Welke woorden, als ze geen begin hebben, zijn vragen, en welke, als ze geen einde hebben, zijn antwoorden?

Een enkel Vietnamees woord kan een vraag worden als je het begin weglaat, en een antwoord als je het einde weglaat.

Studenten uit Hanoi tijdens een leessessie in de bibliotheek. Foto: Dinh Ha.

Een ogenschijnlijk eenvoudig Vietnamees raadsel heeft velen voor een raadsel gesteld: "Welk woord is een vraag als het begin ontbreekt, en een antwoord als het einde ontbreekt?"

Het antwoord is het woord "Oor".

Volgens het Vietnamese woordenboek (Hoang Phe Dictionary) is "oor" een orgaan aan weerszijden van het hoofd van een mens of dier, dat gebruikt wordt om te horen. Het woord kan ook verwijzen naar een uitsteeksel van bepaalde voorwerpen dat op een oor lijkt.

Het woord "tai" (oor) wordt, als de eerste letter (de "t") wordt weggelaten, "ai". Dit is een vraagwoord, dat vaak wordt gebruikt om naar mensen te vragen. Bijvoorbeeld: "Wie is dat?", "Wie heeft dit gedaan?".

Het woord "tai" (oor) waarvan de laatste letter (de "i") is weggelaten, laat "ta" over, wat bevestiging van het onderwerp betekent en daarom wordt begrepen als "antwoorden".

Het Vietnamese woordenboek definieert "ta" als een persoonlijk voornaamwoord dat gebruikt wordt wanneer je tegen anderen spreekt, meestal in een hogere positie. Bijvoorbeeld: "Ik vertel het jullie allemaal zodat jullie het weten."

Daarnaast kan het woord "ta" (ik/mij) gebruikt worden als zelfverwijzend voornaamwoord wanneer men intiem spreekt tot een gelijke of wanneer men tegen zichzelf spreekt. Bijvoorbeeld: "Als je naar huis gaat, zul je dan aan me denken? / Als ik naar huis ga, zal ik me je glimlach herinneren."

Dit woord wordt ook gebruikt om op een vriendelijke, intieme manier naar zichzelf en de persoon tegen wie gesproken wordt te verwijzen (waarbij geïmpliceerd wordt dat ze als één geheel worden beschouwd). Bijvoorbeeld: "Jij en ik, laten we samen gaan."

Vietnamezen gebruiken het woord "ta" ook om te verwijzen naar dingen die bij hun natie of land horen, om ze te onderscheiden van westerse of Chinese producten. Bijvoorbeeld: Tet ta (Vietnamees Nieuwjaar), thuoc ta (Vietnamese medicijnen).

Daarnaast wordt het woord "ta" (ik/mij) in dialogen ook gebruikt om op een respectloze manier te verwijzen naar iemand die eerder is genoemd. Bijvoorbeeld: Hij, haar, haar...

Bron: https://znews.vn/tu-nao-mat-dau-la-hoi-mat-duoi-tra-loi-post1654756.html