Kort verhaal: Nacht aan de Donau

Iemand zei ooit: In het leven is het niet moeilijk om veel vrienden te vinden, of iemand die van je houdt, maar het is niet altijd makkelijk om iemand te vinden die je kunt vertrouwen en aan wie je je geheimen kunt toevertrouwen...

Ruim twintig jaar geleden, toen ze voor het eerst voet zette in Boedapest, nam Yen op haar eerste avond met haar vrienden de bus naar de Széchenyi-brug om de Donau te bewonderen. Ze was sprakeloos van emotie. Thuis, tijdens het luisteren naar het Donau-lied, had ze zich altijd de uitgestrekte, blauwe rivier voorgesteld, en nu stond die recht voor haar ogen, nog mooier dan ze zich had voorgesteld. Al die jaren heeft Yen van deze plek gehouden en is ze er aan gehecht geraakt.

Na haar werk ging ze naar haar vaste restaurant, dineerde alleen en genoot van een tequilacocktail. Daarna verliet Yen het restaurant en wandelde ze op haar gemak langs de rivieroever. Het was lang geleden dat ze haar gedachten zo had laten dwalen… Toen, op haar achttiende, vol jeugdige opwinding, had ze samen met haar vrienden Boedapest dag en nacht verkend . Na haar vijfjarige studie keerde ze terug naar huis, maar ze bleef altijd hopen ooit terug te komen.

Verzonken in gedachten zag ze plotseling een sleutelhanger voor zich glinsteren. Ze raapte hem op en bekeek hem onder de straatlantaarn; de sleutelhanger, met zijn twee ineengestrengelde hartjes, was prachtig. Ze stopte de sleutelhanger in haar tas en liep rustig de brug op. De wind waaide door haar losse haar. Melodieuze liefdesliedjes klonken in de verte en versterkten haar verdriet. Ze stond midden op de brug, leunend tegen de reling, en staarde naar de eindeloze rivier. Het was een zomernacht, zoals ze er al zo veel had meegemaakt, maar vanavond voelde alles langzamer, droeviger…

Ze merkte dat iemand achter haar heen en weer liep. Ze draaide zich om en zag een Aziatische man. Hij droeg een blauw pak en had een vriendelijk gezicht. Na een moment van aarzeling stopte hij en vroeg haar in het Engels:

Heb je een sleutelhanger in de vorm van een hartje gevonden?

Hij stelde de vraag, maar zijn blik dwaalde af naar de sleutelbos die ze in haar tas had gestopt. Yen herinnerde zich het plotseling en glimlachte ondeugend, waarna ze in het Engels antwoordde:

Nee, ik heb geen sleutelhangertje gevonden en toch ben ik zo blij. Waarom vraag je me dat, terwijl er zoveel mensen langs de rivieroever en over de brug lopen?

Hij aarzelde een paar seconden en keek toen beschaamd:

Misschien heb ik me vergist. Mijn excuses.

Na dit gezegd te hebben, vertrok hij snel met lange, vastberaden passen, zijn hoofd opgeheven en niet naar de grond kijkend. Toen hij bijna aan het einde van de brug aan de Pest-kant was, kwam Yen plotseling weer bij zinnen en rende haastig achter hem aan:

Hé meneer, ik heb deze sleutel gevonden!

Om de een of andere reden flapte ze er op dat moment Vietnamees uit.

Hij verstijfde en draaide zich om. Hij zag haar voor zich staan, zwaar ademend, haar haar warrig door de wind. In de duisternis schitterden haar ogen helder en fonkelden.

"Oh, dus jij bent ook Vietnamees?" Zijn stem klonk een stuk opgewekter.

- Ja. Dus jij bent ook Vietnamees? Je woont hier, toch?

Nee, ik kom uit Frankfurt. Ik ben hier voor mijn werk. Ik kwam vanmiddag om de zonsondergang te bekijken en ben mijn autosleutels kwijtgeraakt. Zou ik ze misschien terug mogen hebben? En als bedankje, zou u me misschien een kopje koffie willen aanbieden?

'Ja. Maar met zo'n mooie avond, waarom gaan we niet even wandelen?' zei ze.

