Bovenop de Khau Vac-pas die nacht...

We waren jonge soldaten tijdens de jaren van marsen en gevechten in het Truong Son-gebergte. De jaren die we doorbrachten met het dragen van wapens waren ongelooflijk waardevol. Naast rugzakken en munitie waren er talloze liederen, krachtig en vol genegenheid, alsof ze speciaal voor ons soldaten waren geschreven. Die liederen waren werkelijk opwindend en vol spirit. Een van die liederen, dat door elke soldaat in elke eenheid leek te worden gezongen voor vergaderingen, activiteiten of marsen... was "Door de Noordwestelijke Regio".

Het is vreemd dat, ondanks het zingen, maar weinig mensen de auteur kennen. Zingen vervult het hart met opwinding, maakt de strijd vuriger, en dat is genoeg. Het lied, geschreven over de dagen van de strijd tegen de Fransen, over het afgelegen noordwesten, maar gezongen in het Truong Son-gebergte tijdens de oorlog tegen de Amerikanen, voelt dichtbij en vertrouwd, net als de torenhoge bergen die zich eindeloos in de verte uitstrekken, de overwonnen ontberingen – het is dit Truong Son, deze dagen. Zelfs de oprechte, eenvoudige uiting van onze soldaten die de bevelen van het vaderland gehoorzamen, wordt met oprechte emotie en gevoel ontvangen.

Muzikant Nguyen Thanh - Foto: NNT

Ik heb een bijzondere interesse: het opsporen van de auteurs van liederen die rijk zijn aan strijdlust en een krachtige impact hebben op het leven van soldaten. En zo ontmoette ik op een middag Nguyen Thanh, de auteur van het lied "Through the Northwest Region"...

Componist Nguyen Thanh vertelde: "Ik schreef het lied 'Through the Northwest Region' in ongeveer een uur, bovenop de Khau Vac-pas, tijdens een nachtelijke mars..."

Een uur, maar zijn lied heeft en zal een veel langer leven hebben dan die tijd. Om dat uur te beleven, moet hij tweemaal hebben gemarcheerd om tegen de vijand in het noordwesten te vechten en zijn leven hebben doorgebracht in de Nationale Garde vanaf vóór zijn vijftiende. Dat was in 1945, toen de Augustusrevolutie uitbrak. Nguyen Thanh was een schooljongen in Hanoi . Op een dag werd hij gegrepen door de rode vlag met een gele ster en het lied "Marslied", waardoor hij meeging met de demonstraties die begonnen bij het Grote Theater en door het Noordelijk Regeringspaleis trokken om de macht te grijpen.

Het leven van Nguyen Thanh als soldaat begon die dag, en kort daarna werd hij plaatsvervangend pelotonscommandant van een cadettenpeloton, gekleed in een baret met een gouden ster, groene korte broek en sokken, en een geel shirt. De echo's van dit soldatenleven waren het ritmische getik van zijn gele laarzen op de weg en het klikken van het achterlaadgeweer aan zijn riem...

De verzetsstrijd brak uit. Die jonge cadet sloot zich aan bij het leger dat naar het westen oprukte en ging naar het front. Hij nam deel aan gevechten tegen het leger van Curiang, wiens legendarische status mede te danken was aan het feit dat zijn troepen onkwetsbaar waren voor geweervuur...

De rivier oversteken, de berghellingen beklimmen en de wolken bereiken.

Het leger dat westwaarts oprukte, rukte verder op.

Ten minste één keer op het eerste slagveld schreef Nguyen Thanh, met zijn rudimentaire muzikale kennis uit zijn schooltijd, dat lied over het noordwesten. Dat was in 1946, toen hij net in het noordwesten was aangekomen. De melodie van het lied was even romantisch als zijn eigen romantische ziel.

Toen volgden de jaren van gevechten. Hij nam deel aan vele campagnes, in vele verschillende gebieden. In 1949 werd hij officier bij de stoottroepen van de 308e divisie, een culturele eenheid van de voorhoede. In de herfst en winter van 1952 keerden hij en zijn culturele eenheid terug naar het noordwesten om deel te nemen aan de campagne. De nacht voor de bevrijding van Nghia Lo stopte de dertienkoppige stoottroep halverwege de Khau Vac-pas. Ze groeven loopgraven, maakten een vuur, zaten samen en bespraken de campagne, waarna ze elkaar omhelsden en op de dageraad wachtten. Nguyen Thanh kon niet slapen. Zijn grootste emotie was: het bevel van president Ho Chi Minh om troepen te sturen voor de bevrijding van het noordwesten. In de brief die president Ho stuurde, sprak hij uitvoerig over het lijden van de bevolking van het noordwesten – het land en de mensen waar Nguyen Thanh zoveel herinneringen aan had...

