteit waarmee we geconfronteerd worden," waarschuwde McDonough.

Bovendien voorspelt Chris Berry, president van het Amerikaanse grondstoffenadviesbureau House Mountain Partners, dat het nog vele jaren zal duren voordat de VS een kans maakt om een ​​toeleveringsketen voor batterijmineralen op te zetten zonder China op enigerlei wijze te hinderen.

Arbeiders werken in de buurt van een vuilstortplaats op een mijnterrein van een Chinees bedrijf in de Democratische Republiek Congo op 11 maart 2019.

Screenshot van het persbureau Xinhua.

Ondertussen betoogt David Shinn, expert op het gebied van Chinees-Afrikaanse betrekkingen aan de Elliott School of International Relations van de George Washington University, dat Chinese staatsbedrijven grotere risico's en zelfs verliezen zullen lijden op investeringen die de kernbelangen van China op het gebied van veiligheid raken. "Chinese staatsbedrijven hebben bovendien gemakkelijker toegang tot overheidsfinanciering dan particuliere Amerikaanse bedrijven", aldus Shinn.

Amerikaanse bedrijven kunnen echter hogere milieunormen hanteren, een cruciale factor bij de winning en productie van mineralen, en zijn mogelijk ook bereid meer expertise over te dragen aan hun Afrikaanse partners, aldus Shinn.

Volgens The Economist bezit Afrika ongeveer 30% van 's werelds minerale grondstoffen, waardoor het een cruciale bestemming is voor het voldoen aan de vraag naar mineralen. Het Internationaal Energieagentschap voorspelt dat schone energietechnologieën in 2040 40 keer meer lithium, 25 keer meer grafiet en ongeveer 20 keer meer nikkel en kobalt nodig zullen hebben dan in 2020.

Bronlink: https://thanhnien.vn/tran-chien-moi-trong-cuoc-canh-tranh-my-trung-o-chau-phi-1852304301115501.htm