- Ja, dat klopt. Vanmiddag heb ik de zonsondergang vanaf deze brug bekeken, het was geweldig. Na het eten realiseerde ik me dat ik mijn sleutels kwijt was, dus ik had er geen zin meer in om op de brug te overnachten.

***

's Nachts waaide er een stevige wind vanaf de Donau. Miljoenen insecten fladderden onder de glinsterende gele lichten van de Széchenyi-brug, hun licht weerkaatste op het wateroppervlak. Bij harde wind zwermden de insecten samen als motten rond een vlam. Een boot dobberde loom over de rivier, alsof hij er al eeuwig lag. Yen had het koud en pakte een dunne blauwe sjaal uit haar tas en sloeg die om haar hoofd. Zij en Tu wandelden langzaam langs de rivieroever…

Illustratieve afbeelding

Tu woont al meer dan 30 jaar in Duitsland. Destijds ging hij naar Duitsland als teamleider voor een programma voor arbeidsmigratie. Na ruim twee jaar viel de Berlijnse Muur en verhuisde hij naar West-Duitsland. Daar vond Tu werk bij een logistiek bedrijf in de voedingssector. Hij ontmoette er zijn Duitse vrouw en woont sindsdien in Frankfurt.

Wat Yen betreft, na haar terugkeer naar Vietnam werd ze aangenomen door het Ministerie van Buitenlandse Handel. Tijdens een werkbezoek met Hongaarse experts ontmoette ze Henrik. Herinneringen aan Boedapest kwamen plotseling intens terug. Die avond leidde ze de groep op een culinaire tour door de Oude Wijk, maar ze bleef maar over Boedapest praten, waardoor Henrik haar verschillende keren onderbrak om naar Hanoi te vragen. Na haar terugkeer schreef Henrik haar vaak brieven, en door deze brieven werden ze hecht. Een jaar later kreeg Henrik vanwege zijn werk de kans om terug te keren naar Vietnam.

Yen herinnert zich die dag nog goed; ze droeg een lichtblauwe ao dai (traditionele Vietnamese jurk) naar het vliegveld om de groep te verwelkomen. Henrik zei dat hij nog nooit een ao dai had gezien en dat ze er ongelooflijk mooi uitzag. Om hem een ​​plezier te doen, droeg ze tijdens hun twee maanden in Vietnam, telkens als ze de kans kreeg om de groep mee te nemen op een sightseeingtour, een ao dai, steeds in een andere kleur.

Later werd Yen uitgezonden naar Hongarije om daar als handelsvertegenwoordiger te werken. Ondanks de bezwaren van haar ouders trouwde Yen een jaar later met Henrik.

Maar het vluchtige geluk verdween geleidelijk en maakte plaats voor intense onenigheid in hun levens. Henrik was vaak onredelijk jaloers op Vietnamese mannen. Telkens als er een langskwam, wantrouwde en ondervroeg hij Yen, en ging zelfs zo ver dat hij haar in de gaten hield toen Yen met een groep naar Miskolc ging. Elke keer dat Yen terugkeerde naar Vietnam, belde Henrik haar wanhopig op, vooral midden in de nacht.

Henriks gierigheid en overdreven nauwgezette, zelfs kille, aard hebben haar vaak gekwetst. Hij eiste dat Yen de helft van de kosten van alles wat hij voor het huis kocht, zou bijdragen. Toen Henriks ouders Boedapest wilden bezoeken, verzon hij allerlei smoesjes om hen niet te hoeven ontvangen. Zelfs toen zijn moeder overleed, ging hij niet naar de begrafenis.

Na een heftige ruzie pakte Yen haar koffers en ging naar huis. Ze wilde tot rust komen en haar volgende stappen heroverwegen, maar slechts tien dagen later stond Henrik voor haar deur. Henrik smeekte Yen en haar ouders, zeggend dat hij niet zonder haar kon leven, dat zij zijn geluk was en iets wat hij niet wilde verliezen… Yens ouders gaven uiteindelijk toe en adviseerden haar terug te keren naar Boedapest.