Soldaten rukken op naar Noordwest-Vietnam - Foto: Thanh Nguyen

De tekst vloeide spontaan voort. De mandoline in zijn hand speelde mee, en Nguyen Thanh zat te zingen. Het gedicht "Over het noordwesten" verscheen die nacht in woorden, op papier, bij het flikkerende vuur in de haastig gegraven bunker, te midden van de dreunende voetstappen van soldaten die naar het slagveld marcheerden, en de lange, huilende wind op de bergpas... Nadat hij het schrijven had voltooid, viel de schrijver uitgeput in slaap. De volgende ochtend trof hij Hoan, Phung De, Vu Huong... zijn kameraden in het team, enthousiast zingend aan. Ze hadden zijn manuscript van het kampvuur gehaald! Gelukkig waren de kolen afgekoeld, dus het papier was niet verbrand...

Diezelfde ochtend werd het lied meteen ten gehore gebracht voor de soldaten die ten strijde trokken, met mandoline, gitaar, bamboefluit... en de auteur en zijn vrienden stonden zingend bovenop de bergpas, tot vermaak van de passerende troepen. Het lied was als een vlam die zich door elke soldaat heen verspreidde. En die vlam verspreidde zich geleidelijk door de troepen, van de ene campagne naar de andere...

De buffelherders, die de soldaten zagen zingen, raakten gefascineerd en zongen mee, meezingend met het geluid van de buffelbellen die weergalmden over de bevrijde velden van Noordwest-Vietnam. Zelfs blinde straatzangers gebruikten het lied om op te treden in Hanoi, dat toen nog door de vijand bezet was. Het lied werd doorgegeven aan latere generaties, waaronder wij soldaten van het Truong Son-gebergte, die het als soldatenlied gebruikten tijdens onze jarenlange strijd tegen de vijand...

Componist Nguyen Thanh vervolgde:

In 1954 dienden we in de Dien Bien Phu -campagne. Op een middag, in de bunker van het hoofdkwartier, vroeg generaal Vo Nguyen Giap ons twee liedjes te zingen, waaronder "Door het noordwesten". Nadat hij ernaar had geluisterd, zei de generaal: "Wie dit lied ook heeft gecomponeerd, verdient een beloning!" Luong Ngoc Trac meldde aan de generaal dat hij de auteur van "Door het noordwesten" was. De generaal schudde me stevig de hand en vroeg naar mijn leven als soldaat. Kort daarna ontving ik een medaille voor mijn militaire prestaties...

De jaren die Nguyen Thanh in Noordwest-Vietnam doorbracht, hebben een blijvende indruk op hem achtergelaten, ook al zijn er meer dan dertig jaar verstreken. Zijn gezicht is eenvoudig en ingetogen. De meest intense gevoelens houdt hij vaak verborgen en komt hij zelden in woorden tot uiting. Hij spreekt over zijn ontberingen, maar als hij spreekt, is hij eerlijk, vaak onschuldig vertederend en innemend. Zijn leven als soldaat en zijn artistieke carrière begonnen daar. En daarmee ook een deel van zijn leven. Zijn vrouw, Ngoc Thao, een danseres, televisieregisseur en tevens uitvoerend kunstenaar van de 316e Divisie, ontmoette hij dankzij hun gedeelde herinneringen aan Noordwest-Vietnam, een slagveld waar ze beiden een diepe band mee hadden.

Ik ontmoette Nguyen Thanh opnieuw op een middag in Noordwest-Vietnam. Een nieuwe veldslag stond op het punt te beginnen in de bergen en bossen van deze regio. En Nguyen Thanh was er weer. Voor de bergen en bossen keerde hij terug naar de onschuld en emotie van een vijftien- of zestienjarige in het Westelijk Vooruitgeschoven Leger...

"Het zijn twee verzetsoorlogen geweest, en pas nu ben ik hier teruggekeerd," zei hij, met een vleugje spijt in zijn stem.

Ik kan me inleven in de intense emoties die u voelt. Na de oorlog keerde u terug naar Hanoi en sloot u zich aan bij het zang- en dansgezelschap van het Algemeen Politiek Departement. Tijdens het verzet tegen de VS was u aanwezig in Truong Son, waar u een theatergroep leidde. Toen u de leiding kreeg over de muziek voor de militaire mobilisatieprogramma's van Radio Voice of Vietnam, keerde de noordwestelijke regio opnieuw terug met het lied dat u in 1956 schreef: "Het geluid van de Hmongfluit naar de soldaat" (tekst van Khac Tue).

Voor militaire muzikanten zijn de heetste en meest intense slagvelden en regio's de plekken waar ze naartoe gaan. Het Trường Sơn-gebergte oefende dezelfde aantrekkingskracht en idealisme uit op Nguyễn Thành als de dagen van de militaire band tijdens hun reis naar het noordwesten. In deze periode had Nguyễn Thành echter, door zijn werk bij een theatergezelschap, weinig tijd om te componeren. Hoewel hij nog niet had gecomponeerd, was zijn muzikale ziel al verweven met het Trường Sơn-gebergte en had hij in stilte een aanzienlijke hoeveelheid emotie en materiaal verzameld.

