Het Sint-Catharinaklooster (Egypte) loopt het risico overspoeld te worden met toeristen

VHO - Het Egyptische plan om het toerisme rond het Sint-Catharinaklooster uit te breiden, dreigt de rust en vrede van deze plek te verstoren.

Het Sint-Catharinaklooster in Egypte staat bekend als een van de meest indrukwekkende bestemmingen ter wereld . Foto: DPA

Een van de oudste kloosters ter wereld

Het Sint-Catharinaklooster, gelegen aan de voet van de berg Sinaï in Egypte en bekend om zijn heilige vrede, bereidt zich nu voor om zijn deuren te openen voor bezoekers.

Volgens SCMP werd het klooster gesticht in de 6e eeuw en is het een van de oudste bewoonde kloosters ter wereld. Dit 1500 jaar oude klooster werd gebouwd waar de vallei eindigt en de berg Sinaï begint.

Een zacht briesje waaide over de kale, roodbruine rotsen en deed de rozenstruiken en olijfbomen heen en weer wiegen.

Christenen, joden en moslims hebben allemaal ontzag voor deze plek, waar geloof, geschiedenis en natuur op een krachtige manier samensmelten.

Nu is het diep in de vallei een drukte van belang met beton, containers en bouwvoertuigen, terwijl Egypte streeft naar de ontwikkeling van toerisme in de toekomst.

Er zijn plannen voor de bouw van hotels en villa's met meer dan 1.000 kamers, en voor een promenade rond de markt.

De Egyptische regering is bezig met de ontwikkeling van het planningsproject, dat naar verwachting in oktober 2026 afgerond zal zijn. Het wordt gezien als "Egyptes geschenk aan de wereld en alle religies".

Het project omvat ook een museum en een theater, evenals conferentieruimtes en restaurants. Ook een verharde snelweg en een ongebruikt vliegveld in de buurt worden uitgebreid. De kosten van het project worden geschat op $ 220 miljoen.

De Egyptische premier Mostafa Madbouly zei dat het "een prachtige bestemming voor alle bezoekers" zou zijn, of ze nu om religieuze, recreatieve of natuurlijke redenen komen.

Het doel van het project is om "de charme van het gebied te benutten" en het te transformeren tot een "must-see bestemming", aldus de staatsmedia. Ook een grote Duitse hotelketen is erbij betrokken.

Bent u bang dat u uw gemoedsrust verliest?

Maar kan een klooster dat gedijt op vrede en afzondering wel omgaan met zulke grote aantallen bezoekers, aldus de SCMP?

Pater Justin, een van de 22 monniken die in het Sint-Catharinaklooster wonen, zei dat er een "subtiel evenwicht" nodig was bij de planning van het gebied rond het klooster.

Het openen en toegankelijk maken van het klooster voor bezoekers moet op een bepaald niveau worden gehouden. Ook de stilte en eenzaamheid van het klooster moeten behouden blijven.

"De monniken beginnen hun dag om 4 uur 's ochtends en leven volgens een schema dat al eeuwenlang geldt", aldus pater Justin.

Het klooster is nu drie uur per dag open voor bezoekers. Het gebied werd in 2002 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed.

Met het grootschalige ontwikkelingsplan van het project dat door de Egyptische regering is gelanceerd, komen er in de nabije toekomst veranderingen.

World Heritage Watch, een organisatie die UNESCO-werelderfgoedlocaties beschermt, zei dat het project "het grootst mogelijke contrast vormt met wat het gebied momenteel vertegenwoordigt".

UNESCO heeft de regering in Caïro opgeroepen om een ​​beschermingsplan te presenteren, de bouw te stoppen en waarnemers toe te laten in het land voor beoordeling.

UNESCO waarschuwt dat het Sint-Catharinaklooster het gevaar loopt te lijken op Sharm el-Sheikh in het zuiden: een plaats met "vijfsterrenhotels en toeristen die in hun hotels verblijven".

"Het klooster moet beschermd worden, zodat mensen die hier komen iets in zich kunnen voelen. Iets in hun hart. Als het niet goed beschermd wordt, wordt deze plek een overvolle toeristische attractie", zei een monnik, terwijl hij beide handen op zijn borst legde.

Bron: https://baovanhoa.vn/du-lich/tu-vien-saint-catherine-ai-cap-dung-truoc-nguy-co-qua-tai-du-khach-178291.html