Aanvankelijk ging alles goed, maar al snel werd het leven steeds benauwender en ellendiger. Yen besloot te scheiden. Ze hadden geen kinderen en weinig bezittingen. Het kleine huis werd verkocht en de opbrengst gelijk verdeeld, en nu wonen ze tientallen kilometers van elkaar verwijderd.

Sinds ze single is, voelt ze zich heel tevreden. Ze kweekt allerlei soorten bloemen op haar balkon. 's Ochtends zet ze een kop koffie, gaat daar zitten, kijkt naar de zon, de bladeren, de bloemen en vindt het leven vredig. Ze heeft ook een klein hondje, dat elke middag op de stoep op haar wacht. Maar ze kent ook verdriet. Tijdens Kerst en Nieuwjaar, wanneer de straten vol mensen zijn, de winkels vol zitten en de restaurants bomvol, blijft ze onverschillig en eenzaam. Op die momenten mist ze Hanoi intens. Ze mist de snijdende wind van het Westmeer in de winter, de motregen en de bloemenverkopers langs de weg.

Maar nu zijn haar ouders er niet meer…

***

Yen vertelde Tu enthousiast verhalen tijdens de hele reis. Ze stopten voor de ijssalon vlakbij de Sint-Stephansdom. Het bleek dat ze dezelfde smaak hadden, en Yen was helemaal vergeten dat Tu haar eerder koffie had aangeboden. Hij ging achter de toonbank staan ​​en kwam na een tijdje stralend terug met twee heerlijke ijshoorntjes. Yen waande zich even terug in haar zorgeloze studententijd.

De straten werden geleidelijk minder druk. De stille bomen wierpen hun schaduw op de weg. Ze liepen langzaam en zwijgend naast elkaar. Ze haalde diep adem en voelde de verfrissende nachtlucht in, alsof de rivier, de boot, de wind en zelfs de lange straten van haar waren... Vanavond had ze zoveel geluk dat ze iemand had om mee te delen, naar te luisteren en te begrijpen. Iemand zei ooit: In het leven is het niet moeilijk om vrienden te vinden, noch is het moeilijk om iemand te vinden die van je houdt, maar het is niet altijd makkelijk om iemand te vinden die je kunt vertrouwen en aan wie je je hart kunt luchten. Ze hadden elkaar pas een paar uur geleden ontmoet, maar ze voelde hem zo dichtbij, zo dierbaar, alsof ze hem al heel lang kende...

Voor haar appartementencomplex stopte Tú en omhelsde haar stevig toen ze afscheid namen. De warmte van de omhelzing verspreidde zich door haar hele lichaam en ontroerde haar op een vreemde manier. Misschien was het wel heel lang geleden dat ze de warmte van familiale genegenheid had gevoeld.

Tú zwaaide haar gedag, vergetend dat hij zijn sleutels nog niet had gepakt. Opnieuw rende ze achter hem aan. Speels zei ze: "Hé meneer, gaat u uw sleutels niet terughalen?" En alsof ze die warme, troostende omhelzing zocht, omhelsde Yên Tú stevig en snel, waarna ze zich losmaakte, haar ogen vol tranen. Ze bukte zich en zei:

Heel hartelijk bedankt voor de avond. Dank voor alles.

Ze keek omhoog naar de sterrenhemel en zei: "Zie je? Vanavond is een magische avond. Voor het eerst heb ik een sleutelhanger van geluk." Vervolgens gaf ze hem, enigszins aarzelend, de sleutelhanger.

- Dankjewel! Deze sleutelhanger is door mijn vrouw gekocht, dus hij is een beetje kleurrijk.

Tú mompelde iets en draaide zich vervolgens snel om zonder om te kijken.

Yens hart kromp ineen. Ze bleef staan ​​en keek toe hoe hij steeds verder wegliep, tot hij om de hoek verdween. Ze keerde zwijgend terug naar huis. Yen liep langzaam, heel langzaam, over de verlaten stoep. Ze rilde even toen een koude bries langs haar heen streek…

Bron: https://phunuvietnam.vn/truyen-ngan-dem-ben-dong-song-danube-238260511215558755.htm