Totdat hij vertrok en een nieuwe opdracht aannam, kwamen de herinneringen en de emotionele band met hem weer sterk naar boven. Jarenlang, ondanks vele andere boeiende onderwerpen, wijdde Nguyen Thanh nog steeds veel van zijn genegenheid en tijd aan het schrijven over Truong Son: De Leeuw nr. 3 (tekst van Ta Huu Yen); De Ster, de Lamp, de Blik (tekst van Luu Quang Ha); Ik Heb een Truong Son (tekst van Chau La Viet) en zelfs de symfonie van Truong Son-herinneringen...

Nguyen Thanh is wellicht het type muzikant dat oppervlakkige, vluchtige emoties vreest. Hij durft doorgaans alleen een pen of gitaar ter hand te nemen wanneer emoties diep in zijn ziel doordringen en zich daar nestelen. Deze aanpak levert hem zelden een groot aantal werken op, maar sluit voor hem composities uit die gemakkelijk te maken en gemakkelijk te vergeten zijn. Dat gold ook voor zijn werk "Oktoberemoties" (tekst van Ta Huu Yen). Pas meer dan twintig jaar later schreef hij over zijn hechte 308e Divisie uit de tijd van de oorlog tegen de Fransen, met het opschrift: "Met respect opgedragen aan de Voorhoede van het Leger."

Nacht, de nacht dat hij onder de brug door raasde

Hij zei dat hij morgen terug zou komen.

De golven van de Rode Rivier beuken tegen de verre oever en zingen voor eeuwig hun lied.

De tekst is prachtig, de melodie is prachtig, rijk aan resonantie vanuit de ziel. Door "October Emotions" zien we de diversiteit van Nguyen Thanhs werk. Hij schrijft lyrisch en gepassioneerd, maar tegelijkertijd krachtig in een marsritme. De afwisselende 6/8 en 2/4 maatsoorten helpen hem die emoties goed uit te drukken. Nadat hij het nummer had afgemaakt, speelde Nguyen Thanh zelf piano en zong, met tranen over zijn wangen. De levendige herinneringen aan zijn leven in de strijd, die in de loop der jaren steeds dieper werden, hoe konden die hem niet ontroeren en zo'n verlangen oproepen! "October Emotions" verdient zijn prijs: de liefde en blijvende populariteit van zijn luisteraars.

*

Herinneringen aan zijn leven en jarenlange strijd kwamen bij hem weer boven toen we vanmiddag samen aan het noordwestelijke front zaten.

In de noordwestelijke regio strekken de bergen zich eindeloos uit tot in de verte...

Dertig jaar marcheren in liedvorm

Vanmorgen ben ik opnieuw door de noordwestelijke regio gereden.

De muzikant schreef het lied over het grijzende haar van de oude man.

Overleden in de tijd dat hij nog met jong haar het land verdedigde.

Tijdens een tocht langs talloze watervallen en stroomversnellingen.

De geest van dertig jaar straalt nog steeds helder tegen de noordwestelijke hemel.

Een jonge dichter die die middag bij ons zat, schreef deze regels voor Nguyen Thanh toen hij het verhaal vertelde. Opnieuw klonken er geweerschoten aan de grens en marcheerden militaire muzikanten ten strijde. Nguyen Thanh arriveerde zeer vroeg. Hij slaagde erin dit gedicht te schrijven voor de troepen die vandaag ten strijde trokken: "Mars ter verdediging van de grens van het vaderland" (Gedicht van Tran Dang Khoa):

De legers marcheerden voort in eindeloze colonnes.

We zijn gewend aan langdurige ontberingen.

Duizenden jaren lang hebben ze oorlogen gevoerd...

Het land van onze voorouders is ons vlees en bloed.

Het land van Bach Dang, het land van Dong Da

Ze openden Bạch Đằng opnieuw, daarna openden ze Đống Đa opnieuw...

Het lied, nog nat van de inkt, werd onmiddellijk door de troepen door de loopgraven doorgegeven. Ik denk dat "Mars ter verdediging van de grens van het vaderland" een voortzetting is van "Door het noordwesten" en ook een "soldatenlied" zal worden van de jarenlange strijd om de grens te verdedigen. En van "Door het noordwesten" tot "Mars ter verdediging van de grens van het vaderland" liggen twee mijlpalen, met daartussen het leven van een kunstenaar, eenvoudig, pretentieloos en diepgaand, zoals het leven van soldaat Nguyen Thanh...

Chau La Viet

Bron: https://baoquangtri.vn/van-hoa-the-thao/tren-dinh-deo-khau-vac-dem-ay/184070.htm